Predatori naturali di afidi
I coleotteri (adulti e larve), le larve di pizzo e i sirfidi sono i principali predatori di afidi. Alcuni giardinieri lasciano intatte le piccole colonie di afidi trovate in primavera per fornire un rifornimento di cibo alle prime generazioni di questi importanti insetti benefici. Inoltre, le larve di piccole vespe braconidi e calcidi si nutrono e si sviluppano nei corpi degli afidi, uccidendoli alla fine.
Controllo organico dei parassiti: come uccidere gli afidi
Uno dei migliori metodi di controllo organico degli afidi è la raccolta a mano, che spesso richiede di strappare la foglia o lo stelo infestato dalla pianta e compostarlo. Siate alla ricerca di predatori tra gli afidi. Per esempio, se sono presenti diverse larve di coleottero, considerate di lasciare alcuni afidi come cibo per loro. Per salvare uno stelo o una foglia infestata, usare uno stuzzicadenti per raschiare via gli afidi.
Quando gli afidi abitano le foglie verdi, provate a farli saltare dai loro posatoi con un forte getto d’acqua. A causa delle loro gambe deboli, molti degli afidi spostati non saranno in grado di risalire le piante. Ripetere ogni pochi giorni fino a quando il problema è sotto controllo.
Per combattere le colonie in espansione, è possibile trattare le piante con sapone insetticida. Il sapone insetticida opportunamente diluito, o una soluzione di 1 cucchiaio di detersivo per piatti per gallone d’acqua, dà un buon controllo degli afidi rimuovendo il loro rivestimento ceroso, che li fa morire per essiccazione. Siate consapevoli del fatto che gli spray di sapone possono alterare il sapore dei verdi a foglia e possono danneggiare le foglie se applicati in pieno sole.
Per controllare gli afidi in alberi da frutto o arbusti, è possibile alternare spray di sapone con olio orticolo (assicurarsi di seguire le indicazioni dell’etichetta). I trattamenti spot con olio orticolo soffocano gli afidi. Questo rimedio è utile quando si incontrano numerose colonie sparse senza predatori naturali presenti.
Altri suggerimenti per il controllo degli afidi
Nel sondaggio del 2010 di MOTHER EARTH NEWS sui parassiti comuni del giardino, gli afidi erano sulla lista di controllo del 50% degli intervistati, molti dei quali evitano i problemi attirando insetti benefici con fiori ed erbe. Diversi lettori hanno notato la capacità dell’alisso dolce e di altri fiori di attirare i sirfidi, che mangiano gli afidi. “Attiriamo un sacco di insetti benefici piantando fiori spensierati nell’orto, tra cui calendula, borragine, zinnie, cosmos e nasturzi”, si rattrista un giardiniere del Midwest con più di 20 anni di esperienza). Altri intervistati hanno commentato l’importanza di avere alcuni afidi in giro per servire come cibo per coleotteri, sirfidi, lacewings e altri ben noti insetti benefici.
Più informazioni sul controllo organico degli afidi sono disponibili da Agri-Food Canada, Università della California, e l’Università del Kentucky.