Cos’era la guerra fredda?

Fatti principali

• Era il nome dato alla relazione sviluppata tra gli Stati Uniti e l’URSS dopo la seconda guerra mondiale.
• Era uno stato di tensione geopolitica tra le due parti.
• Gli storici la datano tra il 1947-1989 quando il comunismo cadde nell’Europa orientale. Alcune fonti, tuttavia, indicano che finì nel 1991.
• Il termine ‘freddo’ è stato usato in quanto non c’erano combattimenti su larga scala tra le due parti.
• Entrambe le parti hanno sostenuto grandi guerre regionali note come guerre per procura.
• La guerra è nata a causa della necessità di dominare e dettare gli affari internazionali.
• La guerra ha dato origine ad alcune grandi crisi nella storia: Il missile di Cuba, la guerra del Vietnam, la rivoluzione ungherese e il muro di Berlino.
• La proliferazione delle armi di distruzione di massa era una grande preoccupazione per molti.

L’URSS era la Russia post-1917 e comprendeva paesi che ora sono indipendenti, per esempio, Georgia e Ucraina. La guerra fredda è nata come risultato delle differenze di opinione tra l’Occidente e l’Oriente, cioè gli Stati Uniti e l’Unione Sovietica. Si può pensare al capitalismo contro il comunismo. Alcune grandi alleanze furono formate tra gli Stati Uniti e i suoi alleati della NATO e tra l’Unione Sovietica e i suoi stati satellite (Cecoslovacchia, Germania, Ungheria, Polonia e Romania). Entrambe le nazioni approfittarono di ogni opportunità presentata per espandersi e “conquistare”.

Nel 1947, la politica estera degli Stati Uniti nota come Dottrina Truman promise di aiutare i paesi minacciati dall’espansione sovietica.

Estrema sfiducia esisteva tra gli alleati durante la guerra. La sfiducia del leader sovietico, Joseph Stalin, crebbe dopo che Truman lo minacciò dicendogli di una nuova e terrificante arma che avrebbe usato contro i giapponesi. Questo divenne evidente quando i rapporti su Hiroshima arrivarono a Mosca.

Accordo sul disaccordo

La cooperazione che ogni parte ha offerto all’altra durante la seconda guerra mondiale avrebbe dovuto tradursi in una relazione ferma e amichevole dopo la guerra. Invece, ha portato a posizioni molto diverse. Si unirono solo perché avevano un nemico comune, la Germania nazista, ma anche se si dimostrò un successo, si disprezzarono a vicenda. Il generale Patton, uno dei principali generali americani, una volta disse che sentiva che l’esercito alleato avrebbe dovuto unirsi a ciò che rimaneva della Wehrmacht nel 1945 e sfruttare la brillantezza militare che esisteva al suo interno per combattere l’imminente Armata Rossa sovietica.

Dietro casa

L’URSS era guidata dal partito comunista, che era dominato da un leader che aveva titoli diversi nel tempo e un piccolo comitato chiamato Politburo. Questo partito controllava la stampa, l’esercito, l’economia e molte organizzazioni all’interno del paese. Esso controllava anche i paesi del blocco orientale e finanziava i partiti comunisti in tutto il mondo, a volte in concorrenza con la Cina comunista, soprattutto a causa della scissione sino-sovietica, che fu la fine di tutte le relazioni tra la Cina e l’URSS negli anni ’60.

In Occidente, invece, vigeva un sistema di una repubblica capitalistica e federale con un sistema presidenziale a due partiti, cioè i repubblicani e i democratici. Le nazioni del primo mondo del blocco occidentale erano diverse in quanto avevano una stampa libera e organizzazioni indipendenti, ma erano comunque intrecciate con alcune repubbliche ‘banane’ e altri paesi autoritari del terzo mondo, la maggior parte dei quali erano ex colonie del blocco occidentale. Le principali linee del fronte della Guerra Fredda come il Vietnam, l’Indonesia e il Congo erano ancora colonie occidentali nel 1947. Oltre a questi, l’America rifornì i ribelli afghani quando l’Afghanistan fu invaso dall’Unione Sovietica, evitando così il conflitto diretto.

Le crisi che seguirono

Questo avvenne nell’ottobre 1962 quando ci fu uno stallo politico e militare di 13 giorni sull’installazione di missili sovietici armati di armi nucleari a Cuba, a sole 90 miglia dalle coste degli USA.In un discorso presidenziale del 1962, il presidente John F. Kennedy informò gli americani di questa situazione spiegando la sua decisione di imporre un blocco militare intorno a Cuba e la sua determinazione a difendere gli Stati Uniti, anche se ciò significava arrivare al punto di usare la forza militare per neutralizzare questa minaccia.

Molte persone nel mondo erano terrorizzate dal pensiero che ci fosse una guerra nucleare. Il disastro fu evitato quando gli Stati Uniti accettarono la richiesta del leader sovietico Nikita Khrushchev (1894-1971), ovvero che gli Stati Uniti non avrebbero invaso Cuba. Il presidente Kennedy accettò anche segretamente di rimuovere i missili statunitensi dalla Turchia. Dopo che tutti i missili offensivi furono smantellati pubblicamente, il blocco fu formalmente terminato il 21 novembre 1962. C’era anche bisogno di una forma di comunicazione diretta tra Washington e Mosca e, di conseguenza, fu stabilita la linea diretta Mosca-Washington. Seguirono una serie di accordi che allentarono le tensioni tra Stati Uniti e Unione Sovietica per diversi anni.

