Comcast annuncia la piattaforma di streaming Flex da 5 dollari al mese per i tagliatori di corde

Giorni prima che Apple annunci un piano ampliato per vendere abbonamenti a servizi video, Comcast ha svelato Flex, una piattaforma di streaming mirata ai clienti senza cavo che hanno firmato per l’internet a banda larga della società. Flex costa $5 mensili e viene fornito con un set-top box di streaming che include Netflix, Prime Video, HBO, e altre applicazioni; si ottiene anche il telecomando vocale X1 di Comcast come parte del servizio. Viene lanciato il 26 marzo per tutti i clienti internet Comcast Xfinity a livello nazionale. CNBC ha originariamente riferito che un tale prodotto era in arrivo a novembre.

Comcast sta propagandando che Flex riunisce i contenuti di questi servizi in una singola guida integrata, dove è possibile trovare qualcosa da guardare e poi passare alla app per guardare. “Xfinity Flex viene fornito con più di 10.000 film e spettacoli televisivi online gratuiti – compresa la TV in diretta streaming – da ESPN3, Xumo, Pluto, Tubi TV, Cheddar, YouTube e altro ancora”, la società ha detto nel suo comunicato stampa. I clienti possono anche collegare il loro account Movies Anywhere accoppiandolo al loro login Xfinity, e le applicazioni musicali Pandora e iHeartRadio sono anche pre-installate sul dispositivo.

Non troverete Sling TV, YouTube TV, PlayStation Vue, DirecTV Now, o Hulu con Live TV sul Flex, così Comcast sta chiaramente sterzando chiaro di alternative via cavo. Non c’è nessun negozio di app da scaricare-qualunque cosa tu voglia su questa cosa. Hai il popolare on-demand apps su lì e potrebbe essere in grado di live stream selezionare il contenuto, ma se si desidera una vera e propria TV dal vivo, sembra che Xfinity è sorprendentemente l’unica opzione reale.

La scatola hardware Flex è 4K e HDR-compatibile. I clienti possono monitorare la loro rete Wi-Fi Comcast e anche accedere a dispositivi intelligenti in casa come telecamere di sicurezza utilizzando il Flex:

Xfinity Flex dà Xfinity Internet clienti alcune di queste stesse caratteristiche, consentendo loro di accedere facilmente il loro intrattenimento, trovare la loro password Wi-Fi, vedere quali dispositivi sono collegati alla loro rete, impostare il controllo parentale, e anche mettere in pausa l’accesso Wi-Fi sulla loro rete domestica. Possono anche usare il controllo vocale per accedere ai feed delle loro telecamere, armare o disarmare il loro sistema di sicurezza domestica e trovare il loro telefono Xfinity Mobile, tutto sulla TV.

E sì, Comcast dice che i clienti Flex saranno in grado di passare a un pacchetto completo di cavo digitale Xfinity se scelgono. Possono optare per uno o due scatole Flex. Qualsiasi streaming su Flex conta verso il vostro piano dati internet mensile.

Che senso ha tutto questo? Beh, Comcast sembra sperare che ci siano ancora consumatori là fuori senza un Roku, Fire TV, Apple TV, o Chromecast che non si preoccupano di pagare 5 dollari ogni mese per affittare la sua Flex box – non ci sono costi di installazione – e che sia sufficiente per le loro esigenze di intrattenimento in streaming. È anche possibile affittare o acquistare film e spettacoli televisivi se si esauriscono le cose da guardare utilizzando le app a cui si è già abbonati.

E poiché questa guida integrata (con ricerca vocale universale) è fondamentalmente solo presa in prestito dalla piattaforma X1, Flex non è davvero molto lavoro extra per Comcast. La società nota che potrebbe eventualmente cambiare i prezzi per la piattaforma Flex o regolare ciò che fa parte del pacchetto. Così com’è, questo mi colpisce come una vendita difficile a $60 / anno quando un Roku vi costerà meno soldi e non è un noleggio ricorrente. E dovrete usare il router xFi Gateway se volete provare Flex in primo luogo – altrimenti non funzionerà.

La mossa di Comcast arriva prima dell’evento del 25 marzo di Apple, dove ci si aspetta che l’azienda dia il via ad una maggiore spinta verso il bundling degli abbonamenti video e mostri alcuni dei suoi programmi originali. Flex sarà disponibile il giorno successivo.

Disclosure: Comcast è un investitore in Vox Media, la società madre di The Verge.