Bermudský trojúhelník, nazývaný také Ďáblův trojúhelník, je pomyslná oblast, kterou lze zhruba zakreslit na mapě spojením Miami na Floridě, San Juanu v Portoriku a Baham, ostrovního řetězce u pobřeží Spojených států. V této trojúhelníkové oblasti Atlantského oceánu došlo k řadě nevysvětlitelných zmizení lodí a letadel. Kromě toho uvnitř trojúhelníku nefungují normálně údaje na směrových přístrojích.
Neobvyklé události v této oblasti sahají v zaznamenané historii až do roku 1493 a první plavby Kryštofa Kolumba (1451-1506) do Nového světa. Kolumbus si do svého lodního deníku poznamenal, že v oblasti, která se dnes nazývá Bermudský trojúhelník, byly jeho údaje kompasu šikmé a on i jeho posádka byli zmateni mělkými oblastmi moře bez pevniny v blízkosti.
Termín „bermudský trojúhelník“ byl poprvé použit v článku, který napsal Vincent H. Gaddis pro časopis Argosy v roce 1964. Gaddis tvrdil, že v této oblasti zmizelo bez vysvětlení několik lodí a letadel. Článek byl rozšířen a zařazen do jeho knihy Invisible Horizons: (1965), kde popsal devět záhadných událostí a uvedl rozsáhlé podrobnosti. V prosinci 1967 přinesly mnohé noviny zprávu o podivných událostech v Bermudském trojúhelníku poté, co na Gaddisovu knihu upozornila tisková zpráva National Geographic Society. V roce 1968 se trojúhelník objevil na titulní straně časopisu Argosy, v knize Limbo of the Lost (1969) Johna Wallace Spencera a v roce 1971 v dokumentárním filmu Ďábelský trojúhelník. Bestseller Charlese Berlitze Bermudský trojúhelník z roku 1974 znamenal vrchol legendy o oblasti katastrofy, ale některá jeho senzační tvrzení se rychle ukázala jako nepřesná.
Již v roce 1952 George X. Sands ve zprávě v časopise Fate poznamenal, že v oblasti spojené s bermudským trojúhelníkem došlo k neobvykle velkému počtu podivných nehod. To, že mnohé z nehod v této oblasti jsou zajímavé a že v oblasti skutečně existují určité přírodní podmínky, kterých si musí být námořníci a piloti vědomi, nikdo nezpochybňoval. Statistiky ani doložené důkazy však nenaznačují, že by počet nehod byl neobvykle vysoký nebo bez vysvětlení.
V březnu 1918, během první světové války, zmizela v Bermudském trojúhelníku loď USS Cyclops. Tato loď se možná stala obětí války, ale zmizení letu 19, cvičné letky pěti torpédových bombardérů amerického námořnictva, z prosince 1945 se stalo nejznámějším zmizením spojeným s bermudským trojúhelníkem. Letka opustila Fort Lauderdale na Floridě se 14 členy posádky a zmizela poté, co vysílačkou zaslala několik nouzových zpráv. Hydroplán vyslaný při pátrání po letce rovněž zmizel. Tato dvě zmizení letadel byla často zmiňována, když se v 60. a 70. letech 20. století rozrůstala legenda o bermudském trojúhelníku.
Málo z těchto příběhů obsahovalo výmluvné podrobnosti. Všichni členové posádky letu 19 byli například ve výcviku, s výjimkou jejich velitele hlídky, který se toho dne pokusil odstoupit od své letové služby, protože se cítil špatně. Poté, co se mu brzy po letu porouchal kompas, rozhodl se velitel letu navigovat podle pevninských značek dole na ostrovech Florida Keys, které dobře znal. Viditelnost se stala problémem kvůli náhlé bouřce a vedoucí se stal dezorientovaným. Let 19 byl stále v rádiovém spojení s leteckou základnou Fort Lauderdale, ale po mechanických potížích se nepodařilo přepnout na nouzovou frekvenci. Rádiové záznamy naznačují, že někteří členové posádky se domnívali, že míří nad Atlantský oceán, a nikoli nad Mexický záliv, jak hlásil jejich vedoucí.
Vzlétlo pátrací letadlo, o němž se tvrdilo, že zmizelo v Bermudském trojúhelníku spolu s letem č. 19. Letadlo ve skutečnosti 23 sekund po startu vybuchlo. Trosky letu 19 nebyly nikdy nalezeny.
Mezi další letadla, která v oblasti zmizela, patří DC-3 s 27 cestujícími v roce 1948 a C-124 Globemaster s 53 cestujícími v roce 1951. Mezi lodě často uváděné mezi záhadně zmizelými patří Mary Celeste (1872), námořní tanker Sulphur Queen s 39 muži na palubě (1963) a ponorka na jaderný pohon Scorpion s 99člennou posádkou (1968). Loď Mary Celeste se na seznam údajných záhad bermudského trojúhelníku dostala až mnoho desetiletí po své podivné tragédii. Loď vyplula z New Yorku do italského Janova, ale byla nalezena, jak pluje bez posádky asi 400 mil od kurzu, u pobřeží Afriky. Byly nalezeny osobní předměty posádky a sklady potravin nevykazovaly žádné známky otřesů. Potrhaná plachta a chybějící záchranný člun naznačovaly, že se loď setkala s bouří, ale lodní deník, v němž byly informace zaznamenány až devět dní před nalezením lodi, se o žádné katastrofě nezmiňoval.
