Řecký karneval, známý jako „Apokries“, je sváteční období předcházející půstu, období maškar, jídla, pití a tance, které vrcholí extravagantními průvody obřích plováků a pestrobarevných pouličních skupin. Tradičně začíná deset týdnů před řeckými pravoslavnými Velikonocemi a vrcholí o víkendu před „čistým pondělím“ (Popeleční pondělí), prvním dnem půstu. „Apokria“, doslova znamená „rozloučení“ s obdobím pojídání masa nebo zdrženlivost od masa (Apo-kreo, což znamená pryč od masa).
První týden masopustu je obvykle bez půstu až do masopustní neděle, která je posledním dnem konzumace masa až do Velikonoc. Čtvrtek předcházející neděli Meatfare zahajuje dlouhý víkend oslav, který dává všem ideální záminku k vytažení masa z mrazáků a lednic – a je také další záminkou k pořádání večírků; tento čtvrtek je známý jako Tsiknopempto – doslova Uhlířský, Kouřový nebo Grilovací čtvrtek – kvůli všudypřítomné vůni grilovaného masa ve vzduchu, protože rodina a přátelé se scházejí v hostincích nebo na zahradách, aby zkonzumovali velkorysé množství masa a oslavili před začátkem půstu.
Poslední neděle masopustního období je známá jako sýrová neděle nebo Tyrofagos, protože v tento den se mohou konzumovat pouze mléčné výrobky. O tomto víkendu, který předchází Čistému pondělí, vrcholí masopustní oslavy po celém Řecku průvody a maškarními zábavami, které oživují místní tradiční zvyky, protože masopust v Řecku je přímo spojen s kulturním dědictvím každého regionu.
Popeleční (neboli Čisté) pondělí je v Řecku státní svátek, který označuje konec slavnostního masopustního období a začátek 40denního období velkého půstu, známého jako „Sarakosti“. Pokud to počasí dovolí, tráví lidé Čisté pondělí venku, pořádají pikniky a děti pouštějí draky. Vzhledem k tomu, že začíná období půstu, je tradičně zakázána konzumace masa, vajec a mléčných výrobků, ryby se jedí pouze o velkých svátcích, avšak korýši a měkkýši jsou povoleni. Na svátek Čistého pondělí se proto na stůl pokládají speciální pokrmy: lagana (speciální nekvašený chléb, který se jí pouze v tento den), taramosalata (pomazánka z rybích jiker), dolmadakia (vinné listy plněné rýží), grilované chobotnice, gigantes plaki (fazole pečené v troubě), saláty z mořských plodů a měkkýšů a také speciální dezert z tahini známý jako halvas, to jsou jen ukázky.
Patras: V přístavním městě Patras se koná největší karneval v Řecku a jeden z největších v Evropě. „Král“ řeckých karnevalů začíná v lednu vyhlášením městského hlasatele a zahrnuje celou řadu akcí včetně plesů, průvodů, pouličního divadla a mnoha dalších. Karneval vrcholí poslední víkend, kdy se v sobotu koná průvod, jehož účastníci vyrážejí do ulic s pochodněmi, a v neděli se koná velkolepý průvod květinových, uměleckých a satirických plováků s králem a královnou karnevalu v plné kráse. Patraský karneval je však nejznámější díky mnoha tisícům účastníků všech věkových kategorií, akcím, které se konají v domech, barech a na ulicích po celém městě a které promění celé město v jednu obrovskou párty.
Plavecký průvod v Patrasu (Obrázek ©AMNA)
Xanthi: Lidový karneval
Město Xanthi na severovýchodě Řecka hostí jeden z nejpopulárnějších karnevalů v zemi. Karneval v Xanthi začal v roce 1966 jako městská událost, ale postupně do něj bylo začleněno mnoho prvků, které se opírají o multikulturní charakter města, což z něj činí nejfolklornější z městských karnevalů. Vrcholem je lidový průvod, který se koná v sobotu před Čistým pondělím: skupiny lidových tanců z městských kulturních sdružení a hostující skupiny z celého Řecka procházejí různými čtvrtěmi malebného starého města, zpívají a tančí a nakonec se spojí v celonoční fiestě balkánské lidové hudby na hlavním náměstí. Cheesefare neděle vede ke zvyku pálení cara, lidské podobizny umístěné na vrcholu hromady dříví.
Pálení cara (Obrázek ©cultureofxanthi.gr)
„Staříci“ ze Skyrosu
Karneval na egejském ostrově Skyros ožívá za zvuků řinčení kozích zvonků. Ty nosí kolem pasu místní muži, kteří se karnevalu účastní v roli gerose (starce), postavy oblečené do černého pláště s kapucí a zavěšené kozí kůže. „Staříci“ pobíhají ulicemi jednotlivě nebo ve skupinách, zpívají, tančí a dělají co největší hluk, zatímco si s nimi místní obyvatelé a hosté připíjejí, popíjejí a tančí.
„Moučná válka“ v Galaxidi
Přístavní město Galaxidi ve středním Řecku patří k nejnavštěvovanějším místům Řecka, zejména v období karnevalu. Malebné městečko nikdy nezklame svým poklidným půvabem a bohatým námořním dědictvím, zejména starými kapitánskými sídly – tzv. kapetanospita. Během karnevalu město oživuje jedinečný zvyk „alevromoutzouromata“, který pochází z dob rozkvětu městské obchodní flotily jako zábavná událost pro odplouvající námořníky na konci karnevalového období. Na Čisté pondělí se Galaxidi promění v bitevní pole, kde se stovky lidí nemilosrdně zasypávají velkým množstvím mouky a tančí kolem ohňů – ti nejodvážnější je dokonce přeskakují!
Alevromoutzouromata (Obrázek ©AMNA)
„Genitsaroi a Boules“ v Naouse a „Ragoutsaria“ v Kastorii
Zvyk „Giannitsaroi a Boules“ je nejznámější akcí v Naouse. Účastní se ho výhradně svobodní muži, kteří se převlékají za „Genitsaroi“. „Bouli“, nevěstu, předvádí rovněž muž. Akce se účastní také děti spolu s hudebníky hrajícími na tradiční nástroje. „Ragoutsaria“, jak se karneval v Kastorii nazývá, odkazuje na oživení antických dionýských obřadů a jeho cílem je pomoci místním obyvatelům zapomenout na starosti roku. Kromě symbolického výkladu dodává Ragoutsaria městským slavnostem hravý nádech a přitahuje návštěvníky z celého Řecka.
„Genitsari“ v Naouse (obrázek ©AMNA)
Čtěte také prostřednictvím Greek News Agenda: Karnevalové slavnosti po celém Řecku