Americký výrobní systém se vyvíjel v průběhu 19. století. Tento systém představoval soubor výrobních metod, které zahrnovaly polokvalifikované pracovníky používající obráběcí stroje a přípravky k výrobě standardizovaných a identických vyměnitelných dílů pro dosažení lépe specifikovaných tolerancí. Tyto metody umožňovaly vyrábět díly, které bylo možné sestavovat a montovat s minimálními neshodami a přepracovávat v omezeném čase a s omezenou kvalifikací a pracovní silou. Tento systém zavedl koncept zajištění kvality ve výrobě. Protože to byly americké společnosti, které tento systém jako první úspěšně přijaly, byl nazván americkým výrobním systémem.
Požadavek na výrobu zaměnitelných identických dílů inicioval rozvoj výroby dílů polokvalifikovanou prací za pomoci přesných přesných strojů a nástrojů. V důsledku toho se snížila poptávka po plně kvalifikovaných pracovnících. Takový rozvoj výrobního procesu se stal dominantní strategií řízení a vedl k dělbě práce pro vyšší produktivitu a standardy kvality výrobků.
Používání strojů v provozech a obráběcích strojů přineslo výhody v oblasti kvality, jako je konzistentní zaměnitelnost dílů a vyšší produktivita. To pak vedlo ke koncepci systému zajišťování kvality. Tyto výhody podnítily výrobce k tomu, aby přicházeli s dalšími nápady na inovace. Stejné výhody vedly také k vývoji nových obráběcích strojů, přípravků a přípravků pro výrobu přesnějších a kvalitnějších výrobků.