Steve Deckert – ne, ne BladeRunner – dosáhl toho, co mnozí považují za ambiciózní sen: slávy a úspěchu v audio undergroundu, aniž by si hrál na recenze nebo reklamu. Jeho zesilovače Decware Zen jsou mezi vyznavači mikrovýkonu legendární. Jejich cena nepřesahuje 1525 dolarů za pár monobloků a začíná na 678 dolarech za stereo zesilovač. A co víc, používají obyčejné elektronky EL84/6BQ5. Ta je za tepla vyměnitelná za SV83 Světlana, ruský ekvivalent pro vojenské/radarové použití s velmi širokým pásmem. Takže opakujte po mně – tyhle zesilovače jsou malé, jsou lehké, jsou levné, jsou zřejmě všechno, jen ne exotické. Proč by měly být legendární?“
Aha, kobylko – právě proto, že jsou všechny tyto věci a dokážou znít úžasně (alespoň na základě recenzí více než 100 majitelů). Mystika Decware spočívá v přímé interakci mezi designérem a zákazníkem, v nejlepší starosvětské tradici řemeslníků. S jedním zásadním rozdílem – obsluhováni jsou obyčejní chlapíci a děvčata, nikoliv lidé s modrou krví a hlubokými kapsami. Součástí vnitřní cenové dostupnosti zboží Decware je Deckertův prostor pro hlavu. Nepotrpí si na pozlátko. Další částí je, že jeho zesilovače nepřekračují 12 wattů v mono, zatímco stereo výkon je omezen na 2 až 6 wattů. Jakmile dáte sbohem hvězdnému výkonu 300B, 2A3, 45, je to sbohem i jejich tučným platům. Nyní řekněte sbohem vysoce výkonným 845 a 211. To je také sbohem monstrózním transformátorům a šíleným napětím na kolejnicích. Je to snadné. Ahoj, Chuang-Tzu.
Almarro z Japonska také přijal nízký EL84. Je to jejich zbraň pro cenově nejdostupnější integrály Almarro A205A. Nebo vlastní Jeff Day si ji tak oblíbil, že si ji po recenzi koupil. V současné době ho podobně láká – i když s mnohem většími finančními náklady – nový a zřejmě úžasný zesilovač Linar A od Toma Evana. Ten také používá EL84. Paul Candy mezitím miluje svůj Manley Labs Stingray, další konstrukci s EL84. Zen Taboo používá svůj 6BQ5 v pentodě, nikoli v triodě. Tím se vzdává další vjemové výhody, aby byl brán vážně jako lampový zesilovač. Jako pentodista má zpětná vazba přirozeně zásadní význam pro zachování linearity. Nezkrocené pentody často trpí stoupající frekvenční odezvou, která může být při nekontrolovaném použití bez zpětné vazby horká a zipová. Samozřejmě, že i zpětná vazba dostala od příznivců přímo zahřívaných triod špatnou pověst. Zen Taboo má tedy spoustu koncepčních nevýhod. Po dvaceti letech praxe se Deckert ještě nesetkal s pentodou, které by dal přednost před triodou. S tímto zesilovačem to však konečně nazývá i on. S výjimkou výkonu. Taboo ztrojnásobuje výkon oproti svým drobným sestrám Zen Triode (kterých se dosud prodalo více než 1150 kusů).
.