Guerra del Vietnam

Questo fu un conflitto che si verificò in Vietnam, Laos e Cambogia dal 1º novembre 1955. Coinvolse principalmente i governi del Nord e del Sud del Vietnam. L’America sosteneva il Vietnam del Sud, che era anticomunista, mentre il Vietnam del Nord, filocomunista, era sostenuto da Cina e Russia. Questo sostegno avveniva attraverso la fornitura di armi. Questo conflitto fu ulteriormente intensificato dalla guerra fredda ed è considerato una guerra per procura della guerra fredda. Più di 3 milioni di persone (58.000 delle quali americane) furono uccise nella guerra del Vietnam e più della metà dei morti erano civili vietnamiti. Il governo degli Stati Uniti giustificò il suo coinvolgimento nella guerra come un modo per prevenire una presa di potere comunista nel Vietnam del Sud.

C’era un’aspra divisione degli americani su questo anche dopo che il presidente Richard Nixon ordinò il ritiro delle forze statunitensi nel 1973. La guerra finì quando le forze comuniste presero il controllo del Vietnam del Sud nel 1975 e il paese fu unificato sotto il nome di Repubblica Socialista del Vietnam l’anno successivo.

La rivoluzione ungherese

Dal 1945 in poi, gli ungheresi erano sotto il controllo di Mosca. Tutte le ricchezze e le risorse furono prese dall’Ungheria dai russi che lo fecero rispettare piazzando migliaia di truppe russe in Ungheria. Matyas Rakosi, il leader ungherese messo al potere dal russo Joseph Stalin, era sottomesso alla Russia. Quando Stalin morì nel 1953, al popolo dell’Europa dell’Est fu data qualche speranza di potersi liberare dal dominio sovietico.

La rivolta iniziò nel 1956 come una dimostrazione studentesca, che attirò migliaia di persone che marciarono attraverso il centro di Budapest fino al Parlamento. Questa rivolta si diffuse rapidamente in tutta l’Ungheria e presto il governo crollò. I comunisti filo-sovietici furono giustiziati o imprigionati e i manifestanti imprigionati furono rilasciati e armati. Un nuovo governo fu formato e sciolse il governo iniziale e si impegnò a portare un cambiamento politico sotto forma di elezioni libere ed eque. Dopo questo, un senso di normalità cominciò a tornare. Il Politburo era disposto a negoziare il ritiro delle forze sovietiche dal paese, ma in seguito rovesciò questa decisione e si mosse per schiacciare l’opposizione. Il 4 novembre, una grande forza sovietica invase Budapest e altre regioni del paese.

La resistenza ungherese continuò fino al 10 novembre. Più di 2.500 ungheresi e 700 truppe sovietiche furono uccisi nel conflitto, e 200.000 ungheresi fuggirono come rifugiati. Arresti di massa e denunce continuarono per mesi dopo. Nel gennaio 1957, il nuovo governo sovietico insediato aveva soppresso tutta l’opposizione pubblica. Il 23 ottobre fu dichiarato festa nazionale all’inaugurazione della Terza Repubblica Ungherese nel 1989.

Il Muro di Berlino

Il Muro di Berlino fu una barriera di cemento armato che divise fisicamente e ideologicamente Berlino dal 1961 al 1989. Fu costruito dalla Repubblica Democratica Tedesca (Germania Est), a partire dal 13 agosto 1961 ed era conosciuto come “Antifascistischer Schutzwall”. Ha tagliato fuori Berlino Ovest da quasi tutta la Germania Est circostante e da Berlino Est fino a quando i funzionari del governo lo aprirono nel novembre 1989. Lo scopo ufficiale del Muro di Berlino era di tenere fuori i “fascisti” occidentali. La sua demolizione iniziò ufficialmente il 13 giugno 1990 e terminò nel 1992.

Il Muro fu eretto per prevenire una massiccia emigrazione e defezione che la Germania orientale e il blocco orientale comunista avevano sperimentato dopo la seconda guerra mondiale. Prima della costruzione del Muro, 3,5 milioni di tedeschi dell’Est aggirarono le restrizioni all’emigrazione del blocco orientale e disertarono dalla Repubblica Democratica Tedesca, molti attraversando il confine da Berlino Est a Berlino Ovest e poi viaggiando verso la Germania Ovest e altri paesi dell’Europa occidentale.

Il Muro di Berlino rimase in piedi fino al 9 novembre 1989, quando il capo del partito comunista tedesco orientale dichiarò che i cittadini della Repubblica Democratica Tedesca potevano attraversare il confine a loro piacimento. Folle euforiche brulicavano sul muro, attraversando liberamente Berlino Ovest, mentre altri portavano martelli e picconi e iniziavano a raccogliere souvenir sotto forma di parti del muro. La caduta del muro di Berlino aprì la strada alla riunificazione della Germania, che avvenne formalmente il 3 ottobre 1990. A tutt’oggi, il muro di Berlino rimane uno dei simboli più potenti e duraturi della guerra fredda.

In generale, gli Stati Uniti e l’URSS differivano su una serie di questioni chiave che vanno dalle elezioni e la forma di governo, al diritto di espressione, cioè i media, e altre organizzazioni.