Come fotografare gli uccelli

La fotografia di uccelli, specialmente quella di uccelli selvatici, può essere abbastanza impegnativa. Ci sono molti articoli su Internet che coprono tutto, dai “consigli sulla fotografia di uccelli” all'”arte della fotografia di uccelli”, ma ho scoperto che molti di essi non sono abbastanza dettagliati e non contengono molte informazioni per un fotografo di uccelli dilettante. Dopo diversi anni di fotografia di uccelli, ho deciso di scrivere questa guida “Come fotografare gli uccelli” e includere tutto ciò che so su come scattare buone foto di uccelli, quindi in un certo senso, è un’introduzione alla fotografia di uccelli. Alcune parti di questo articolo si applicano anche al birdwatching o all’osservazione degli uccelli, quindi se vi piacciono gli uccelli e volete solo essere in grado di avvicinarvi e osservarli da vicino, leggete le sezioni Individuazione degli uccelli e Avvicinamento degli uccelli qui sotto.

Nota: Questa guida potrebbe essere usata per qualsiasi tipo di fotografia di fauna selvatica, ma mi concentrerò sugli uccelli in rapido movimento e sugli uccelli in volo, quindi se state scattando una foto di un animale in rapido movimento, sentitevi liberi di usare le stesse impostazioni della fotocamera.

Apparecchiatura fotografica

Purtroppo, l’attrezzatura fotografica è una parte molto importante della fotografia di uccelli selvatici. A meno che non stiate fotografando da vicino anatre e oche che non hanno paura delle persone, preparatevi a investire in una macchina fotografica solida e in uno o più teleobiettivi lunghi.

Quindi, quale macchina fotografica è buona per la fotografia di azione rapida? Raccomanderei una macchina fotografica che possa gestire almeno 1/2000 di secondo di velocità dell’otturatore con 6-9 fps (fotogrammi al secondo) e un buffer abbastanza grande da poter gestire grandi raffiche, se si vogliono ottenere i migliori risultati, più un buon sistema di autofocus per una rapida acquisizione del fuoco. Qualsiasi fotocamera digitale moderna (sia DSLR che mirrorless) dovrebbe essere in grado di scattare a 1/2000 di secondo e oltre. Fotogrammi al secondo veloci e un buon autofocus significano fotocamere professionali come la Nikon D500 o la Canon 7D Mark II, che sono le più adatte per la fotografia di azione rapida e di natura selvaggia. Ma se hai già una DSLR entry-level, non significa che non puoi catturare uccelli – significa solo che potresti perdere un buono scatto, solo perché la tua fotocamera non è abbastanza veloce. La cosa più importante da tenere a mente – la velocità di acquisizione della messa a fuoco sia sulla fotocamera che sulle lenti sono molto più importanti dei fotogrammi al secondo.

Ci porta alla prossima domanda: Quali obiettivi sono buoni per la fotografia di uccelli?

È difficile rispondere a questa domanda, perché tutto dipende da quanti soldi sei disposto a mettere in un obiettivo. I migliori fotografi di uccelli del mondo ti diranno che non possono vivere senza i loro obiettivi 200-400mm, 400mm, 500m, 600mm o 800mm, preferibilmente con stabilizzazione ottica + teleconvertitore. Il Nikon 500mm f/4E FL VR viene attualmente venduto a circa 10.299 dollari, mentre il 600mm f/4E FL VR costa circa 12.299 dollari, mentre l’800mm f/5.6 costa quanto una macchina nuova! Questo è molto costoso e solo i professionisti che fanno soldi vendendo le loro immagini e le persone con grandi portafogli possono comprare questi obiettivi. Se sei uno di questi, la migliore combinazione per la fotografia di uccelli sarebbe qualcosa come la Nikon D5 o D500 + uno degli obiettivi di cui sopra + 1,4x TC (TeleConverter), che vi darà le migliori prestazioni e la portata. Inoltre, dovrai comprare un buon treppiede pesante + accessori (batterie, schede di memoria, ecc.). Il piccolo e leggero Nikon 300mm f/4E PF VR + 1.4x/1.7x TC o un teleobiettivo zoom come il Nikon 200-500mm f/5.6E VR daranno anche ottimi risultati senza rompere la banca.

