Už jen to, že můžete říct, že jste dokončili maraton, je úspěch. Vždyť uběhnout 26,2 míle během jednoho výletu není žádný malý výkon.
Ale zažili jste to?“
Váš zážitek bude jistě jiný než zážitek řeckého vojáka Filipida, který podle legendy uběhl 25 mil z Marathonu do Athén, aby vyprávěl o vítězství v bitvě u Marathonu. Jeho cesta byla inspirací pro maraton na prvních novodobých olympijských hrách, které se konaly v roce 1896 v řeckých Aténách.
Můžete mít štěstí a bydlet v dosahu závodu, ale pokud ne, jaké faktory berete při výběru v úvahu? Na většině maratonů se před závodem koná výstava, v cíli se rozdávají medaile pro finišery a po závodě se koná nějaký typ večírku.
Možná vás zasáhne vlna patriotismu a vy se vydáte do Washingtonu, D.C., abyste nasáli bohatou historii národa prostřednictvím jeho památek, nemluvě o tisících mariňáků na trati a v jejím okolí. Existují možnosti, jak si užít plážovou kulturu na Floridě s krásným výhledem na Atlantický oceán nebo se vydat na západ a nechat se oslnit úchvatným panoramatem Tichého oceánu při běhu na vrcholku hory. Možná se chcete podívat na třpytící se jezero nebo si zaběhat v poušti – Hoover Dam Marathon to vše splňuje v jednom výletu.
Ať už je motivace ke zdolání maratonu jakákoli, v této naší neuvěřitelné zemi je spousta možností a v tomto případě jde opravdu o cíl.
Bostonský maraton
Ačkoli je v Bostonu ve státě Massachusetts mnoho zajímavého k vidění a dělání, díky tomuto závodu, který je sám o sobě na seznamu, je tento maraton cílovou destinací nad ostatními.
Nejstarší maraton na světě – odstartoval v roce 1897 – je opředen tradicí a pověstmi. Bostonský závod nemůže běžet každý, a proto je o to prestižnější. Běžci musí dosáhnout určitých časů v kvalifikačních maratonech určených pro Boston po celé zemi, které mu předcházejí. Podívejte se na termíny a postupy.
Na den závodu připadá regionální svátek Patriot’s Day, který pomáhá přilákat na trať půl milionu povzbuzujících diváků, kteří běžce inspirují, zejména když narazí na hrozivý Heartbreak Hill, zvedající se půl míle po 20 mílích.
Armádní důstojník Jon Harrington, několikanásobný veterán bostonského maratonu, vyrostl ve stínu závodu, který ho inspiroval, aby v roce 2003 běžel svůj první.
„Osobně to dělám, protože miluji město a závod,“ řekl Harrington. „Je to něco jako Disney World maratonů. Každý kilometr závodu je dalším dobrodružstvím a zážitkem … A jakmile ho jednou uběhnete, můžete se jím chlubit navždy.“
Niagara Falls International Marathon
Tento jedinečný kvalifikační maraton na Bostonský maraton je jediným maratonem, ke kterému potřebujete pas, abyste se z něj po uběhnutí 26,2 míle vrátili. Tedy buď pas, nebo jiný přijatelný doklad totožnosti, protože trať od bodu k bodu začíná v Buffalu ve státě New York, přechází přes historický Most míru do Ontaria a končí u propasti Niagarských vodopádů.
„Naši účastníci se rádi honí za svými osobními rekordy na naší malebné trati,“ řekla Diane Chesla, spoluředitelka závodu.
Chesla spolu se spoluředitelem závodu Henrim Ragetliem zmodernizovali závod o takové věci, jako je živé sledování účastníků na určitých místech závodu a zábava na trati.
„Jsou to sice malé změny, ale všechny přispívají k posílení jedinečného a obohacujícího zážitku z Niagara Falls International Marathon,“ dodal Chesla.
