Před vznikem Arizona Rangers v roce 1901 existovalo několik skupin teritoriálních Rangers. Většinou byly krátkodobé, nedostatečně financované a nepříliš úspěšné. I když mají podobný název, nemají přímý vztah k současným Arizona Rangers.
První teritoriální rangersUpravit
První teritoriální rangers byli organizováni, aby hlídali nová města a hornické tábory v západní polovině teritoria Nové Mexiko, které vznikly po prvním nálezu zlata v roce 1858 v Gila City. Historik státu Arizona Marshall Trimble ve své historii teritoriálních rangerů, sahající až do roku 1861, prozradil: „Prvním arizonským rangerem mohl být jeden ze zakladatelů Phoenixu Jack Swilling.“
Konfederační teritoriální Rangers z dob občanské válkyRedakce
Po vzniku konfederačního území Arizona se guvernér teritoria John Robert Baylor rozhodl, že musí doplnit stávající roty domobrany o pluk militarizovaných Rangers po vzoru válečných Texas Rangers. Měl v úmyslu, aby se tento pluk skládal z několika rot jezdectva. Dne 25. ledna 1862 byla ve městě Dona Ana nacházejícím se severně od dnešního Las Cruces v Novém Mexiku povolána do služby první rota konfederačních rangerů, rota A Baylorova pluku arizonských rangerů, které velel kapitán Sherod Hunter. Hunterovu rotu tvořilo asi 75 mužů z větší části obyvatel nově vytvořeného konfederačního teritoria Arizona.
Konfederační teritoriální rangers byli vyzbrojeni revolvery a hladkohlavňovými mušketami Springfield model 1847, pravděpodobně převzatými z unijní pevnosti Fort Fillmore po její kapitulaci v srpnu 1861. Roty byly zařazeny na tři roky, tedy po dobu trvání války. Byli vybráni pro své schopnosti a zkušenosti s těžkostmi pohraničního života.
Dne 10. února 1862 dostala rota A rozkaz obsadit Tucson, největší město v západním konfederačním teritoriu Arizona. Tucson se nacházel na trase Butterfieldovy pozemní pošty, jediné mezi Kalifornií a údolími Rio Grande a Mesilla, a byl ideálním místem pro předsunuté stanoviště, které mělo pozorovat a zdržovat postup jednotek Unie shromažďujících se pod velením plukovníka Jamese Henryho Carletona ve Fort Yuma. Ovládnutím Tucsonu by Baylor také ochránil obyvatele a zajistil by si nárok Konfederace na vlastnictví západní Arizony, kterou vojska Unie opustila v roce 1861. Rota A dorazila do Tucsonu 28. února se ztrátou jediného života: desátníka Benjamina Mayo, který 25. února zemřel na následky ozáření na stanici San Simon.
Arizonští rangers se pod vedením kapitána George Fraziera připojili ke konfederační armádě Nového Mexika brigádního generála Henryho Hopkinse Sibleyho během kampaně v Novém Mexiku roku 1862. Mezi 26. a 28. březnem 1862 se oddíl arizonských rangerů pod velením 2. poručíka Williama Simmonse zúčastnil klíčové bitvy v průsmyku Glorieta, která fakticky ukončila kontrolu Konfederace nad územím Nového Mexika v americké občanské válce.
K osvobození Arizony „kalifornskou kolonou“ Unie by došlo mnohem dříve, nebýt taktiky kapitána Huntera a roty A. Poté, co Hunterova rota A ustoupila z Tucsonu a 27. května 1862 dorazila do Mesilly, byla spolu se dvěma rotami arizonské domobrany, Arizonskou gardou z Pinos Altos a Arizonskými rangery z Mesilly, organizována pod Herbertovým praporem arizonské kavalerie pod velením podplukovníka Philemona T. Herberta. Sloužil jako zadní voj zbytků Konfederační armády Nového Mexika, která se v červenci 1862 stahovala z El Pasa do San Antonia. Do konce května 1863 byl arizonský prapor zredukován ztrátami a byl rozpuštěn. Rota A měla stále dostatek mužů, aby mohla pokračovat jako životaschopná rota, a byla zachována, ale přejmenována na samostatnou arizonskou průzkumnou rotu, připojenou ke Greenově brigádě. Další dvě roty praporu byly rozpuštěny a jejich muži se sloučili s muži roty A a vytvořili Arizonskou průzkumnou rotu.