Nejsou však žádné důkazy o tom, že by Mary Celeste někdy vplouvala do oblasti Bermudského trojúhelníku. Přesto se na strašidelné, nezodpovězené otázky týkající se jejího osudu často odvolávají ti, kteří přisuzují podivným a tragickým událostem v trojúhelníku zlovolnou sílu.
Naproti tomu existuje mnoho zdokumentovaných zmizení, k nimž v trojúhelníku došlo. Patří k nim čtyřmotorový letoun Tudor IV ztracený v roce 1948 s 31 osobami na palubě; americká nákladní loď SS Sandra (1952), která se beze stopy potopila; britské dopravní letadlo York, zmizelé v roce 1952 s 33 osobami na palubě; letoun Lockheed Constellation amerického námořnictva, zmizelý v roce 1954 se 42 osobami na palubě; letadlo U.S.Navy. Navy hydroplán, 1956, s 10člennou posádkou; francouzská nákladní loď v roce 1970; a německá nákladní loď Anita, ztracená v roce 1972, s 32člennou posádkou.
Teorie o tom, proč tolik leteckých a vodních lodí zmizelo v Bermudském trojúhelníku, zahrnují podivná magnetická pole, časové deformace, ztracený kontinent Atlantida a mimozemské únosy. Další navrhovaná vysvětlení zahrnují fyzikální síly, které věda nezná, „díru v obloze“ a neobvyklou chemickou složku v mořské vodě v oblasti. Několik knih naznačuje, že inteligentní, technologicky vyspělá rasa žijící ve vesmíru nebo pod mořskou hladinou je zodpovědná za rušení zařízení a vedení lodí a letadel ke katastrofě.
Mnoho knih a článků rozehrává záhadné úhly pohledu týkající se zmizelých lodí tím, že líčí zmizení jako události, k nimž došlo za klidného počasí a za denního světla. Takové podrobnosti letu 19, jako nezkušená posádka, vadný kompas, velitel letky, který se neřídil instrukcemi, a podmínky zhoršujícího se počasí a viditelnosti, se často nezmiňují. Larry Kusche, knihovník na Arizonské státní univerzitě, zkoumal tvrzení o záhadných zmizeních a zaznamenával důkazy z každého příkladu. Výsledky, publikované v knize The Bermuda Triangle-Mystery Solved, ukázaly, že k mnoha nehodám došlo během zuřících bouří nebo byly později vysvětleny.
Oblast známá jako Bermudský trojúhelník je jedním ze dvou míst na Zemi, kde magnetický kompas skutečně ukazuje na pravý sever, což je jev zvaný kompasová variace. Navigátoři musí velikost odchylky kompenzovat, jinak se plavidlo, na kterém se nacházejí, odchýlí od kurzu. Druhou oblastí s odchylkou kompasu je oblast běžně nazývaná „Ďáblovo moře“ v Tichém oceánu.
Gulf Stream, který protéká oblastí Bermudského trojúhelníku, je rychlý a bouřlivý a může rychle vymazat stopy po katastrofě. Nepředvídatelné karibsko-atlantské počasí se může náhle změnit v bouřky nebo vytvořit vodní smrště. Mnoho krátkých a intenzivních bouří se rychle vytvoří a rychle rozptýlí, aniž by je satelitní sledování odhalilo. Na dně oceánu se vyskytují mělčiny kolem ostrovů a také jedny z nejhlubších mořských příkopů na světě. Vzájemné působení silných mořských proudů nad útesy podporuje neustálý pohyb a vznik nových, neprobádaných navigačních nebezpečí.
Tyto faktory mohou zmást i zkušené námořníky. Vody mezi pobřežím Floridy a Bahamami brázdí velké množství rekreačních lodí. Pobřežní stráž USA přijímá ročně více než 8 000 tísňových volání, v průměru více než 20 denně z této oblasti, často od námořníků, kterým došel benzín.
Bermudský trojúhelník si ve dvacátém století vyžádal více než 1 000 životů. To je v průměru asi 10 ročně, což je podobné číslo jako v jiných oblastech s vysokou vodní dopravou nebo nestálými přírodními podmínkami. Vědecká hodnocení bermudského trojúhelníku dospěla k závěru, že počet zmizení v této oblasti není abnormální a že většina zmizení má logické vysvětlení. Paranormální asociace s bermudským trojúhelníkem však v lidové představivosti přetrvávají.
Delving Deeper
Berlitz, Charles. Bermudský trojúhelník. New York: Doubleday and Co. 1974.
Gaddis, Vincent H. Invisible Horizons: Gadisvis: Pravdivé záhady moře. Philadelphia: Chilton Books, 1965.
Gordon, Stuart. Encyklopedie mýtů a legend. London: Headline Books, 1993.
Kusche, Lawrence D. The Bermuda Triangle Mystery- Solved. New York: Harper and Row, 1975.
Spencer, John Wallace. Limbo ztracených. New York: Bantam Books, 1973.