Sul lato Canon, le scelte saranno simili e abbondanti come quelle di Nikon, con un sacco di grandi opzioni. A parte i super teleobiettivi esotici da 400mm a 800mm, ci sono altre ottime opzioni economiche, come il Canon 300mm f/4L IS + 1.4x TC, o il Canon 400mm f/5.6L (ma senza IS).

Inoltre, non dimenticare le opzioni di lenti di terze parti. Sia Tamron che Sigma producono superbi teleobiettivi zoom che sono meravigliosi per la fotografia di uccelli. Il 150-600mm VC G2 di Tamron è eccellente e se preferisci Sigma, hai due opzioni – il Sigma 150-600mm Contemporary e il 150-600mm Sport.

Altri sistemi di fotocamere di marche come Sony e Fuji potrebbero non avere ancora super teleobiettivi di livello professionale, ma troverai altre offerte solide adatte alla fotografia di uccelli, come gli obiettivi ad apertura variabile da 100-400mm, che potrebbero essere candidati eccellenti per la fotografia di uccelli.

Finora, tutto ciò che ho menzionato sopra in termini di lunghezza focale è solo per gli obiettivi. Una volta montato su un corpo macchina, la dimensione del sensore della fotocamera avrà anche un impatto sul campo visivo, cioè su ciò che effettivamente si vede nell’inquadratura e nell’immagine. Rispetto ai sensori full-frame, i sensori più piccoli forniscono generalmente una migliore portata. Se questo può confondere, vedi i miei articoli DX vs FX, Fattore di Ritaglio e Lunghezza Focale Equivalente e Campo Visivo. Tutte le fotocamere Nikon DX hanno un fattore di taglio di 1,5x, mentre quelle Canon sono 1,6x. Quindi, il campo visivo effettivo, che alcuni fotografi chiamano “lunghezza focale equivalente” (cioè equivalente rispetto alla pellicola 35mm/full-frame) può essere approssimativamente calcolato moltiplicando questo fattore di crop per la lunghezza focale totale dell’obiettivo (che include il teleconvertitore). Per esempio, l’obiettivo Nikon 300mm f/4 con un teleconvertitore 1,4x (420mm totali) montato su una fotocamera DX avrebbe un campo visivo equivalente a quello di un obiettivo 630mm (420mm x 1,5) su un sensore full-frame (FX). Ciò significa che se si fotografa un uccello da, diciamo, 10 piedi di distanza e si può riempire l’inquadratura con l’uccello utilizzando un obiettivo Nikon 300mm f/4 con un teleconvertitore 1,4x su una fotocamera DX, si avrebbe bisogno di un obiettivo da 630mm se si scattasse con una fotocamera full-frame / FX per riempire l’inquadratura allo stesso modo.

Essere in grado di raggiungere gli uccelli dalla distanza senza distrarli è una parte importante della fotografia di uccelli e questa combinazione di un lungo teleobiettivo con una fotocamera con sensore DX fornisce sicuramente più opportunità per un birdwatching di successo. Lo svantaggio di un sensore crop-factor, tuttavia, è la quantità di rumore sulle immagini ad alti livelli ISO – quindi una migliore portata non si traduce necessariamente in una migliore qualità. Come ho sottolineato nel mio articolo DX vs FX, i sensori full-frame controllano il rumore meglio dei sensori cropped, specialmente in condizioni di luce difficili. Quindi entrambi hanno vantaggi e svantaggi – il DX generalmente offre una migliore portata, mentre l’FX offre una migliore qualità. Mantenere una velocità dell’otturatore veloce e mantenere bassi gli ISO richiede molta luce, specialmente su una combinazione di obiettivi con un’apertura massima di f/5.6. Pertanto, in situazioni di scarsa luminosità, raccomanderei di scattare su un treppiede con tempi di posa più lenti piuttosto che aumentare gli ISO e avere immagini con molto più rumore. Il birdwatching consiste nel mantenere i dettagli e avere immagini nitide – a nessuno piacciono le immagini di uccelli morbide o sfocate. Il rumore può spesso essere trattato in post-processing, ma il dettaglio perso non può essere recuperato.

