Gli insetti del pizzo, conosciuti formalmente come Tingidae, si riferiscono ad una qualsiasi delle oltre duemila specie di un piccolo insetto nordamericano che prospera sulle piante da fiore. Le cimici del pizzo sono minuscole, spesso non più di un ottavo di pollice di lunghezza. Sotto ingrandimento, le ali di questi insetti hanno un motivo a pizzo, da cui il loro nome. Simile a molti altri piccoli parassiti del giardino, le cimici del pizzo danneggiano le piante nutrendosi dei loro succhi vitali interni.
Affrontare il problema delle cimici del pizzo
Le femmine delle cimici del pizzo depongono uova che maturano in cimici adulte entro circa sei settimane. Le uova delle cimici del pizzo non vengono deposte sopra o sotto le foglie, o sugli steli, come la maggior parte delle altre cimici. Piuttosto, le cimici del pizzo iniettano le loro uova nelle foglie delle piante. In questo modo le larve appena nate avranno una fonte di cibo immediata a disposizione. A causa di questo, sia le uova che le larve immature della cimice del pizzo sono quasi impossibili da identificare con l’occhio umano non assistito.
Le cimici del pizzo tendono a nutrirsi di piante e arbusti che producono fiori. Qualsiasi coltura fiorita piantata in zone soleggiate del giardino potrebbe essere suscettibile di un’infestazione di cimici del pizzo. È relativamente semplice identificare i danni che questi insetti causano. Alcuni dei segni del danno della cimice del pizzo includono un cambiamento nel colore delle foglie, comprese le macchie gialle o bianche sulle foglie della pianta. L’arricciatura o l’imbrunimento delle foglie durante la crescita è un altro segno dell’attività della cimice del pizzo, così come la caduta delle foglie. Se notate uno di questi segni di danno, ispezionate attentamente le vostre piante.
Eliminare le cimici del pizzo
Come per molti altri piccoli insetti volanti, la chiave per trattare le cimici del pizzo è trattare solo gli insetti di cui vogliamo liberarci, senza danneggiare le nostre popolazioni di insetti benefici, che sono anche utili per limitare i danni alle colture. Per mantenere questa protezione, non usate mai insetticidi chimici disponibili in commercio nel vostro giardino o serra biologica. Questo perché questi ingredienti aggressivi penetrano nel terreno per decenni.
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Invece di insetticidi aggressivi, si consiglia di trattare le piante colpite da cimici del pizzo con sapone insetticida, seguendo le indicazioni disponibili sul contenitore. Oltre a questo trattamento, assicuratevi che le vostre piante e il terreno siano in buona salute. Aggiungete compost e uno strato sano di pacciame, se necessario, e considerate l’incorporazione di modifiche al suolo per il beneficio generale delle vostre colture.
Olio di Neem
Se trovate che il trattamento con sapone insetticida non è abbastanza forte per sbarazzarsi di tutti gli insetti del pizzo, spruzzare ogni due settimane con olio di neem è un altro trattamento organico altamente raccomandato per gli insetti del pizzo e molti altri insetti comuni del giardino. L’olio di neem ha anche molti altri usi all’aperto e intorno alla casa.
Spinosad
Infine, se non avete ancora avuto fortuna nel liberarvi degli insetti del pizzo, provate a trattare le piante colpite con una soluzione contenente Spinosad. Usate cautela quando usate questo ingrediente e non usatelo durante la fase di fioritura della pianta.
Per fortuna, le cimici del pizzo non sono note per essere un parassita in grado di distruggere totalmente troppi raccolti. Se scoprite che avete bisogno di tagliare alcune delle foglie delle vostre piante per sbarazzarvi completamente delle cimici del pizzo, va bene così. In generale, concentratevi sul mantenimento della salute generale del vostro terreno e del vostro giardino. Poi, aspettatevi che la vostra pianta torni in pieno vigore la primavera seguente. Inoltre, ricordate che uno strato di pacciame di qualità è utile per mantenere la salute del suolo durante l’inverno.