Archilochos, (žil asi 650 př. n. l., Paros ), básník a voják, nejstarší řecký autor jambické, elegické a osobní lyriky, jehož díla se dochovala ve značném rozsahu. Dochované zlomky jeho díla ukazují, že byl metrickým novátorem nejvyšších schopností.
Archilochovým otcem byl Telesikles, bohatý Parián, který založil kolonii na ostrově Thasos. Archilochos žil jak na Parosu, tak na Thasosu. Zlomky jeho básní se zmiňují o zatmění Slunce 6. dubna 648 př. n. l. a o bohatství lýdského krále Gygese (asi 680-645 př. n. l.). Podrobnosti o Archilochově životě jsou v antické biografické tradici z velké části odvozeny z jeho básní – což je nespolehlivý zdroj, protože události, které popisoval, mohly být smyšlené nebo se mohly týkat vymyšlených osob či rituálních situací.
Moderní objevy však obraz podaný v básních podpořily. V posvátné oblasti na ostrově Paros byly objeveny dva nápisy věnované Archilochovi; podle mužů, kteří je věnovali, jsou pojmenovány Mnesiepesův nápis (3. století př. n. l.) a Sosthenův nápis (1. století př. n. l.). Archilochovu sebeprezentaci bral vážně již koncem 5. století př. n. l. athénský politik a intelektuál Kritiás, který ho odsoudil za to, že se prezentuje jako zchudlý, hádavý, sprostý a chlípný syn otrokyně. Někteří badatelé se domnívají, že Archilochos zobrazený v jeho básních je příliš podlézavý na to, aby byl skutečný.
Archilochos pravděpodobně sloužil jako voják. Podle antické tradice bojoval proti Thrákům na pevnině poblíž Thasosu a zemřel, když Thasané bojovali proti vojákům z ostrova Naxos. V jedné slavné básni Archilochos bez rozpaků a lítosti vypráví, jak v bitvě odhodil svůj štít. („Zachránil jsem si život. Co je mi do mého štítu? K čertu s ním! Koupím si jiný, stejně dobrý.“) Motiv opuštěného štítu se znovu objevuje v lyrických básních Alkáia a Anakreóna, v Aristofanově parodii (Mír) a v učené variaci latinského básníka Horáce (Carmina).
Ačkoli je z básní a dalších důkazů těžké s jistotou rozeznat pravdu, Archilochus mohl být zneuznaný. Ve starověku proslul zejména svou ostrou satirou a divokými invektivami. Říkalo se, že jistý Lykambés zasnoubil básníkovi svou dceru Neobule a později od tohoto plánu odstoupil. Ve zlomku papyru publikovaném v roce 1974 („Kolínská epoda“) – nejdelším dochovaném díle Archilochovy poezie – vypráví muž, který je zřejmě samotným básníkem, střídavě explicitním a náznakovým jazykem, jak svedl Neobulinu sestru poté, co sám Neobule hrubě odmítl. Podle antických zpráv Lykambés a jeho dcery spáchali sebevraždu, zahanbeni básníkovým zuřivým výsměchem.
Archilochos byl prvním známým řeckým básníkem, který používal elegický kuplet a různá jambická a trochejská metra, od dimetru po tetrametr, stejně jako epody, lyrická metra a asinarteta (směs různých meter). Byl mistrem řeckého jazyka, od homérských formulí přešel během několika řádků k jazyku každodenního života. Byl prvním evropským autorem, který učinil osobní zážitky a pocity hlavním tématem svých básní: řízené používání osobního hlasu v jeho verších znamená výrazný odklon od ostatních dochovaných řeckých veršů, které jsou obvykle více formulové a heroické. Pro své technické úspěchy byl Archilochos velmi obdivován pozdějšími básníky, například Horáciem, ale objevila se i ostrá kritika, zejména moralistního rázu, od autorů, jako byl básník Pindar (5. století př. n. l.)
.