Alberta Hunter, (narozena 1. dubna 1895, Memphis, Tennessee, USA).-zemřela 17. října 1984, New York, New York), americká bluesová zpěvačka, která získala mezinárodní slávu ve 30. letech 20. století díky svému energickému a rytmicky nakažlivému stylu a která se těšila opětovné slávě na přelomu 70. a 80. let 20. století.
Hunterové otec opustil rodinu brzy po jejím narození. Její matka, která pracovala jako pomocnice v nevěstinci, se kolem roku 1906 znovu provdala, ale Alberta se s novou rodinou nesžila. Asi v jedenácti letech utekla do Chicaga (zprávy o datech a věku se liší). Tam přijala práci v penzionu za 6 dolarů týdně plus ubytování a stravu. Díky tomu, že se převlékala, aby vypadala starší, se jí podařilo vplížit do klubů, kde si řekla o šanci jako zpěvačka. V roce 1915 už zpívala – i když nepatřila mezi hlavní hvězdy – v Panama Café, kde se scházelo mnoho předních bluesových zpěváků té doby.
Někdy mezi lety 1913 a 1915 se k ní přestěhovala její matka. Hunter se později přestěhoval do New Yorku. Přestože si v New Yorku koupila několik domů a po většinu svého života zde sídlila, město pro ni vždy představovalo neustálý boj o práci. Kvůli jednomu ze svých zaměstnání cestovala po vaudevillovém okruhu Keith-Albee (jeden z hlavních vaudevillových řetězců). Původní píseň Hunterové „Downhearted Blues“ jí přinesla uznání v roce 1923, kdy ji nahrála Bessie Smithová, a v roce 1926 nahradila Smithovou v hlavní roli hry How Come? na Broadwayi.
Frank Driggs Collection/© Archive Photos
V roce 1927 zahájila Hunterová své legendární cestování mezi New Yorkem, Evropou a Chicagem, vystupovala v nočních klubech a divadelních představeních, nejúspěšněji v Evropě, včetně londýnského představení Showboat s Paulem Robesonem v letech 1928-29. V roce 1929 se vrátila do Spojených států, ale velká hospodářská krize zničila i pochybné jistoty vaudevillu a v roce 1933 zamířila zpět do Evropy, kde bylo více práce a méně rasismu. V roce 1935 si zahrála v anglickém filmu Radio Parade a podílela se na závěrečné sekvenci natáčené v barvě. V roce 1937 upoutala pozornost vedení NBC a nakrátko se vrátila do New Yorku, kde získala práci v rozhlase NBC. Ve Spojených státech se natrvalo usadila koncem roku 1938, kdy ministerstvo zahraničí varovalo před hrozící válkou v Evropě.
Hunterová během druhé světové války a znovu během korejské války podnikala rozsáhlá turné pro USO. Po druhé světové válce vystupovala v Anglii, absolvovala turné po Kanadě a hrála na dlouhých rezidenčních pobytech v Chicagu. V roce 1954 ukončila aktivní koncertní činnost.
Na radu přátel pak Hunterová zahájila druhou kariéru jako praktická zdravotní sestra. Lhala o svém věku a přihlásila se do tříletého vzdělávacího programu YWCA. Před ukončením výcviku jí byla nabídnuta práce a před dosažením povinného důchodového věku 70 let v roce 1977 absolvovala 20 let služby. (Ve skutečnosti jí bylo 82 let.) Při vyplňování formuláře žádosti o sociální dávky uvedla, že si aktivně hledá práci a ošetřovatelství opustila jen proto, že byla nucena odejít do důchodu. Podle všeho byla vynikající praktickou sestrou a měla obzvláště dobrý vztah ke svým pacientům.
Nevěděli o tom její kolegové z ošetřovatelství, Hunterová byla během své ošetřovatelské kariéry přemluvena k natočení dvou nahrávek, a to s Lovie Austinovou v roce 1961 a Jimmym Archeym v roce 1962. Pět měsíců po svém odchodu do důchodu se vrátila k vystupování v nočním klubu Cookery v Greenwich Village v New Yorku. Její návrat vedl k větší slávě, než jakou kdy zažila během své předchozí pěvecké kariéry, a natočila čtyři dobře přijatá alba, zejména Amtrak Blues (1978). Hunterová vystupovala ještě několik měsíců před svou smrtí. V roce 2011 byla uvedena do Bluesové síně slávy.