Le coordinate baricentriche sono triple di numeri corrispondenti a masse poste ai vertici di un triangolo di riferimento
. Queste masse determinano poi un punto
, che è il centroide geometrico delle tre masse ed è identificato con le coordinate
. I vertici del triangolo sono dati da
,
, e
. Le coordinate baricentriche furono scoperte da Möbius nel 1827 (Coxeter 1969, p. 217; Fauvel et al. 1993).
Per trovare le coordinate baricentriche di un punto arbitrario , trovare
e
dal punto
all’intersezione della linea
con il lato
, e poi determinare
come la massa a
che bilancerà una massa
a
, rendendo così
il centroide (figura a sinistra). Inoltre, le aree dei triangoli
,
, e
sono proporzionali alle coordinate baricentriche
,
, e
di
(figura destra; Coxeter 1969, p. 217).
Le coordinate baricentriche sono omogenee, quindi
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(1)
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per .
Le coordinate baricentriche normalizzate in modo che diventino le aree reali dei sottotriangoli sono chiamate coordinate baricentriche omogenee. Le coordinate baricentriche normalizzate in modo che
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(2)
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in modo che le coordinate diano le aree dei sottotriangoli normalizzate per l’area del triangolo originale sono chiamate coordinate areali (Coxeter 1969, p. 218). Le coordinate baricentriche e areali possono fornire prove particolarmente eleganti di teoremi geometrici come il teorema di Routh, il teorema di Ceva e il teorema di Menelao (Coxeter 1969, pp. 219-221).
(Non necessariamente omogenee) le coordinate baricentriche per una serie di centri comuni sono riassunte nella tabella seguente. Nella tabella, ,
, e
sono le lunghezze dei lati del triangolo e
è il suo semiperimetro.
centro del triangolo | coordinate baricentriche |
circocentro ![]() |
(![]() ![]() ![]() |
excenter ![]() |
![]() |
excenter ![]() |
![]() |
excenter ![]() |
![]() |
punto Gergonne Ge | (![]() ![]() ![]() |
incenter ![]() |
![]() |
Nagel point Na | ![]() |
ortocentro ![]() |
(![]() ![]() ![]() |
punto simmetrico ![]() |
![]() |
centroide del triangolo ![]() |
![]() |
In coordinate baricentriche, una linea ha una equazione lineare omogenea. In particolare, la retta che unisce i punti e
ha equazione
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(3)
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(Loney 1962, pp. 39 e 57; Coxeter 1969, p. 219; Bottema 1982). Se i vertici di un triangolo
hanno coordinate baricentriche
, allora l’area del triangolo è
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(4)
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(Bottema 1982, Yiu 2000).