Kromě běhu na trati si udělejte čas na návštěvu Niagara Falls State Park, nejstaršího státního parku v Americe. Vydejte se na výlet lodí a zažijte hřmící vodopády zblízka nebo si vše prohlédněte z restaurace Top of the Falls.
Marine Corps Marathon
Na Maratonu námořní pěchoty, který je známý jako „Lidový maraton“, cítíte, jak z každého vašeho kroku sálá patriotismus. Obklopí vás inspirace – od nejznámějších staveb na světě až po tisíce mariňáků, námořníků a civilních dobrovolníků rozmístěných na trati.
Po výstřelu z houfnic je startovní místo naproti Pentagonu za vámi a vy se vydáte po chodníku kolem některých z nejznámějších budov, jako je Washingtonův památník, Kapitol, Lincolnův a Jeffersonův památník, nemluvě o Smithsonových institucích, které se nacházejí kolem The Mall a Arlingtonského národního hřbitova. Jediné, co tu chybí, jsou rozkvetlé třešně.
Od svého založení v roce 1976 se závod rozrostl z něco málo přes 1 000 běžců na téměř 30 000 účastníků každý rok. O závod je takový zájem, že se každý rok v březnu koná losování účastníků.
Přestože v roce 2016 doběhla první Natasha Yaremczuk, ve Walt Disney Worldu je vítězem každý. (©Disney)
Je to myš: Zábavy se dočká každý. Maraton, který se tradičně běží na začátku ledna, můžete vlastně využít k tomu, abyste si prozkoumali možnosti zábavy v tematických parcích.
Společně s hordou ostatních projdete trasu, která se vine čtyřmi zábavními parky Walt Disney World: Kromě parku Magic Kingdom, parku Disney’s Animal Kingdom, Disney’s Hollywood Studios a Epcot projdete také sportovním areálem ESPN Wide World of Sports Complex. Během každoročního závodního víkendu se konají také závody pro děti, čtvrteční závod na 5 km, páteční na 10 km a sobotní půlmaraton před nedělním maratonem.
Space Coast Marathon
Cocoa Beach, Florida, v listopadu: Co víc si přát? A pro běžce fascinované vším, co se týká vesmíru, je Space Coast Marathon ideálním cílem.
Nejstarší maraton na Floridě – tento maraton se běhá už více než 45 let – nabízí rovinatou a rychlou trať v počasí, které se pohybuje od 53 do 73 stupňů. Běžci startují za řevu odpočítávání a startu raketoplánu Space Shuttle na Jumbotronu a tempo si udržují podél nábřeží.
„Celý závod, který se koná ve stínu Kennedyho vesmírného střediska, se točí kolem vesmírné tematiky, což naše účastníky vzrušuje a je poctou úspěchu programu Space Shuttle,“ říká Christa Mudd, koordinátorka marketingu a akcí nadace Running Zone.
Převládající téma se táhne celým závodem s vesmírnými rekvizitami podél trati a v prostoru cíle, dobrovolníky v uniformách připomínajících NASA a možností zapózovat si s astronauty procházejícími místem závodu. V cíli získáte jedinečnou cílovou medaili a budete mít možnost získat cenu za nejlepší vesmírný kostým.
New York City Marathon
Tento osobitý maraton provede běžce celým New Yorkem. Závodníci startují na Staten Islandu a procházejí zbytkem pěti městských částí – Brooklynem, Manhattanem, Queensem a Bronxem – než doběhnou do cíle v Central Parku u Tavern on the Green. Stejně jako v Bostonu je pro získání čísla bryndáčku důležitá časová kvalifikace, nebo můžete zkusit štěstí v takzvaném losování. Probíhají tři losování o místa v závodě: jedno pro zájemce z newyorské metropolitní oblasti, jedno pro obyvatele USA mimo newyorskou metropolitní oblast a jedno pro zahraniční maratonce. Pokud budete vybráni, začněte plánovat cestu.
Mimo běhání vás v New Yorku čeká mnoho památek, zvuků a chutí, které můžete ve volném čase zažít.
