Alternativy k antibiotikům

Aby bylo možné čelit rostoucí hrozbě rezistence vůči antibiotikům, je třeba změnit paradigma léčby infekčních onemocnění a zvážit alternativy k antibiotikům. Do dnešní doby již existuje několik neantibiotických přístupů k léčbě a prevenci infekcí

Před objevem antibiotik se jako způsob léčby přenášelo nakaženým lidem sérum od imunních jedinců. Tento postup byl v té době spojen s toxickými vedlejšími účinky, i když se zdál být poměrně účinný. Dnes je sofistikovaná varianta této strategie, známá jako terapie protilátkami, považována za poměrně slibnou alternativu antibiotik. Nevýhodou této a mnoha dalších alternativ však je, že nejsou vhodné pro léčbu závažných infekcí, které je třeba rychle zvládnout.

Antibiotika bohužel nerozlišují mezi patogenními bakteriemi a bakteriemi normální flóry. Nežádoucí účinky, jako jsou průjmy, jsou proto běžné, protože narušená normální flóra poskytuje oportunním bakteriím možnost kolonizace. Probiotika jsou přípravky obsahující živé mikroorganismy, které mohou pomoci nastolit nebo udržet normální flóru, a tím předcházet mírným infekcím, například střevním, nebo je léčit.

Člověk se o ochranu před nemocemi zajímal po celou historii a v 90. letech 19. století bylo na toto téma provedeno převratné vědecké pozorování. Tehdy britský lékař Edward Jenner provedl první očkování na světě, když naočkoval malého chlapce hnisem získaným z lézí kravských neštovic na ruce dojičky. O několik týdnů později se u něj spustil příbuzný, obávaný virus neštovic, ale zůstal nepostižen; chlapec byl imunní, chráněný očkováním. Od Jennerova objevu byla vyvinuta řada vakcín zabraňujících virovým nebo bakteriálním onemocněním a většina z vás byla pravděpodobně sama několikrát očkována. Plošné očkování může zpomalit vznik a šíření bakterií odolných vůči antibiotikům tím, že sníží výskyt infekcí a potřebu antibiotik.

Nalézání potenciálních alternativ k antibiotikům do jisté míry souvisí s identifikací přirozených nepřátel patogenních bakterií. Rostliny a živočichové produkují látky známé jako antimikrobiální peptidy jako obranu proti vnikajícím patogenům. Využitelnost antimikrobiálních peptidů v humánní medicíně se vyhodnocuje, stejně jako použitelnost tzv. bakteriofágové terapie.

Bakteriofágy jsou viry infikující bakterie, které by potenciálně mohly být využity k terapeutickým účelům. Existuje však řada překážek, které je třeba obejít, než by tyto nebo jiné alternativy mohly nahradit antibiotika nebo se vůbec dostat na trh.

.