Trading wetlands for lawn water. Utah navrhuje odklonit 25-30 % Bear River, která je hlavním zdrojem vody napájejícím největší zbývající mokřadní ekosystém amerického Západu, Velké solné jezero. Tento projekt má sloužit k zásobování Wasatch Front komunální vodou, která bude z větší části použita na trávníky. Tento vodohospodářský projekt v hodnotě 2,9 miliardy dolarů odvede z Bear River 220 000 akr-feetů vody ročně, což je dostatek vody pro roční potřebu 2,4 milionu Američanů. Odklon výrazně sníží hladinu jezera, zničí rozsáhlé části mezinárodně významných mokřadů a ovlivní miliony stěhovavých ptáků.
Aktuální stav: Rozvoj Bear River pokračuje, z velké části za zavřenými dveřmi a mimo zraky veřejnosti. Zastánci projektu jej financují již několik let, přičemž 72 milionů dolarů z daní z prodeje hromadí ve stínovém fondu, který je určen speciálně pro Bear River Development a Lake Powell Pipeline. Očekává se, že na tomto účtu, který je oficiálně známý pod názvem Water Infrastructure Restricted Account (WIRA), se do roku 2028 nashromáždí 502 milionů dolarů. Všichni, kdo projíždějí Utahem a utrácejí peníze, přímo financují Bear River Development, místo aby v době pandemie ekonomiky dávali peníze z daní na naléhavé programy, jako je zdravotnictví a vzdělávání.
Oddělení vodních zdrojů v Utahu také v současné době postupuje v žádosti o vodní práva pro Bear River Development. Ve stínu se do projektu chce zapojit i Idaho. Tím by se celkový objem vody odváděné ročně z Velkého solného jezera zvýšil na 400 000 akr-ft, což by pro jezero a volně žijící živočichy a obyvatele, kteří jsou závislí na zdravém ekosystému, znamenalo katastrofu. Vodní kartel v Utahu je ohledně projektu Bear River Development diskrétní a doufá, že ho udrží při životě tím, že ho bude tajit. S vaší pomocí URC donutí tyto tajné akce vystoupit ze stínu a pohnat předkladatele projektů k odpovědnosti za zbytečné, drahé a destruktivní projekty rozvoje vodních zdrojů.
Není kde přistát. Mokřady, které budou zničeny výstavbou Bear River, včetně federálně spravované rezervace stěhovavých ptáků Bear River, jsou kritickým místem výskytu 8 milionů stěhovavých ptáků. U jezera se zastavují ptáci více než 230 druhů, kteří přilétají z jihu až do Chile, ze severu až k polárnímu kruhu a ze západu až na Sibiř. Mnoho druhů se u jezera shromažďuje ve větším počtu než kdekoli jinde na planetě.
Prodejci vodních projektů v Utahu nezkoumali dopady jejich odklonu na stěhovavé druhy ptáků závislé na mokřadech jezera.
Vyšší náklady, žádný přínos. Projekt bude zahrnovat nejméně 3 nové přehrady a 90 mil dlouhé potrubí, které bude jen na výstavbu stát závratných 2,9 miliardy dolarů. To způsobí velké zvýšení sazeb za vodu, poplatků za dopady a daní z nemovitostí na splacení dluhu – důsledky, které budou mít dopad na rodiny v Utahu. Přečtěte si níže uvedenou zprávu o splácení dluhu Bear River, kterou vypracovala jednotka pro ekonomické hodnocení na univerzitě v Utahu a která ukazuje, jakým dluhem budou zatížena jednotlivá města a jejich obyvatelé, pokud bude Bear River Development vybudován.