Vláda: 1350 – 1334 př. n. l.
Dynastie: 18. náboženská revoluce
Amenhotep IV. si na počátku své vlády změnil jméno na Achnaton, což znamená „Atonův služebník“. Zatímco jeho otec Amenhotep III. se snažil omezit rostoucí moc kněžstva, Achnaton ji prakticky zlikvidoval. Achnaton začal svou vládu jako většina egyptských králů. Poměrně brzy však zavedl monoteistický kult Atona, boha Slunce. Zpočátku se snažil umístit chrámy pro vedle chrámů pro ostatní bohy. Nakonec všechny ostatní chrámy uzavřel a vzal si jejich příjmy.
V průběhu této náboženské revoluce Achnaton sám sebe postavil do role prostředníka mezi Atenem a lidem. To pomohlo odstranit potřebu kněžstva. Jako jediný, kdo měl přístup k bohu, se Achnaton etabloval jako král-boh a stal se prvním králem, který byl nazýván faraonem.
Nové hlavní město v el-Armaně
V zájmu dalšího oddálení vytvořil Achnaton nové hlavní město, nyní známé jako el-Armana. Toto posvátné město nebylo před Achnatonovým přesunem hlavního města nikdy obsazeno, ani nepřežilo Achnatonovu vládu. Po Achnatonově smrti donutil odpor jeho syna Tutanchamona zvrátit přechod k monoteismu a vrátit se k uctívání mnoha bohů. Zdá se pravděpodobné, že za jeho vlády přijali kult Atona pouze šlechtici, ale i ti mohli z velké části jen proto, aby si udrželi přízeň krále. I bez svých chrámů si prostý lid zřejmě zachoval své staré kultovní praktiky.
Změny v umění
Toto období změn za Achnatonovy vlády se stalo známým jako „Armánská revoluce“ nebo „Armánské intermezzo“. Kromě změn týkajících se postavení a titulu krále, náboženských hnutí a hlavního města se zde používal i nový umělecký styl. Bek, AAkhenatonův „hlavní sochař a mistr“, na jedné stéle prohlašuje, že král umělcům řekl, aby vytvořili „to, co vidí“. To vedlo k rozvoji realističtějšího stylu v oficiálním umění, který v mnoha případech pokračoval i po Achnatonově době.
Achnatonova fyziognomie
Když byly odhaleny první portréty Achnatona a jeho manželky Nefertiti, předpokládalo se, že představují dvě ženy, a to kvůli Achnatonovu tělesnému stylu. Achnatonovy sochy ho obvykle zobrazují s prodlouženým krkem, vystouplým břichem a spodní částí těla, která se více blíží způsobu zobrazování žen. Nějakou dobu se mělo za to, že Achnaton je ve skutečnosti žena. Dnes existuje teorie, že Achnaton mohl na sklonku života onemocnět chorobou známou jako Frolichův syndrom. Tento nádor hypofýzy může mít za následek deformace těla velmi podobné Achnatonovu zobrazení.
.