Humpy’s Marathon
Jediná krása a příroda Anchorage na Aljašce je důvodem, proč se jedná o jeden z cílových maratonů.
Více než polovina závodu – součást víkendového Anchorage RunFestu – vede podél Cook Inlet, což umožňuje nádherné výhledy na vodu při každém kroku. Srpnové teploty se obvykle pohybují mezi padesátkou a šedesátkou, takže trať je zralá na osobní rekordy malého pole.
Závod je oblíbený u bývalého amerického olympionika a maratonského guru Jeffa Gallowaye.
„Běžel jsem 214 maratonů a The Moose’s Tooth Marathon patří mezi mých pět nejlepších,“ řekl Galloway. „Trať je malebná, běžecký klub Anchorage Running Club je organizovaný, energický a zábavný a teplota za posledních sedm let byla ideální: průměrná teplota na startu je 54 stupňů. Je to také skvělá oblast pro poznávání mnoha jedinečných darů Aljašky.“
Mezi tyto dary patří outdoorové aktivity, jako je lov stříbrných lososů nebo rafting na řece, nebo jen odpočinek a pozorování ledovců. Možná je to jediný maraton na vašem seznamu, který vám před závodem poradí, jak se vypořádat s losy, medvědy nebo jinými divokými zvířaty, která se mohou potulovat po trati.
Maraton u Hooverovy přehrady
Pro nádherný výhled na pevninu a jezero se vydejte mimo Las Vegas na maraton u Hooverovy přehrady. Koná se v prosinci, letní teploty se téměř rozplynuly, takže běžci mohou zaútočit na zvlněnou trať, která vede přes Mohavskou poušť, a to vše v národní rekreační oblasti Lake Mead.
Běžíte po trase historického železničního tunelu, propracujete se k výhledům na třpytící se jezero Lake Mead a pak se vydáte k Hooverově přehradě, kde poběžíte okruh, který umožňuje prohlídku přehrady a obchvatového mostu. Las Vegas je samozřejmě vzdáleno pouhých 30 mil od startu závodu a v den závodu je k dispozici kyvadlová doprava.
Napa Valley Marathon
Pokud jste fanoušky vína a vinic, pak si naplánujte, že budete jedním z 3 000 účastníků maratonu v Napa Valley.
Napa je také známý jako „největší malý maraton na Západě“ a je také kvalifikačním závodem pro Boston. Startuje se v kalifornské Calistoga a cestou do Napy se pokračuje přes okolní vinice v St. Helena, Rutherford, Oakville a Yountville po historické stezce Silverado Trail, která je mimo vyšlapané cesty a které dávají přednost denisované z Napy.
Před závodem si můžete odpočinout v mnoha lázních. Doporučuje se nenavštěvovat více než tři vinařství za den a s ochutnávkami vín by běžci mohli počkat až na dobu po maratonu.
Mezinárodní maraton Big Sur
Pokud je na vašem seznamu povinností běh maratonu a kochání se majestátností Tichého oceánu, pak je Big Sur International Marathon tím pravým. Výlet z bodu do bodu začíná v Big Sur a končí v Carmelu poté, co se po dálnici U.S. Highway 1 (Pacific Coast Highway) valí podél pobřeží severní Kalifornie.
„Jeho krása, náročnost a celková atmosféra jsou hlavními prvky, které sem běžce přitahují,“ říká Julie Armstrongová, ředitelka marketingu a komunikace maratonu. „Rádi tomu říkáme ‚běh po rozervaném okraji západního světa‘, protože běžci skutečně běží po silnici – národní vyhlídkové silnici – která obepíná útesy s výhledem na rozlehlý Tichý oceán na západě.“
Ubytujte se v oficiálním hotelu závodu v Monterey nebo jen kousek od něj v Carmelu či Pebble Beach. Nabídka aktivit před závodem a po něm je neomezená, protože oblast nabízí mimo jiné neméně než sedm golfových hřišť, akvárium Monterey Bay Aquarium, pláže a čtyři státní parky.