Che dire dei treppiedi? Se usi obiettivi pesanti da 500mm o 600mm, un buon sistema di treppiedi (un treppiede e una testa per treppiede) è un must, semplicemente perché tenere in mano questi obiettivi non è pratico. Se non sai da dove cominciare quando si tratta di treppiedi, dai un’occhiata alla nostra guida dettagliata sulla scelta di un treppiede. L’ideale sarebbe avere gambe solide in fibra di carbonio che possano reggere molto peso e una testa cardanica, come il Wimberley WH-200. Una tale configurazione sarebbe in grado di gestire molto bene gli obiettivi pesanti e fornire abbastanza flessibilità per fotografare gli uccelli in volo. Infine, scegliete il sistema di sgancio rapido Arca-swiss, perché questo è praticamente lo standard ora per la gestione dell’attrezzatura pesante.

Impostazione della fotocamera

Mantenere tempi di posa veloci, specialmente per gli uccelli in volo e i piccoli uccelli che si muovono molto rapidamente, è estremamente importante – non è possibile correggere il motion blur in post-produzione. In alcuni casi, i fotografi scattano con tempi di posa leggermente più lenti solo per avere le ali dell’uccello leggermente sfocate, per creare una sensazione di movimento. Ma in tutti gli altri casi, si vuole congelare l’azione. Per ottenere questo risultato, di solito imposto una velocità dell’otturatore compresa tra 1/1000 e 1/1600. La maggior parte delle fotocamere digitali ha le seguenti modalità: “Manuale”, “Priorità otturatore”, “Priorità apertura” e “Programma”. La modalità della fotocamera che uso di più per la mia fotografia, incluso il birdwatching, è “Aperture Priority”. Molte fotocamere oggi hanno la funzione Auto ISO che regola automaticamente l’ISO della fotocamera in base alle condizioni di luce. È possibile impostare la velocità minima dell’otturatore, che può essere impostata su un numero elevato per la fotografia di uccelli e l’ISO massimo per mantenere i dettagli. Questa funzione è molto utile e la uso sempre, impostando l’Auto-ISO su on, ISO massimo a qualcosa come 1600, e velocità minima dell’otturatore a 1/1000 di secondo.

Quando si scatta in modalità “Aperture Priority”, che uso di più, imposto la velocità minima dell’otturatore Auto-ISO a 1/1000 e scatto a tutta apertura, cioè alla massima apertura. La cosa bella di scattare in modalità “Aperture Priority” è che se c’è troppa luce, la mia velocità dell’otturatore aumenta ad un numero maggiore e se le condizioni di luce peggiorano, la funzione Auto-ISO della fotocamera aumenta automaticamente gli ISO e cerca di mantenere la velocità dell’otturatore a qualsiasi valore io abbia impostato. Se l’ISO più alto è già stato raggiunto e non c’è ancora abbastanza luce, ovviamente diminuirà la velocità dell’otturatore, pur mantenendo le immagini abbastanza luminose. Un’altra ragione per usare la modalità “Aperture Priority” ha a che fare con il pieno controllo della profondità di campo. Per esempio, se sto scattando a tutta apertura a f/4 e mi trovo vicino a un uccello, la mia profondità di campo è molto bassa e se metto a fuoco l’occhio dell’uccello, potrei non essere in grado di catturare la sua schiena o la coda in pieno dettaglio. Abbassando l’apertura dell’obiettivo a qualcosa come f/8, posso catturare più dell’uccello senza sfocare parti di esso. Personalmente, non trovo che la “priorità dell’otturatore” sia utile per la fotografia di uccelli, perché non voglio che la mia fotocamera imposti l’apertura per me. Tuttavia, ora che le fotocamere sono dotate della funzione Auto ISO, è possibile impostare sia l’apertura che la velocità dell’otturatore su determinati valori in modalità manuale e lasciare che la fotocamera controlli la luminosità delle immagini cambiando l’ISO automaticamente per voi.