Po tažení na Červené řece, od března do května 1864, byla Texaská jezdecká divize pod velením generálmajora Johna A. Whartona mezi jednotkami, kterým bylo nařízeno postupovat na sever do Arkansasu. Arizonští skauti, šli s nimi a po zbytek roku 1864 bojovali v menších potyčkách a prováděli běžnou piketní službu a průzkum. V listopadu 1864 se kapitán James Henry Tevis (který se v té době již zotavil ze svých zranění) vrátil k velení arizonských skautů, dokud generál Edmund Kirby Smith 26. května 1865 nevzdal všechny konfederační síly na západ od řeky Mississippi.
The Tombstone RangersEdit
Marshall Trimble dále pojednává o skupinách domobrany, které se zformovaly předtím, než se guvernér G. W. Wharton vydal na cestu do USA. Frederick Tritle v roce 1882 povolil první rotu Rangers v Tombstone.
Současní arizonští RangersEdit
Původně byla povolena pouze jedna rota, která se skládala z kapitána, seržanta a nejvýše dvanácti vojínů, ale v roce 1903 byl stav navýšen na šestadvacet mužů. Rangerové, z nichž mnozí byli v prvních letech veteráni Drsných jezdců Theodora Roosevelta, byli zkušení jezdci, stopaři a střelci. Ačkoli původně měla být skupina tajná, stala se široce propagovanou a nápadnou, směle nosila své odznaky a byla výrazně dobře vyzbrojena.
Kromě boje s rustlery a dalšími psanci byli Rangers povoláni k řešení několika velkých stávek mexických dělníků v dolech v Arizoně a mexické Sonoře. Během vzpoury v Cananea v roce 1906 splašili vedoucí dolu koně a stříleli do davu stávkujících mexických horníků, přičemž dva z nich zabili. Mexičané se pomstili a zapálili budovu, v níž byli uvězněni čtyři Američané. V reakci na to a proti rozkazu guvernéra se kapitán Thomas H. Rynning připojil k civilnímu oddílu 275 mužů a odjel do Cananea na pomoc mexickým federálním jednotkám a státní jízdní policii. Napětí vzplálo a došlo ke střelbě. Když se kouř rozptýlil, leželo více než pětadvacet mrtvých mužů, Mexičanů i Američanů.
15. února 1909 arizonský zákonodárný sbor zrušil zákon o zřízení Arizonských rangerů. Během sedmi let působení sloužilo u Rangerů 107 mužů. Hlasování o rozpuštění vetoval republikánský guvernér Joseph Henry Kibbey, ale shromáždění ovládané demokraty veto přehlasovalo, podpořeno politickým tlakem okresních šerifů a okresních prokurátorů v severní Arizoně.
Po rozpuštění Arizona Rangers mnoho bývalých rangerů zůstalo u policie. Harry C. Wheeler byl zvolen šerifem okresu Cochise a Thomas Rynning se stal ředitelem věznice v arizonské Yumě.
Sedm bývalých rangerů se v roce 1940 znovu sešlo, aby společně jeli v průvodu Prescott Rodeo. V roce 1955 schválil arizonský zákonodárný sbor měsíční penzi ve výši 100 dolarů pro bývalé rangery, kteří odsloužili alespoň šest měsíců a kteří stále žili v Arizoně. Na tuto penzi mělo nárok pět mužů.
