Siccome i materiali usati per costruire molti degli edifici in America contenevano amianto, non è raro trovare questa sostanza nelle vecchie scuole. L’amianto si trova spesso nelle piastrelle del pavimento e del soffitto, nell’intonaco acustico, nell’isolamento dei tubi e in altri materiali. Fortunatamente, l’Asbestos Hazard Emergency Response Act del 1986 (AHERA) esiste per proteggere gli studenti e i dipendenti della scuola dall’esposizione nel campus.
AHERA è stato implementato sotto il Toxic Substance Control Act nel 1986. È stato istituito per mettere in atto protocolli e procedure per affrontare l’amianto negli edifici scolastici. Poiché i materiali e i prodotti di amianto presenti nelle scuole sono spesso molto vecchi, possono rompersi e diventare friabili, il che può rappresentare un pericolo per studenti, insegnanti e altri dipendenti della scuola.
L’Asbestos Hazard Emergency Response Act richiede alle scuole pubbliche e private no-profit di:
- Effettuare un’ispezione iniziale per determinare se sono presenti materiali contenenti amianto e poi ispezionare nuovamente il materiale contenente amianto in ogni scuola ogni tre anni
- Sviluppare, mantenere e aggiornare un piano di gestione dell’amianto e tenerne una copia nella scuola
- Fornire una notifica annuale ai genitori, agli insegnanti, e ai dipendenti sulla disponibilità del piano di gestione dell’amianto della scuola e su qualsiasi azione relativa all’amianto intrapresa o pianificata nella scuola
- Designare una persona di contatto per garantire che le responsabilità del distretto scolastico pubblico o della scuola senza scopo di lucro siano attuate correttamente
- Effettuare una sorveglianza periodica del materiale edile contenente amianto noto o sospettoche contengano materiale da costruzione noto o sospetto
- Assicurarsi che professionisti addestrati e autorizzati eseguano ispezioni e intraprendano azioni di risposta
- Fornire il personale di custodia di una formazione sulla consapevolezza dell’amianto
Se i materiali contenenti amianto sono gravemente danneggiati o rappresentano un pericolo o saranno disturbati da un progetto di demolizione o ristrutturazione dell’edificio, la scuola deve far rimuovere l’amianto in conformità con il Piano di Accreditamento Modello Amianto. Recentemente, tre scuole elementari sono state chiuse a Orange County, California, mentre l’amianto veniva rimosso dagli edifici dei campus. Oltre 1.600 studenti sono stati spostati durante i processi di abbattimento.
L’esposizione all’amianto può portare a malattie debilitanti e mortali, come il mesotelioma. Se siete preoccupati per la salute di vostro figlio a scuola, non esitate a informarvi presso il vostro distretto scolastico sulle loro procedure AHERA.