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Cosa rende un taco perfetto? Inizia con ottime tortillas fatte fresche e trattate con rispetto. E poi la carne a cottura lenta o alla griglia viene caricata nella giusta quantità. Ma non tutti i taco hanno bisogno di carne, quindi amiamo anche rajas, nopales e verdure di stagione. I condimenti e le salse sono fondamentali; non vogliamo un morso monotono e senza vita – il taco dovrebbe prendere vita con il sapore dei peperoncini. Ma non fatevi troppe illusioni con noi – quei ghirigori di roba cremosa generalmente non impressionano. Ecco la nostra lista dei dodici migliori ristoranti di Denver per ottimi tacos – dai rimorchi di strada agli stabilimenti eleganti – elencati in ordine alfabetico.

Durante le ore di punta a Tacos Acapulco, hai praticamente bisogno di un calzascarpe per entrare nell’angusta sala anteriore che ha a malapena spazio per quattro posti a sedere e una finestra per ordinare; anche durante le ore lente, è insolito trovare un posto vuoto qui. Tacos Acapulco vende piatti dal Messico e da El Salvador – tacos e burritos così come autentiche pupusas salvadoregne. La piccola baracca di Colfax Avenue si guadagna il nostro rispetto per alcuni dei migliori tacos al pastor della città, tagliati da un lento spiedo di maiale arrostito al buio che si imbastisce nei suoi stessi succhi.

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Carne asada e pastor tacos al Beltran’s Meat Market.

Danielle Lirette

I grandi tacos iniziano con la carne, e sai che stai ottenendo grande carne da Beltran perché il bancone della macelleria è proprio accanto alla griglia. Sia che si tratti di specialità alla griglia come carne asada, fajitas di manzo o alambres (manzo con pancetta e verdure) o pastor e barbacoa arrostiti lentamente, i tacos vengono fuori con il sapore e la consistenza perfetta. Diverse salse della casa aggiungono un’esplosione di peperoncino e le tortillas di mais provengono da una vicina tortilleria gestita da un amico di famiglia. La cucina di Beltran cucina una vasta gamma di specialità messicane, quindi puoi esplorare il menu di burritos, tortas e zuppe a colazione, pranzo e cena; assicurati solo che ogni pasto includa un ordine di tacos.

Dos Santos suona sul lato più alto della scena taco di Denver, ma i fratelli Kris e Jason Wallenta rimangono fedeli allo spirito dello snack messicano; dopo tutto, Kris ha aperto il suo primo ristorante a Cozumel. Un tema sacro pervade questa cantina di Uptown, dal nome all’iconografia religiosa che decora il bar. Ma se la gente venera qualcosa qui, sono i tacos di alta qualità: il tinga, con pollo brasato in un brodo affumicato di pomodoro e peperoncino; l’arrachera, con bistecca marinata alla griglia e salsa verde; e il Porky Lechon, con maiale arrostito lentamente e profumato di cumino e arancia. Da non perdere il brunch del fine settimana, l’unico momento in cui i churros ripieni di ganache e i chilaquiles fanno la loro comparsa.

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Il cibo è semplice, economico e delizioso a El Taco de Mexico.

Danielle Lirette

Forse nessun posto messicano nel Mile High è così amato come El Taco de Mexico, un locale senza fronzoli che offre poco in termini di atmosfera e ancora meno in termini di servizio. Ma questo non ha scoraggiato le folle che vengono qui dal 1985, specialmente per i piatti di tacos conditi semplicemente con guancia di manzo, lingua o carnitas fritte croccanti, aumentate con nient’altro che una pungente spruzzata di cipolle a cubetti e coriandolo. Andate al bancone per ordinare e poi trovate uno sgabello o, meglio ancora, un tavolo nel patio, un buon posto per osservare la gente nel cuore dell’Art District di Santa Fe.

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Taco di mais blu con salsiccia e bistecca al Garibaldi Mexican Bistro.

Danielle Lirette

Garibaldi Mexican Bistro condivide un edificio con una stazione di servizio Conoco; il piccolo ristorante è incastrato tra il negozio della stazione di servizio e l’autolavaggio automatico. Naturalmente, non vi manderemmo in una taqueria se non fosse di alto livello, e il cibo è l’attrazione principale. Le specialità del giorno – barbacoa di agnello, quesadillas con huitlacoche e fiori di zucca – valgono la pena di essere studiate, o scavare nell’unico queka, che si trova a metà strada tra un taco gigante e una quesadilla di mais. Uno speciale Menu Azteca contiene tesori precolombiani come tacos di tortilla di mais blu conditi con nopales e cipolle, e papazules, tacos carichi di patate, chiles, cipolle e formaggio Oaxacan.

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La selezione di La Calle va dalla carne asada a specialità come cochinita pibil, Campechana, cabeza e buche.

Danielle Lirette

La strada – non c’è nome migliore per questo ex bungalow che è stato trasformato in una iglesia per il culto dei tacos. Mettiti di fronte al lucido menu a muro e ammira più di una dozzina di preparazioni di carne di manzo, maiale e capra in stili provenienti da tutto il Messico. C’è la cochinita pibil dello Yucatán, carne di maiale sminuzzata mischiata a cotenne di maiale nello stile di Campeche, carne al pastor per rivaleggiare con quella del D.F., e un sacco di frattaglie – lengua, tripitas e buche – per soddisfare coloro che cercano sapori audaci. Per finire, c’è un bar di salsa con una miriade di opzioni: Ogni ciotola di salsa e verdure tritate o sottaceto è destinata ad accompagnare un taco specifico. Si può andare in piedi a La Calle sotto il sole cocente o il freddo pungente in attesa di qualche tacos da food-truck, o ci si può dirigere all’interno di La Calle per qualcosa di altrettanto vero e buono.

