Coro

Coro, città, capitale dello stato di Falcón, Venezuela nord-occidentale. Si trova 200 miglia (320 km) a ovest-nordovest di Caracas, all’estremità meridionale dell’istmo che collega la penisola di Paraguaná alla terraferma. Si trova a 105 piedi (32 metri) sopra il livello del mare. Coro e il suo porto sul Mar dei Caraibi, La Vela, 7 miglia (11 km) a est-nord-est, sono stati designati collettivamente come patrimonio mondiale dell’UNESCO nel 1993.

Coro fu fondata nel 1527 durante un tentativo della corona spagnola di sopprimere la caccia agli schiavi nella zona. Il suo nome originale, Santa Ana de Coriana, derivava dal nome degli indiani Coros, che abitavano la regione. L’insediamento era il sito della fabbrica principale (stazione commerciale) dei Welser, la casa bancaria tedesca a cui il re spagnolo Carlo V ipotecò il Venezuela occidentale tra il 1528 e il 1546 (in effetti, servì come capitale regionale durante quel periodo). Divenne la base delle spedizioni alla ricerca di Eldorado, il leggendario paese dell’oro. Francisco de Miranda, il “precursore dell’indipendenza”, condusse le sue forze (1806) a Coro nel primo tentativo di liberare la colonia dalla dominazione spagnola.

La città mostra una miscela unica di stili architettonici; influenze spagnole, olandesi e tradizionali locali sono evidenti in più di 600 edifici storici. Alcune strade di ciottoli attraversano ancora la città, e le case di mattoni di fango punteggiano la regione che circonda il porto. Ci sono molte chiese di epoca coloniale, e Coro fu la sede del primo vescovado (1531) in Venezuela. La cattedrale della città, eretta nel 1583, è una delle due chiese più antiche del Venezuela; le sue pareti della torre includono feritoie per la difesa dagli attacchi dei pirati. Drasticamente rimodellata nel 1928, la cattedrale è stata restituita alla condizione quasi originale dopo essere stata designata monumento nazionale nel 1957. Il Convento delle Salcedas, costruito nel 1620, fu poi usato come scuola; il convento fu restaurato nel 1978, e ora ospita un museo ecclesiastico. Tra le altre strutture degne di nota ci sono la Casa Arcaya e la Casa delle Finestre di Ferro, entrambe del XVIII secolo, e la Casa del Vescovo, ora di proprietà privata. Sull’istmo che collega la terraferma alla penisola si trova il Parco Nazionale Médanos de Coro (1974), che comprende l’unica area estesa di dune di sabbia del Sud America.

Nell’entroterra irrigato di Coro si coltivano tabacco, caffè, cacao e ricino. Sapone, scarpe e sigari sono prodotti in città. I depositi di sale e le miniere di carbone sono vicini, e le attività commerciali della città sono cresciute con lo sviluppo delle raffinerie di petrolio sulla penisola. Coro è collegata tramite autostrada e ferrovia con La Vela e tramite autostrada e aria con i maggiori centri urbani del Venezuela. Pop. (2001) 160.285; (2011) 195.496.

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