Praticamente ogni albero di trasmissione e asse motore è dotato di almeno due giunti flessibili che permettono alla coppia del motore e della trasmissione di essere trasmessa ad angolo. Idealmente, la coppia verrebbe trasmessa in linea retta, ma questo risulterebbe in una guida estremamente ruvida.
Invece, il sistema di sospensioni e sterzo rende la guida confortevole, così come la trazione anteriore e lo sterzo anteriore. Tuttavia, questo sistema richiede anche alberi di trasmissione flessibili per consentire il movimento. Senza giunti flessibili, gli alberi di trasmissione non durerebbero a lungo e la trazione anteriore sarebbe impossibile. Ecco uno sguardo più da vicino a come funzionano i giunti come il giunto omocinetico.
Velocità costante o velocità variabile
Ci sono diversi giunti che possono aiutare a trasmettere la coppia in un angolo, ma pochi si qualificano come un giunto omocinetico o CVJ. Il giunto universale o giunto a U che di solito si trova sugli alberi di trasmissione può trasmettere la coppia su piccoli angoli, ma angoli e velocità maggiori espongono rapidamente il fatto che non sta fornendo una velocità costante.
Il giunto universale trasmette una velocità media all’estremità opposta, ma oscilla la velocità ogni 180 gradi di rotazione. Questa variazione ciclica della velocità assiale genera una vibrazione, e maggiore è l’angolo, peggiore è la vibrazione. Mantenere questi angoli bassi e usare un secondo giunto universale sfalsato di 90 gradi rende il funzionamento più fluido, ma non può eliminare completamente le variazioni di velocità assiale e le vibrazioni.
D’altra parte, un vero giunto a velocità costante può trasmettere la coppia con zero variazioni di velocità angolare e vibrazioni quasi nulle ad angoli maggiori dei giunti universali. I primi progetti di CVJ includevano il doppio giunto cardanico (due giunti a U combinati), il giunto Weiss, il giunto tripode e il giunto Tracta. Il giunto Rzeppa si trova più spesso nei veicoli a trazione anteriore alle ruote, poiché permette angoli d’albero fino a 54 gradi. Poiché generano poche vibrazioni, i giunti CV si trovano sugli alberi di trasmissione e sugli assali di tutti i tipi di veicoli.
Problemi comuni dei giunti omocinetici
L’attrito è il più grande nemico che il giunto omocinetico deve affrontare, nonostante la sua forza e stabilità. Questo è il motivo per cui i giunti Rzeppa e tripode CV sono riempiti di grasso e sigillati in stivali CV di gomma flessibile. Con il tempo, l’esposizione agli elementi porta alla formazione di crepe nello stivale del CVJ, che possono permettere al grasso lubrificante vitale di fuoriuscire. Più criticamente, le crepe possono permettere all’acqua e allo sporco di entrare nel giunto, il che accelera la corrosione e l’usura.
Purtroppo, se gli stivali usurati vengono ignorati o uno stivale si strappa improvvisamente, tutto il grasso può fuoriuscire, aumentando notevolmente l’usura. I giunti omocinetici usurati sono più spesso identificati da un ticchettio che accelera mentre si gira. Se l’usura è estrema, si può anche sentire una vibrazione che va e viene a certe velocità.
Fortunatamente, regolari ispezioni di manutenzione dovrebbero rivelare perdite di lubrificante CVJ, il primo segno di stivali usurati. A questo punto, la semplice sostituzione del vecchio stivale e del lubrificante dovrebbe essere sufficiente per ripristinare l’asse. Se il CVJ ha iniziato a fare clic o a vibrare, tuttavia, l’unico rimedio è la sostituzione. Ecco un consiglio per la sostituzione: assicuratevi di utilizzare un nuovo dado dell’assale e di stringerlo correttamente per proteggere il cuscinetto della ruota.
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