Che dire delle riprese a mano libera? Se hai una configurazione della fotocamera abbastanza leggera e stai scattando con tempi di posa veloci, scattare a mano libera non dovrebbe essere un problema. Sfortunatamente, a volte le condizioni di luce sono scarse e non è possibile utilizzare tempi di posa abbastanza veloci. Una volta che la velocità dell’otturatore scende a una certa soglia, inizierai a ottenere immagini sfocate a causa delle vibrazioni della fotocamera. Come evitarlo? La formula generale è quella di seguire la regola reciproca, che consiste nel mantenere la velocità dell’otturatore ad almeno la lunghezza focale totale dell’obiettivo. Questo significa che se stai scattando con un obiettivo da 300 mm su una fotocamera full-frame, la velocità dell’otturatore dovrebbe essere almeno 1/300 di secondo (se l’obiettivo da 300 mm è montato su un sensore con fattore di crop, la velocità dell’otturatore dovrebbe essere uguale alla lunghezza focale moltiplicata per il fattore di crop). Tuttavia, quando si scatta con obiettivi lunghi su fotocamere ad alta risoluzione, si potrebbe trovare la regola reciproca inadeguata per produrre immagini nitide – potrebbe essere necessario aumentare la velocità dell’otturatore della fotocamera ancora di più per finire con immagini nitide con molti dettagli.

Queste sono le mie impostazioni della fotocamera Nikon per la fotografia di uccelli:
Modalità fotocamera: Priorità di apertura con diaframma impostato sulla massima apertura (wide open).
Misurazione: Matrix Metering per la maggior parte delle situazioni, ma a volte la misurazione spot può fornire risultati migliori.
Modalità di scatto: Alta velocità continua (fps più veloce).
Modalità di messa a fuoco automatica: Punto AF singolo o dinamico (9).

Menù di scatto:

• Qualità dell’immagine: RAW
• Registrazione RAF (RAW): Tipo: Compresso senza perdite, profondità di bit NEF (RAW): 14-bit
• Bilanciamento del bianco: Auto
• Active D-Lighting: Off
• Controllo della vignetta: Off
• Alta ISO NR: Normale
• Sensibilità ISO: 100 (ISO base), Controllo automatico sensibilità ISO: On, Sensibilità massima: 1600 o 3200, Tempo di posa minimo: 1/1000

Menù impostazioni personalizzate:

• Selezione priorità AF-C: Rilascio + messa a fuoco
• Selezione prioritàAF-S: Fuoco
• Area AF dinamico: 9 punti
• Tracciamento della messa a fuoco con blocco: Breve
• Attivazione AF: Otturatore/AF-ON
• Selezione punto AF: 9 punti
• Valore passo di sensibilità ISO: 1/3
• Passi EV per cntrl. esposizione: 1/3
• Exp comp/fine tune: 1/3
• Beep: Off
• Visualizzazione griglia mirino: On
• Tasto centrale del multiselettore: Modo di ripresa: Reset (Seleziona il punto centrale di messa a fuoco), Modalità di riproduzione: Zoom on/off, ingrandimento 100%
• Selettore multiplo: Off
• Assegnazione pulsante anteprima: Pressione del pulsante di anteprima: Misurazione spot, Anteprima + quadranti di comando: Off
• Nessuna scheda di memoria? Lock

