Il coleoptile agisce come un organo cavo con pareti rigide, circondando la giovane piantina e la fonte primaria della risposta gravitropica. È effimero, con conseguente rapida senescenza dopo che il germoglio emerge. Questo processo assomiglia alla creazione dell’aerenchima nelle radici e in altre parti della pianta. Il coleottile emergerà dapprima con un aspetto bianco-giallastro da un seme imbibito prima di sviluppare la clorofilla il giorno successivo. Entro il settimo giorno, sarà appassito in seguito alla morte cellulare programmata. Il coleottile cresce e produce clorofilla solo per il primo giorno, seguito dalla degradazione e dalla crescita causata dal potenziale idrico. I due fasci vascolari sono organizzati parallelamente in senso longitudinale l’uno all’altro con una fessura che si forma perpendicolarmente. Le cellule del mesofillo verdeggianti con clorofilla sono presenti da 2 a 3 strati cellulari dall’epidermide sulla regione esterna della fessura, mentre le cellule non verdeggianti sono presenti ovunque. La regione interna contiene cellule con grandi amiloplasti che supportano la germinazione così come le cellule più interne che muoiono per formare l’aerenchima.
La lunghezza del coleottile può essere divisa in una frazione irreversibile, lunghezza alla pressione di turgore 0, e frazione reversibile, o restringimento elastico. I cambiamenti indotti dalla luce bianca aumentano il potenziale idrico nelle cellule epidermiche e diminuiscono la pressione osmotica, il che comporta un aumento della lunghezza del coleottile. La presenza del coleottile in espansione ha anche dimostrato di sostenere i tessuti in via di sviluppo nella piantina come un tubo idrostatico prima del suo emergere attraverso la punta del coleottile.
Dal nodo del coleottile derivano inizialmente delle radici avventizie che superano rapidamente la radice seminale per volume. Oltre ad essere più numerose, queste radici saranno più spesse (.3-.7mm) della radice seminale (.2-.4mm). Queste radici cresceranno più velocemente dei germogli alle basse temperature e più lentamente alle alte temperature.