SCOTTS VALLEY – Je to legenda stará jako čas, která se táhne od centrálního pobřeží Kalifornie až po aljašskou buš o obávaném, svalnatém muži vysokém až metr devadesát, který přestal chodit k holiči dávno předtím, než COVID-19 zavřel výlohy. Jeho jméno: Bigfoot.
Legenda se znovu objevila ve čtvrtek, kdy policie ve Scotts Valley reagovala na „podezřelou postavu“ na silnicích Glen Canyon a Green Hills. Když policie dorazila na místo, stál Bigfoot na kraji silnice. Nebyl to však žádný devítimetrový sněžný muž, který by mohl dát ZZ Top co proto. Místo toho policie ve Scotts Valley našla čtyřmetrovou dřevěnou sochu Yettiho.
„Policisté přijeli na místo a spatřili Yettiho!“ informovala stránka policejního oddělení Scotts Valley na Facebooku. „Byl trochu potlučený, ale bude vrácen na své právoplatné místo v Bigfoot Discovery Museum.“
Socha patří CapriTaurus Bigfoot Discovery Museum ve Feltonu a ztratila se 9. listopadu.
„Jsme rádi, že máme naši sochu zpět,“ uvedlo Bigfoot Discovery Museum na Facebooku. „Byla součástí naší sbírky od roku 2003.“
Návrat dřevěného lesního tvora je pro muzeum a jeho majitele Michaela Rugga pozitivní zprávou v těžkém období. Kvůli pandemii muselo muzeum zavřít dveře, které byly otevřeny od roku 2004 v rámci Ruggovy snahy dokázat existenci chlupaté šelmy.
Tým Harry Biped – dvoučlenná pracovní skupina v čele s Ruggovou neteří Shelley Ruggovou – provozuje sbírku GoFundMe, aby udržel Bigfoot Discovery Museum v chodu. Od svého založení v květnu se na crowdsourcovém účtu podařilo vybrat 7 774 dolarů z cílové částky 92 000 dolarů.
„Velmi si vážím všech lidí, kteří na tuto věc přispěli. Mám z toho velmi dobrý pocit, když vím, že je dost lidí, kteří si muzea váží a investují do něj peníze,“ řekl Rugg. „Kdyby se GoFundMe neuskutečnilo, pravděpodobně bych byl pryč. Muzeum by bylo zabaveno.“
Tým Harryho Bipeda vypočítal cílovou částku 92 000 dolarů jako částku, která byla potřebná k tomu, aby Ruggovi pomohla do srpna zaplatit splátku hypotéky na nemovitost muzea. Od té doby si Rugg vzal půjčku, aby prodloužil termín, jak uvádí stránka GoFundMe Save the Bigfoot Discovery Museum.
Muzeum stojí více než jen jako místo pro výzkum Yettiho, slouží také jako nádoba, kde se mluví o ochraně divoké přírody a biotopů.
„Překrývají se,“ řekl Rugg. „Právě teď denně vymírá více zvířat než kdy jindy. V tomto ohledu obracíme lidi na koncept rozmanitosti života a vymírání, které způsobuje člověk.“
Muzeum objevů Yettiho slouží také jako místo, kde mohou lidé mluvit o svých vlastních zážitcích s Yettimi a pokračovat v projektu „Keep Santa Cruz Weird“.
„Muzeum je v současné době v podstatě můj život. Dělám to už 16 let,“ řekl Rugg. „Yettiho viděly tisíce lidí. Muzeum vytváří databázi znalostí.“
Tým Harryho Bipeda si uvědomuje, že má před sebou velký cíl, a proto byl vypracován pohotovostní plán. Rugg plánuje digitalizovat sbírku svého muzea a zpřístupnit ji veřejnosti online. Doufá také, že prostředky použije na napsání knihy, v níž podrobně popíše své poznatky o nepolapitelném zázraku, a nakonec na spuštění internetového obchodu.
„Pokud se nám nepodaří shromáždit dostatek darů na záchranu majetku, budou zbývající prostředky věnovány na obnovu muzea,“ řekl Rugg. „To je součástí plánu, sestavit virtuální muzeum online, pokud se budu muset nemovitosti vzdát. Mám materiály, které jsem shromažďoval celý život.“