Le voci che ho evidenziato in rosso sono quelle che sono importanti per me. Scatto sempre immagini in RAW, perché è quasi impossibile recuperare abbastanza dettagli e colori dalle immagini JPEG. Inoltre, non devi preoccuparti del bilanciamento del bianco e di molte altre cose se scatti in RAW. Alcune persone potrebbero obiettare che scattare in RAW è uno spreco di spazio ed è troppo complicato, ma lo spazio non è un problema al giorno d’oggi, dato che si possono comprare terabyte di spazio su disco rigido a poco prezzo. L’unico problema dello scatto in RAW è che il buffer della fotocamera potrebbe riempirsi rapidamente, facendo scendere il frame rate a soli 1-2 fotogrammi al secondo. Raccomando di scattare con schede di memoria veloci, in modo che la memoria non diventi il collo di bottiglia.

Localizzazione degli uccelli

Ora che hai impostato la tua attrezzatura, devi trovare gli uccelli da fotografare. Ti consiglio di iniziare con gli uccelli più comuni come fringuelli, passeri e pettirossi che sono abituati alle persone e non si preoccupano di cooperare e posare per i fotografi. Cerca di sviluppare alcune abilità e tecniche fotografandoli seduti sulle panchine, mangiando e volando. Il momento migliore per la fotografia è la mattina presto o il tardo pomeriggio, e la stessa cosa vale per gli uccelli. Le prime ore del mattino sono in genere le migliori per la fotografia di uccelli, perché gli uccelli cercano attivamente il cibo per se stessi e la loro prole. Quindi prova ad uscire e a fotografare alcuni uccelli locali e vedi cosa puoi fare. Esamina le tue immagini dopo e vedi cosa non ti piace delle tue foto. Se hai un problema di nitidezza o di messa a fuoco, il modo migliore per migliorare la tua fotografia di uccelli è fare più pratica!

Una volta finita la pratica, vai a fare un vero servizio fotografico. Alcune delle migliori opportunità per la fotografia di uccelli potrebbero essere molto vicine a te. Iniziate semplicemente cercando su Google “il miglior birdwatching in (il vostro stato)” o “le migliori località per il birdwatching in (il vostro stato)”. Per esempio, se cerco su Google “miglior birdwatching in Colorado”, vengono fuori un sacco di link diversi che puntano a buone località di birdwatching, alcune solo diverse miglia di distanza da dove vivo. Molti dei link contengono anche informazioni dettagliate sulle diverse specie di uccelli, il loro habitat, i modelli di migrazione e molto altro. Un’altra grande fonte di informazioni sugli uccelli è contattare i club e i gruppi locali di bird-watching. Alcuni potrebbero anche avere delle mailing list per condividere informazioni su avvistamenti rari di uccelli. Grazie al grande numero di birdwatcher, ci sono molte altre risorse online, libri, riviste, giornali e molto altro, e localizzare gli uccelli non è affatto difficile. Ciò che è difficile, è localizzare uccelli rari ed esotici e fotografarli, specialmente se sono molto timidi.

Se hai difficoltà a localizzare gli uccelli o vuoi fotografarli da una distanza ravvicinata, uno zoo locale o un santuario di uccelli potrebbero essere eccellenti opportunità per i primi piani degli uccelli. La National Audubon Society, per esempio, organizza varie attività di bird-watching e tour a cui puoi iscriverti. Ci sono molte altre organizzazioni che cercano tutti i tipi di volontari e a volte anche fotografi volontari.