Questo piccolo, familiare caffè di quartiere è caldo e affollato durante il giorno e rumoroso e affollato dopo il tramonto. La grande cucina sforna ordine dopo ordine di superlativi tacos al pastor, carnitas, lengua, cabeza e pescado, tra molti altri. Un quartetto di salse viene fornito con l’ordine; spalmati sulla più mite salsa verde o sulla salsa di avocado, o osa immergerti nell’ardente chile de arbol. Dopo aver fatto il pieno di tacos, vale la pena assaggiare le variazioni sul tema della tortilla, dagli huaraches fuori misura ai teneri tlacoyos ripieni di fagioli neri.

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Que Bueno Suerte dà ai tacos – e ad altri antojitos messicani – il rispetto che meritano.

Mark Antonation

Il tranquillo e raffinato quartiere di Platt Park sembra un posto improbabile per trovare un soddisfacente piatto di tacos, ma Que Bueno Suerte ha un’arma segreta: lo chef Ivan Ceballos, la cui ineguagliabile conoscenza della cucina messicana e la passione di presentare il cibo del suo paese nella luce migliore dimostrano che i tacos non devono essere dati per scontati. Ceballos si affretta a sottolineare che non c’è nulla di semplice o facile nella cucina messicana; le sue tortillas sono fatte a mano ogni giorno, le salse preparate con più ingredienti, le carni cucinate con tecniche tradizionali. Que Bueno Suerte offre molto più che tacos, ma la cucina li tratta con lo stesso rispetto dei suoi platos fuertes. I bocconi più leggeri includono tacos con funghi, nopales e mais, o un altro caricato con le più fresche verdure di stagione, ma non perdetevi i tacos pancita, fatti con pancia di maiale cotta a fuoco lento, o la deliziosa barbacoa de res brasata in salsa guajillo.

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Un piatto di barbacoa e tacos adobada da Tacos Selene, più una serie di salsine della casa e un paio di sopes per buona misura.

Mark Antonation

Il Tacos Selene originale nell’estremo est di Aurora e il suo fratello più recente nella periferia sud-occidentale sono costruiti per i cacciatori di taco attenti al budget. Ma questo non significa che lesinano sul sapore. Iniziate con un ordine di tacos barbacoa per alcuni dei manzi più ricchi e saporiti che troverete ovunque. Oppure provate le tripas, cotte croccanti e servite sfrigolanti su tortillas di mais.

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I tacos di El Paisa sono cinque per ordine e comprendono birria, adobada e lengua.

Danielle Lirette

Questo piccolo e ordinato ristorante sit-down è decorato con un fresco lavoro di pittura interna blu subacqueo che in qualche modo lo isola dal trambusto esterno sull’asfalto che confina con il Mile High Stadium. Nonostante il servizio al tavolo, i tacos sono pura strada, con piccole tortillas che si piegano in quello che molte altre taquerie chiamano taquitos. La capra brasata che luccica nella salsa arancione-marrone che compone la birria macchia le tortillas di un arancione quasi-Broncos, un segno rivelatore dei sapori profondi e terrosi dei peperoncini secchi nella miscela. Altri favoriti sono la ricca e piccante barbacoa, la lengua cotta fino alla morbidezza del burro e la adobada degna della più talentuosa abuela.

Tacos Marlene ha una cucina interna, ma i tacos sono cucinati e serviti nel parcheggio.

Mark Antonation

Guarda se c’è una folla che si riunisce e il fumo che sale all’angolo di South Federal Boulevard e West Exposition Avenue: Questo è il sito di Tacos Marlene, un posto che cucina alcuni dei migliori cibi di strada della città. Prendi il tuo posto in fila e osserva l’esposizione di DVD pirata in vendita prima di ordinare; carne asada, lengua o pastor sono buone scommesse, ma gli avventurosi non dovrebbero perdersi i tacos de tripa – non trippa spugnosa, ma intestino di manzo tagliato a dadini in pezzi delicati e maneggevoli cucinati su ordinazione. Vi verrà chiesto se li volete croccanti o morbidi; noi raccomandiamo croccanti per i principianti e morbidi per una meravigliosa (ma più difficile) consistenza che è quasi come dei grossi spaghetti all’uovo. Mangiate mentre vi godete i lowriders che percorrono il viale in una notte di fine settimana.

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La lattuga non è normalmente grande nella nostra lista di condimenti per taco, ma i tacos dorados di Villagran sono un’eccezione.

Mark Antonation

Villagran ha aperto nel 2017 come la versione in muratura del popolare food truck Villa Real, che serve una versione più raffinata del suo originale menu di street-food. Fortunatamente, alcuni dei favoriti del food-truck hanno fatto il salto allo status di sala da pranzo, compresi i tacos con influenza messicana settentrionale – quindi il manzo è una delle scelte migliori qui. Se sei al ristorante, vai con i tacos dorados croccanti, fritti e appesantiti con molto queso fresco, crema e manzo o pollo. Per una variazione unica, provate i suegras, due tortillas di mais fuse insieme con formaggio fuso e rigonfie di carne tagliata, carne asada o carne al pastor. Le tortillas fatte a mano leggermente croccanti sono ciò che eleva i suegras, proprio come i tacos di Villagran.

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