Che cos’è la clofazimina?
La clofazimina è un farmaco usato per trattare la lebbra. Può rallentare la crescita e uccidere debolmente il Mycobacterium leprae, il batterio che causa la lebbra. È usato in combinazione con rifampicina e dapsone per il trattamento delle molte forme di lebbra. In particolare, è usato per trattare l’eritema nodosum leprosum, i grumi rossi e le chiazze ispessite spesso visti nella lebbra lepromatosa.
A causa dei suoi effetti antinfiammatori, la clofazimina è anche usata a volte come terapia di seconda o terza linea per varie condizioni della pelle tra cui:
- Pyoderma gangrenosum
- Lupus eritematoso
- Pustolosi palmoplantare.
Clofazimina è disponibile come capsula da 50 mg. Il nome commerciale in Nuova Zelanda è Lamprene®.
Come usare la clofazimina
Per il trattamento della lebbra, la clofazimina deve essere sempre somministrata in combinazione con altri antibiotici specifici. La terapia multifarmaco è necessaria per prevenire lo sviluppo di resistenza ai farmaci.
Per assicurare il massimo assorbimento la clofazimina deve essere presa con cibo o con latte.
Precauzioni
La clofazimina non deve essere usata nei seguenti pazienti. Se il trattamento con clofazimina è inevitabile, questi pazienti devono essere monitorati attentamente.
- Pazienti che soffrono ripetutamente di dolori addominali e diarrea.
- Pazienti con danno epatico.
- Paziente con danno renale.
Se i pazienti sviluppano sintomi gastrointestinali come diarrea o vomito durante il trattamento, il dosaggio deve essere ridotto o il farmaco è preso meno spesso. In caso contrario, può verificarsi un accumulo di clofazimina nei tessuti che può portare al blocco dell’intestino.
La clofazimina può essere usata in donne incinte con lebbra se i benefici potenziali giustificano il rischio per il feto. L’Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda che la clofazimina sia continuata durante la gravidanza, poiché i sintomi della lebbra sembrano peggiorare in questo periodo. La clofazimina attraversa la placenta ed è stata osservata una decolorazione della pelle nei neonati.
La clofazimina passa anche nel latte materno con conseguente decolorazione della pelle nel bambino.
Quali sono gli effetti collaterali della clofazimina?
Alcuni effetti collaterali si verificano frequentemente (> 10%).
- Decolorazione della pelle: colore da rossastro a marrone-nero, in particolare nei pazienti con pelle chiara nei siti esposti alla luce. La decolorazione dei capelli si verifica nel 75-100% dei pazienti. È reversibile ma può richiedere diversi mesi per scomparire dopo la fine del trattamento.
- Pelle squamosa e secca (ittiosi acquisita).
- Nausea, vomito, diarrea e dolore addominale.
- Discolorazione della congiuntiva, cornea (occhi) e lacrime.
- Discolorazione di sudore, espettorato (sputo), urina e feci.
Gli effetti collaterali che si verificano raramente includono:
- Abbassamento della vista: attenzione richiesta se si guida o si usano macchinari
- Occhi secchi e irritati
- Fotosensibilità
- Perdita di peso e perdita di appetito
- Depressione, che può essere dovuta alla decolorazione della pelle.