Approccio agli uccelli

Cosa fai se l’uccello che stai cercando di avvicinare si spaventa e vola via? Ci sono molte tecniche diverse per avvicinarsi agli uccelli selvatici e vi illustrerò quelle che funzionano per me. Quasi tutti gli uccelli hanno una visione superba, quindi è molto probabile che l’uccello ti veda per primo. Inoltre, tutti gli uccelli hanno le loro “zone di comfort” e se si tenta di avvicinarsi, si sentono minacciati e volano via. Diversi uccelli hanno diversi livelli di tolleranza per l’interazione umana. Alcuni uccelli lasciano avvicinare le persone, soprattutto se sono abituati a loro – questi uccelli sono i più facili da fotografare. E poi ci sono uccelli che sono estremamente timidi, che non permettono alle persone di avvicinarsi. Questi uccelli sono estremamente difficili da fotografare e dovrai capire il comportamento degli uccelli per avvicinarti. La chiave per una fotografia di uccelli di successo è far sentire l’uccello sicuro e naturale. Alcuni abili fotografi possono avvicinarsi agli uccelli molto da vicino, a volte ben oltre la loro zona di comfort. Come fanno? La maggior parte di loro risponderà che è tutta una questione di pazienza. Gli uccelli si sentono minacciati quando ci si avvicina direttamente a loro troppo velocemente. Si sentono minacciati anche quando li guardi direttamente, come farebbe qualsiasi altro predatore.

Quindi, ecco la mia tecnica per avvicinarmi agli uccelli timidi:

1. Non indossare abiti con colori brillanti e cerca di mimetizzarti con l’ambiente il più possibile. Anche se alcuni fotografi preferiscono indossare abiti mimetici, io personalmente indosso camicie grigie o blu chiaro con jeans blu, che funzionano benissimo.
2. Se stai facendo un’escursione e stai camminando velocemente e all’improvviso individui un uccello che vuoi fotografare, rallenta. Non cambiate subito la vostra velocità – rallentate marginalmente, in modo che l’uccello non rilevi cambiamenti improvvisi nel vostro comportamento.
3. Non fate movimenti improvvisi. Se dovete alzare la macchina fotografica e scattare una foto, fatelo molto lentamente.
4. Spegnete il vostro cellulare o mettetelo in modalità silenziosa. Fa davvero schifo quando sei vicino a un uccello e il tuo telefono inizia a suonare…
5. Una volta che vedi un uccello, NON camminare dritto verso l’uccello, ma piuttosto camminare lentamente a zig-zag. A volte camminare a zig-zag non è molto pratico, soprattutto se avete già spaventato l’uccello con la vostra presenza. La chiave è camminare lentamente (a volte 1-2 piedi al minuto o più lentamente), non importa come vi state avvicinando all’uccello. Inoltre, invece di camminare dal tallone alla punta, provate il contrario, mantenendo il peso sul piede posteriore mentre camminate.
6. Cercate di non camminare se l’uccello vi sta guardando. Il momento migliore per avvicinarsi è quando l’uccello guarda altrove o è occupato a fare qualcosa.
7. Tenete il vostro rumore al minimo. Il rumore è difficile da controllare se stai camminando tra i cespugli o se devi calpestare delle foglie autunnali che creano un suono sgradevole, quindi guarda cosa stai calpestando e fallo molto lentamente per diminuire il rumore.
8. Guarda se l’uccello è già spaventato – se ti sta fissando e ha smesso di fare qualsiasi cosa stesse facendo prima, significa che l’uccello è in allerta e potrebbe volare via in qualsiasi momento. Puoi anche dire se l’uccello è spaventato se sta alzando la coda e rilasciando materia fecale (specialmente i rapaci).
9. Non fissare l’uccello mentre ti avvicini. Gli animali in generale percepiscono il contatto visivo diretto come una minaccia e fuggiranno alla prima occasione.
10. L’otturatore della tua fotocamera molto probabilmente spaventerà l’uccello che stai avvicinando. Pertanto, vi consiglio di fotografare l’uccello mentre vi avvicinate dalla distanza, in modo che l’uccello si abitui al rumore dell’otturatore. Se l’uccello è appollaiato, potresti voler passare alla modalità di scatto silenzioso (otturatore elettronico), in modo che la tua fotocamera non emetta suoni forti quando scatti le foto.
11. In alcuni casi potresti avere la fortuna di incontrare uno “YASJ” (giovane e stupido giovane). Gli uccelli giovani sono tipicamente molto curiosi e ti permetteranno di avvicinarti a loro molto da vicino. Anche se gli uccelli giovani ti permettono di avvicinarti molto, cerca comunque di mantenere la distanza. Se riesci a riempire il mirino con l’uccello, sei già troppo vicino. Inoltre, stare troppo vicino a un uccello è anche problematico, perché solo una parte dell’uccello sarà nitida, a causa di una profondità di campo ridotta, quindi dovrete abbassare il diaframma, che si traduce anche in un tempo di posa più lento.

