Americká společnost pro léčbu bolesti (American Pain Society) se rozhodla ukončit svou činnost a v pátek požádala o bankrotovou ochranu podle kapitoly 7, protože je zatížena právními dluhy v boji proti žalobám, které tvrdí, že její politika přispěla k národní opioidové krizi.
V četných soudních spisech byla organizace spolu s dalšími společnostmi a sdruženími obviněna z toho, že působí jako „nastrčená skupina“ pro výrobce opioidních léků, protože mnozí z nich pravidelně přispívali významnou finanční podporou profesním skupinám, jako je APS.
V prohlášení zaslaném v pátek odpoledne e-mailem 42letá organizace uvedla, že byla „jmenována žalovanou stranou v četných nepravdivých žalobách týkajících se předepisování a zneužívání opioidů. Finanční zdraví organizace se v důsledku soudních sporů zhoršilo“, což představovalo „dokonalou bouři“ pro zánik organizace.
V prohlášení se dodává, že finanční zdraví organizace se zhoršilo v důsledku nákladů na soudní spory, ale že k rozhodnutí přispěl i pokles počtu členů, příjmů ze sponzoringu a návštěvnosti setkání.
„Naše zdroje jsou přesměrovány na placení zaměstnanců, aby vyhověli soudním obsílkám a dalším žádostem o informace, a na úhradu právních poplatků namísto financování výzkumných grantů, sponzorování vzdělávacích programů o bolesti a prosazování veřejné politiky,“ uvedl prezident APS William Maixner, DDS, PhD.
Na konci května představenstvo APS vyzvalo členy k hlasování o podpoře konkurzního řízení, ale uvedlo, že tak činí „s těžkým srdcem“. Výsledky měly být oznámeny následující týden, ale žádosti o rozhodnutí nebyly doručeny. K rozhodnutí bylo zapotřebí, aby hlasovalo alespoň 10 % z 1 173 oprávněných členů; v prohlášení APS zveřejněném v pátek na jejích internetových stránkách se uvádí, že 93 % hlasovalo pro schválení podání návrhu na konkurz.
Mluvčí APS Chuck Weber v pátek uvedl, že rozhodnutí bylo učiněno pouze v jednom kole hlasování, ale řekl, že nezná důvod, proč organizace s oznámením výsledku hlasování otálela.
V tiskové zprávě bylo citováno několik členů, kteří litovali konce APS.
Roger Fillingim, PhD, bývalý prezident APS a profesor psychologie na University of Florida School of Dentistry, uvedl, že „APS již mnoho let prosazuje zvýšení investic do výzkumu a je obzvláště ironické, že hlas APS utichne v tomto kritickém období naší historie, kdy se zvýšené investice do výzkumu bolesti konečně staly realitou ve snaze bojovat proti opioidové krizi.“
Zvolený prezident APS Gary Walco, PhD, rovněž upozornil na ironii, že „profesní organizace, která je nejlépe připravena poskytovat spektrum vědeckých poznatků pro zlepšení prevence a léčby bolesti a souvisejícího zneužívání návykových látek, zaniká.“
Walco, ředitel oddělení medicíny bolesti v dětské nemocnici v Seattlu, dodal, že „nyní, více než kdy jindy, náš národ potřebuje společné úsilí předních vědců a lékařů, pro které je blaho pacientů na prvním místě. Hlavní zaměření na potrestání těch z průmyslu, kteří mohli k problému přispět, je krátkozraké a zdaleka ne dostatečné.“
Organizace se sídlem v Chicagu uvedla, že podala žádost o ochranu před bankrotem u amerického konkurzního soudu pro severní okres státu Illinois.
Není jasné, co se stane s jejím měsíčníkem Journal of Pain, ačkoli Weber minulý měsíc uvedl, že časopis, stejně jako četné výzkumné granty, fond mladých investorů a výroční vědecké setkání skupiny, zaniknou nebo je převezmou jiné organizace.
V krátkých poznámkách v pátek odpoledne Weber uvedl, že očekává, že všechny snahy a operace organizace „zaniknou“ a že nic nenasvědčuje tomu, že by některá jiná organizace byla ochotna převzít některou z jejích funkcí.
„Další kroky jsou v rukou správce,“ řekl. V prohlášení APS rovněž přislíbil další informace pro členy „zhruba v příštím týdnu“.
.