William MacLeod Raine napsal v roce 1905 v časopise Pearson’s Magazine o zločinnosti v arizonském teritoriu a účinnosti arizonských rangerů toto:
Práce, která byla těmto rangerům přidělena, byla namáhavá a nebezpečná. Po mnoho let se šerifovi úředníci a strážci pořádku ocitali v naprosté neschopnosti vypořádat se s bezprávnými bandami, které si ve špatných končinách vytvářely svá sídla. Stav věcí se však stal neúnosným. Drzost psanců byla nejen pohromou pro společnost, ale i hrozbou pro dobré jméno teritoria. Nikdo neměl ovce ani dobytek v bezpečí před nájezdy organizovaných band psanců, kteří se vrhali na pastviny, odháněli dobytek a dostávali se do horských hvozdů dlouho předtím, než se podařilo zorganizovat oddíl k pronásledování. Přepady a vraždy se staly tak běžnými, že si jich málokdo všiml. Existoval tucet band zlodějů koní a dobytka, v jejichž čele stáli například „Bill“ Smith, nechvalně proslulý Augustine Chacon, zvaný „Pelelo“, a vlakový lupič Burt Alvord. Přesto tato malá skupina rangerů, složená z kapitána, seržanta a dvanácti vojínů, během jednoho roku od svého založení prakticky vyčistila území od stovek špatných postav. Mnozí z nich zaplatili za své nezákonnosti životem a zbytek byl vyhnán za hranice do Mexika… Rangerové se rekrutují ze starých kovbojů a z řad Rough Riders Teddyho Roosevelta. Musí umět jezdit na laně a na čemkoli čtyřnohém, protože jejich koně mohou být zabiti a přesedlání je občas naprosto nezbytné. Zvláště rychlá práce je vyžadována při pronásledování uprchlíků z pohraničí. Nahlásí se zločin, ranger plácne do sedla a je pryč. Ke cti rangera lze říci, že v devíti případech z deseti přivede zpět svého člověka, ať už živého, nebo mrtvého.
Více o arizonských strážcíchEdit
V roce 1957 byla zorganizována nezisková organizace Arizona Rangers, která vznikla za pomoci čtyř bývalých členů agentury. Novodobí Arizona Rangers byli oficiálně uznáni státem Arizona v roce 2002, kdy arizonská guvernérka Jane Hullová podepsala legislativní zákon č. 41. Účelem tohoto zákona bylo „uznat Arizona Rangers, kteří vznikli v roce 1901, byli rozpuštěni v roce 1909 a znovu založeni v roce 1957 původními Arizona Rangers“. Uznání ze strany státu Arizona nedává této organizaci žádné pravomoci v oblasti vymáhání práva. Členové organizace absolvují 24 hodin úvodního školení a poté průběžné měsíční školení. Rangers jsou povinni se kvalifikovat podle standardu výcviku arizonských mírových policistů (AZPOST) na střelné zbraně, obušky, pouta a OC sprej.
Současní Arizona Rangers jsou neplacenou, plně dobrovolnickou civilní neziskovou organizací pro podporu a pomoc při prosazování práva ve státě Arizona. Plní tříbodové poslání: 1. Podpora vymáhání práva tím, že spolupracují na žádost a pod vedením, kontrolou a dohledem ustanovených úředníků a příslušníků orgánů činných v trestním řízení; 2. Vládní a neziskové bezpečnostní služby a 3. Poskytování služeb v oblasti bezpečnosti. Podpora mládeže a komunitní služby. Všechny aspekty jejich poslání zachovávají tradici, čest a historii původních arizonských rangerů.
Rangers působí na celém území státu Arizona, ale využívají přibližně 20 společností, které fungují částečně nezávisle podle místních geografických podmínek a potřeb komunity, přičemž působí v rámci provozních směrnic celostátní organizace. Každá rota má kapitána, který je členem správní rady a operativně podléhá veliteli oblasti. Ačkoli tedy existuje pouze jedna organizace Arizona Rangers, kapitáni roty mají volnost při úpravách způsobu, jakým jejich rota plní poslání ve své místní oblasti.
Když se uchazeč uchází o místo rangera, je provedena úplná prověrka minulosti a fyzická kontrola, aby se zajistilo, že budou zpracováváni kvalifikovaní kandidáti. Když je uchazeč přijat, je zařazen do zkušební doby, dokud nesplní všechny požadavky, které zahrnují Arizona Ranger Training Academy, minimálně 24 hodin služby pod dohledem polního výcvikového důstojníka, minimálně 90 dní zkušební doby a splnění dalších požadavků, které na něj klade společnost.