Fotografia di uccelli

Fotografare uccelli e fare belle foto richiede una buona conoscenza della vostra attrezzatura fotografica. Per gli uccelli in volo, sono necessarie alte velocità dell’otturatore o l’uccello risulterà sfocato. Trovo che una velocità minima dell’otturatore di 1/1000-1/1600 per gli uccelli in volo funzioni benissimo per me, ma in alcuni casi vanno bene anche velocità dell’otturatore leggermente inferiori, a seconda delle dimensioni dell’uccello e della velocità con cui sbatte le ali. Per esempio, per congelare questo colibrì in volo, ho usato una velocità dell’otturatore di 1/1600 e anche allora le ali sembrano leggermente sfocate, solo perché l’uccello sbatte le ali più velocemente della mia velocità dell’otturatore:

Bokeh e sfondi puliti sono altri fattori chiave per una fotografia di uccelli di successo. Nella maggior parte dei casi, sarà difficile controllare lo sfondo semplicemente perché l’uccello non ti lascerà camminare intorno e pianificare il tuo scatto, ma ci sono alcune cose che puoi ancora fare per ottenere un buon isolamento del soggetto. Per prima cosa, assicurati che ci sia una buona distanza tra l’uccello e gli oggetti dietro di esso. Maggiore è la distanza, migliore è la sfocatura dello sfondo (anche se la distanza tra te e l’uccello è in realtà più importante). Alcuni fotografi allestiscono panchine trasparenti vicino ai punti caldi per gli uccelli o nelle loro case, il che funziona benissimo perché possono allestire mangiatoie e scattare foto chiare degli uccelli con uno sfondo controllabile. Puoi trovare opportunità simili con le mangiatoie per uccelli in un parco vicino. Inoltre, fotografare gli uccelli in inverno (a seconda del tuo clima) dà in genere risultati migliori semplicemente perché i rami degli alberi sono chiari e gli uccelli non possono nascondersi dietro le foglie. Per gli uccelli di terra e altri uccelli acquatici che non si posano sui rami, il modo migliore per ottenere un buon isolamento del soggetto è quello di posarsi a terra/sabbia quando l’uccello è fuori dall’acqua.

Ecco come consiglio di fotografare gli uccelli:

