Čili chiltepin (Capsicum annuum var. glabriusculum), známé také jako maax’ik nebo chili de monte, dosahuje výšky 1 až 2,35 metru.
Květy jsou malé, bílé a hvězdicovité. Plody mohou být světle zelené nebo tmavě zelené, když nejsou zralé, a tmavě oranžové nebo tmavě červené, když jsou zralé. V oblasti Quintana Roo je velmi ceněná pro svou chuť.
Předpokládá se, že se jí živí místní ptáci, jako je xtakay (Myiozetetes similis) a yuya (oranžovočerný pták), a když se vyprázdní, semeno spadne na zem. V období dešťů v květnu, červnu a červenci vyrůstají rostliny maax chilli. Doba klíčení semen je asi 15 dní.
V mnoha venkovských komunitách je sběr divokých paprik sezónním rituálem v teplém září a začátkem října, kdy rodiny táboří v lese a sbírají divoké papriky. Chiltepine je velmi malá paprička s extrémně pálivou chutí (8-9 na stupnici měření) a výrazně kouřovou příchutí.
Používá se k přípravě omáček, které doplňují různé gastronomické pokrmy. Lze ji připravit jako omáčku tamulada, určité množství chilli papriček se položí na komal, aby zhnědly, pak se vyjmou a rozemelou nebo rozdrtí pomocí molcajete a podle chuti se přidá citronová nebo pomerančová šťáva a sůl.
Produkce této chilli papričky je divoká, vyskytuje se v oblastech, kde do ní nezasahoval člověk. Chilli roste divoce v nízkých a středně vysokých džunglích státu Quintana Roo.
Stále se konzumuje na místní úrovni v rodinách, ale s růstem městských oblastí se stále více snižuje šance najít chilli rostlinu maax a mít možnost využít její plody. Dynamika života a návyky, které vedou ke konzumaci zpracovaných výrobků, nakonec vytlačí toto lahodné chilli za jiné, komerčnější.
Foto: © Marco Del Comune & Oliver Migliore