Metafore e similitudini sono entrambi ciò che si chiama linguaggio figurato, o figure del discorso. Le metafore e le similitudini sono dispositivi letterari usati per paragonare una cosa ad un’altra. Aggiungono comprensione, dimensione e vivacità alla scrittura.
Le metafore dicono direttamente che una cosa è un’altra (“l’amore è una fiamma”), collegando profondamente l’una all’altra. Le similitudini paragonano una cosa ad un’altra usando la parola “come” o “come” (“più lento della melassa a gennaio), e spesso sono detti coloriti che sono indigeni di certe regioni del paese. Il Sud è noto per la sua abbondanza di similitudini memorabili.
Metafore e similitudini vanno anche al sodo e dicono molto con poche parole. Per esempio, piuttosto che dire “Bob è il vecchio fidanzato di Jane; sono stati molto legati per un po’, e non sono sicuro che ci sia ancora un’attrazione”, si può usare la metafora “Bob è la vecchia fiamma di Jane”. Una vecchia fiamma, naturalmente, è un vecchio amore che può bruciare o meno ancora caldo.
Metafore e similitudini sono molto usate in poesia. Sono anche uno strumento di base usato nella maggior parte delle forme di scrittura narrativa. Paragonando una cosa ad un’altra, lo scrittore può evocare uno stato d’animo o un ricordo, aiutare il lettore a fare collegamenti, stabilire un tema e aggiungere interesse e colore alla scrittura. Queste descrizioni di un tramonto evocano risposte completamente diverse:
- Nessuna metafora o similitudine: Il sole stava tramontando. Il cielo divenne rosso. Poi cadde l’oscurità.
- Entrambi metafora e similitudine: Il tramonto era come una gloriosa conflagrazione, sfolgorante di colori favolosi ma che non produceva calore.
- Metafora: Il sole scese sotto l’orizzonte, l’ultimo sussulto di bellezza prima della morte del giorno.
Metafore e similitudini nel discorso quotidiano
Mentre molti scrittori usano il linguaggio figurato nelle descrizioni, può essere altrettanto efficace inserire il linguaggio metaforico nel dialogo dei personaggi. Metafore e similitudini sono regolarmente usate nel linguaggio che le persone usano per parlare tra di loro, quindi non è necessario che i personaggi siano poeti per usare in modo credibile il linguaggio figurato. Alcune metafore e similitudini sono usate così frequentemente che a volte sono classificate come cliché. Alcuni esempi:
- Si adatta come un violino
- Felice come una vongola
- È una vecchia fiamma
- Noia come l’acqua dei piatti
- Appuntito come una punta
- Silenzioso come la tomba
- Il tempo è denaro
- E’ un maiale
- Sei il mio sole
Usare metafore e similitudini comuni nella tua narrativa
È certamente facile aggiungere metafore e similitudini alla narrativa, ed è molto spesso una buona idea. Ma quando e come usare questo linguaggio al meglio è una domanda che vale la pena porsi. Una metafora cliché o mista può affondare una storia perfettamente buona.