1. Scatta ad alti tempi di posa di 1/1000 e oltre per congelare l’uccello. Per gli uccelli in volo e le scene di azione rapida, usate tempi di posa ancora più veloci. Per gli uccelli che sono solo seduti sulle panchine e non sono attivi, è possibile utilizzare tempi di posa più lenti di 1/250-1/800 e ISO più bassi per una migliore qualità dell’immagine (un treppiede o un monopiede per tempi di posa più lenti è altamente raccomandato).
2. Mettere sempre a fuoco l’occhio più vicino (all’osservatore) dell’uccello. È accettabile avere una coda sfocata o altre parti dell’uccello, ma almeno un occhio deve essere sempre a fuoco e nitido. Per gli uccelli in volo, metti a fuoco la testa o il petto dell’uccello – quello che fornisce un contrasto migliore per il sistema di messa a fuoco automatica della fotocamera.
3. Scegli gli sfondi con attenzione. Le immagini con oggetti dietro l’uccello non sono così piacevoli come le immagini con uno sfondo liscio.
4. Siiiate pazienti e aspettate che l’uccello si comporti naturalmente. Le immagini con un uccello seduto su una panchina sono noiose, quindi cerca di catturare invece un’azione interessante.
5. Usa una tenda quando possibile. Una delle migliori tende è la tua auto e potresti avvicinarti abbastanza a un uccello senza spaventarlo con il tuo veicolo. Gli uccelli non sono generalmente spaventati dalle auto e si potrebbe guidare abbastanza da vicino e prendere alcuni scatti sorprendenti. Ho preso molti bei colpi di uccelli direttamente dalla mia auto, senza uscirne. Anche le tende da caccia funzionano molto bene se si trova il posto giusto, come uno stagno o una mangiatoia.
6. Avere un estensore di flash per fotocamera come il “Better Beamer” è molto utile per il flash di riempimento, soprattutto per fotografare gli uccelli sotto le foglie degli alberi o in aree più scure.
7. Scatta molte immagini. Di solito scatto prima una singola immagine, poi do un’occhiata e mi assicuro che le immagini siano nitide e a fuoco. Se tutto sembra buono, scatto l’uccello in raffiche di 5-10 fotogrammi alla volta. Avere una macchina fotografica veloce che può gestire 5-6+ fotogrammi al secondo è molto utile. Poi passo attraverso centinaia o a volte anche migliaia di foto a casa e cancello le immagini che non voglio.
8. Prova a posizionarti con la schiena verso il sole. A volte avere il sole all’estrema sinistra o destra va bene, ma averlo dietro di te ti darà la luce migliore.
9. Scatta al mattino presto o verso sera. Troverete che la mattina presto o il tardo pomeriggio forniscono le migliori opportunità, perché gli uccelli sono attivi e sono tipicamente impegnati nella ricerca di cibo. Personalmente preferisco scattare la mattina presto – è quando gli uccelli sono più attivi.
10. Cercate di non scattare foto di uccelli in volo durante una giornata nuvolosa. Le fotografie di uccelli con sfondi bianchi o grigi non hanno un bell’aspetto e sono difficili da gestire durante la post-elaborazione.

Post-elaborazione e ritaglio

Io uso principalmente Adobe Lightroom per elaborare le mie fotografie, ma talvolta mi affido anche a Photoshop per compiti specifici. Lightroom è un ottimo e facile strumento per organizzare le tue immagini, catalogare la tua collezione di uccelli ed eseguire l’editing di base, mentre Photoshop è ottimo per sistemare le immagini che non possono essere sistemate in Lightroom. Nel complesso, probabilmente passo il 90-95% del mio tempo in Lightroom e circa il 5-10% in Photoshop. Dal momento che scatto in RAW, ho più potere nella post-elaborazione, indipendentemente dal software che uso.

Il ritaglio è una parte importante della fotografia di uccelli. A differenza delle persone, gli uccelli non si siedono e non si mettono in posa davanti alla macchina fotografica, quindi riempire l’inquadratura con l’uccello non è sempre possibile. Se si fotografa un uccello da lontano e si cerca di ridimensionare l’immagine ad una risoluzione più piccola per il web, l’uccello apparirà troppo piccolo. Il ritaglio aiuta i fotografi ad avvicinare gli uccelli agli spettatori e a metterli in evidenza, piuttosto che distrarre la vista con oggetti indesiderati. Quindi, quanto dovresti ritagliare? Dipende da quanto spazio occupa l’uccello nella tua fotografia. Se sta quasi riempiendo l’inquadratura e hai solo bisogno di sbarazzarti di alcuni oggetti indesiderati, il ritaglio funziona a meraviglia; potresti anche fare grandi stampe a quella risoluzione. Tuttavia, se l’uccello occupa solo il 5-10% dell’inquadratura, il ritaglio potrebbe funzionare per il web, ma non per stampe di grandi dimensioni, quindi tienilo a mente.

Buona fortuna e buon divertimento nel fotografare gli uccelli!

Aggiornamento: Elizabeth Gray ha scritto un superbo pezzo di Consigli e trucchi per la fotografia di uccelli che è un’estensione dell’articolo di cui sopra, quindi per favore guardalo!