Il diabete di tipo 1 deriva da un difetto nella secrezione di insulina, che porta a livelli elevati di zucchero o glucosio nel plasma e disturbi nel metabolismo di carboidrati, grassi e proteine. Le complicazioni possono colpire gli occhi, i reni, i nervi e il sistema cardiovascolare. Il diabete di tipo 1 può manifestarsi a qualsiasi età ed è una delle malattie croniche più comuni dell’infanzia e dell’adolescenza. Il diabete di tipo 1 ha un forte impatto sullo stile di vita dell’individuo e della sua famiglia. Poiché non esiste una cura o una prevenzione per il diabete di tipo 1, è necessario sostituire l’insulina per tutta la vita e monitorare i livelli di glucosio nel sangue. È vitale che siano disponibili regimi efficaci di terapia insulinica per una gestione ottimale e per ridurre al minimo le fluttuazioni della glicemia (note come livelli di zucchero nel sangue troppo bassi o troppo alti – ipoglicemia o iperglicemia).
La terapia insulinica può essere sotto forma di terapia ‘convenzionale’ di iniezioni multiple (in genere quattro) al giorno o di infusione sottocutanea continua di insulina. L’infusione sottocutanea continua di insulina comporta l’attaccamento (tramite catetere all’esterno del corpo) a una pompa di insulina che è programmata per fornire insulina in base alle esigenze dell’individuo, e le dosi sono attivate dall’individuo per coprire i pasti e correggere la fluttuazione della glicemia. Qui esploriamo se l’infusione continua di insulina sottocutanea è migliore di tre o più iniezioni di insulina al giorno per una buona gestione del diabete di tipo 1.
Ventitre studi hanno randomizzato 976 partecipanti con diabete di tipo 1 a un’infusione continua di insulina sottocutanea o a iniezioni multiple. Sette dei 23 studi sono stati eseguiti su partecipanti di età inferiore ai 18 anni e i rimanenti sono stati eseguiti su adulti. La durata degli studi variava da sei giorni a quattro anni. L’insieme delle prove suggerisce che l’infusione continua di insulina sottocutanea può essere migliore delle iniezioni multiple per il controllo glicemico nelle persone con diabete di tipo 1; l’infusione continua di insulina sottocutanea non sembra fornire alcun beneficio per ridurre gli eventi ipoglicemici non gravi. Gli studi futuri devono considerare gli effetti avversi a breve e lungo termine, la mortalità, la morbilità e i costi di questi interventi.