Dne 18. února 2008 vstoupí v platnost směrnice FCC o přechodu z analogového na digitální vysílání. To znamená, že všechny telefonní společnosti ukončí poskytování analogových bezdrátových služeb. Rozhodnutí vychází ze zjištění FCC, že provozní náklady vzniklé udržováním analogových služeb v provozu nejsou pro telekomunikační společnosti ani pro zákazníky výhodné.
To dává smysl, protože…
Peníze vynaložené na analogové služby budou lépe využity na výzkum nebo poskytování lepších digitálních bezdrátových služeb. Uvolní se také cenné bezdrátové spektrum, které lze využít pro digitální bezdrátové služby. Každý ví, že digitální bezdrátové připojení je lepší než analogové, využívá menší šířku pásma, poskytuje lépe znějící připojení, služba je podstatně spolehlivější a digitální bezdrátové připojení poskytuje mnoho pokročilých služeb, které při použití analogové telefonní služby ani nejsou možné. Kromě toho téměř každý již vlastní nebo používá digitální mobilní telefon.
Zákazníci společností Sprint a T-Mobile nepocítí žádné narušení nebo změnu služeb, protože společnosti Sprint a T-Mobile jsou již nyní výhradně poskytovateli digitálních bezdrátových služeb. AT&T, Verizon, Alltel a US Cellular jsou poskytovatelé bezdrátových služeb, kteří mají stále živé analogové bezdrátové služby. Protože jsou zodpovědní, FCC nařídila, že tito operátoři musí své zákazníky informovat nejméně čtyři měsíce předem a znovu třicet dní předem o ukončení analogových bezdrátových služeb. K jejich cti je třeba říci, že telekomunikační operátoři byli při informování zákazníků velmi vstřícní. Poskytovatelé se také velmi snaží udržet si tyto stávající zákazníky poskytováním digitálních telefonů zdarma a speciálních digitálních tarifů.
Zní to skvěle, ale…
Přibližně 1 milion zabezpečovacích systémů instalovaných před rokem 2006 používá analogové bezdrátové připojení 800 MHz jako primární nebo záložní spojení s bezpečnostní firmou. Jak to ovlivní zákazníky, kteří mají analogové zabezpečovací systémy? Tyto systémy budou muset být nahrazeny systémy, které používají digitální bezdrátové spojení jako primární spojení se zabezpečovací společností, nebo pokud je analogové bezdrátové spojení záložní, mohlo by být pouze vypnuto, pokud by společnost byla ochotna převzít další riziko.
Také budou ovlivněny komunikační systémy motorových vozidel. Například TelAid od Mercedes Benz nebo Lexus Link jsou dva postižené systémy, které zřejmě nebudou akceptovat žádný druh upgradu na digitální bezdrátovou komunikaci. Dalším komunikačním systémem vozidla, který je dramaticky ovlivněn vypnutím analogové bezdrátové služby, je OnStar. OnStar je vlastně proaktivní, od 1. ledna 2008 General Motors vypnul všechny analogové bezdrátové komunikační systémy vozidel. Toto vypnutí se týká vozidel se systémy OnStar, která byla vyrobena před rokem 2006. Pro vozidla vyrobená v letech 2004 až 2005 jsou k dispozici upgradovací sady, ale vozidla vyrobená před rokem 2004 mají smůlu, protože tyto systémy OnStar nelze upgradovat.
Závěrečné myšlenky
Vypnutí analogové bezdrátové sítě se negativně dotýká mnoha lidí, ale předpokládám, že téměř všichni jsme si na to zvykli. Technologie se vyvíjejí stále rychlejším tempem, což vytváří kratší životní cykly výrobků. Životnost analogové bezdrátové služby lze vlastně považovat za poměrně dlouhou a produktivní, protože proces přechodu na digitální bezdrátovou síť byl evoluční. Když mluvíme o krátkých životních cyklech, stačí vzít v úvahu debatu o BetaMaxu versus VHS nebo ještě nedávno spor o Blu-Ray versus HD-DVD. Podle zcela nedávných zpráv se zdá, že lidé, kteří se přidali k HD-DVD, si možná přáli, aby uvažovali jinak.