Od Gregoryho Hasmana
5. července 2017
Amesův památník:
Ačkoli Lincolnův památník u Laramie je velkou poctou prezidentu Lincolnovi a mužům a ženám, kteří se podíleli na vzniku Lincolnovy dálnice, východně od Laramie se nachází další místo stejného významu. Není vidět z dálnice Interstate 80, což není na škodu. Vyžaduje sjet z mezistátní dálnice a cestovat po místních a polních cestách.
Sjeďte z exitu 329 a jeďte po Monument Road přibližně sedm mil a v tu chvíli se objeví šedesátimetrová žulová pyramida, u které bude mít člověk pocit, že se blíží k pyramidám v Egyptě.
Pyramida Ames Monument se nachází na vrcholu Sherman Summit, kousek od městečka duchů Sherman, bývalé zastávky na Lincolnově dálnici pro motoristy, kteří se vydávají do Nebrasky nebo pokračují přes stát kovbojů.
S výškou 8 247 metrů zaujímá své místo na vrcholu, který byl kdysi nejvyšším bodem na Union Pacific a Lincoln Highway.
Projekt památníku za 64 000 dolarů navrhl Henry Hobson Richardson a byl dokončen v roce 1882. Jsou na něm dvě basreliéfní sochy bratrů Amesových, Oakes na východní straně a Oliver na západní.
Železnice vládla
Abraham Lincoln byl železničním právníkem, než se ucházel o politickou funkci. Poté, co se stal 16. prezidentem Spojených států, pomohl rostoucímu železničnímu průmyslu dosáhnout nových výšin. Zatímco se zabýval občanskou válkou, podepsal v roce 1862 zákon o pacifické železnici, který poskytl federální vládě podporu pro první transkontinentální železnici, jež byla dokončena 10. května 1869.
Oakes a Oliver Ames převzali na Lincolnovu žádost kontrolu nad řízením a financováním části železnice Union Pacific. Před jejich zapojením bylo dokončeno pouze 12 mil trati.
Oliver byl prezidentem železnice, zatímco Oakes byl kongresmanem z Massachusetts, který sloužil jako kontaktní osoba železnice ve Washingtonu.
Bratři Amesové, kteří chtěli využít vládních dotací, koupili kontrolu nad pensylvánskou společností Credit Mobilier, aby postavili 667 mil železnice. Skutečné náklady společnosti Credit Mobilier činily 44 000 000 dolarů, ale kontrakt s využitím vládních dotací byl uzavřen na více než 94 000 000 dolarů.
Aby se zabránilo vyšetřování Kongresu, byl velký balík akcií Credit Mobilier, které držel kongresman Ames jako správce, „prodán“ vlivným kongresmanům za třetinu jejich skutečné hodnoty. K „prodeji“ však nebyly zapotřebí skutečné peníze. Prodejní cena byla podle Wyoming Tales and Trails zaplacena z dividend plynoucích ze zisků ze stavby železnice.
Kariéra Oakse Amese byla zničena a železnice zůstala zadlužená v bagatelních částkách.
Památka a historie jsou zcela úchvatné. Bratři Amesové byli sice zapleteni do skandálu Credit Mobilier za vlády prezidenta Ulyssese S. Granta, ale památník odráží práci, kterou oni a Union Pacific pro Wyoming vykonali.