Desítky studentů Herbert Slater Middle School a dokonce i několik učitelů zvedlo v pátek ruce, když se Bryan Stow zeptal, zda se někdo v zaplněné tělocvičně stal obětí šikany.
Stow sám byl před osmi lety obětí šikany. Padesátiletý fanoušek San Francisco Giants uvedl, že se stal terčem „dospělé šikany“, která ho brutálně napadla po zahajovacím zápase na stadionu Dodgers v březnu 2011.
Utrpěl těžké poranění mozku, kvůli kterému bývalý zdravotník žil v podstatě v pěti různých nemocnicích po dobu tří let. Následky bití ho donutily k tomu, že se musel znovu naučit chodit a mluvit. V dnešní době zvládá obojí, přičemž jeho smysl pro humor je stále patrný.
Stow se podruhé během tří let vrátil do Santa Rosy a pokračoval v práci, o které si myslí, že byla hlavním důvodem, proč přežil zákeřný útok. Stovkám studentů na středních školách Herberta Slatera a Santa Rosy přednesl prezentaci odsuzující šikanu a do svého projevu vpletl působivou sérii fotografií a videí, které zachycují jeho pozoruhodné uzdravení.
„Znovu nacházím svůj cíl,“ řekl Stow tiše, když seděl za skládacím stolem opřeným o podlahu tělocvičny Herberta Slatera. „Mám poslání vyprávět svůj příběh o přežití. Chci zabránit šikaně, aby ubližovala někomu dalšímu, a existují důležitá rozhodnutí, která můžete učinit i vy, abyste šikanu zastavili.“
Nebuďte přihlížejícími, buďte „upstander“, řekl, což znamená jít příkladem, pomáhat druhým, chovat se k lidem laskavě a s respektem.
Stow přednesl své poselství na více než 350 školách v Kalifornii během posledních čtyř let. V roce 2019 mu Nadace Bryana Stowa umožnila poprvé vystoupit na východním pobřeží, kde v červnu promluvil v Marylandu, uvedla jeho matka Ann Stowová, která ho v pátek v Santa Rose doprovázela.
Šikana má v dnešní době nespočet podob. Americké ministerstvo zdravotnictví a sociálních věcí ji popisuje jako cílené fyzické nebo slovní chování, učiněné osobně, písemně nebo online, které podněcuje strach nebo citové strádání.
Statistiky Národního centra pro vzdělávání ukazují, že více než jeden z pěti studentů uvedl, že byl šikanován, a procento osob, které zažily kyberšikanu, se mezi lety 2007 a 2016, což jsou nejnovější dostupné údaje, téměř zdvojnásobilo na 34 %.
Disciplinární údaje spojené se šikanou na veřejných školách v Santa Rose nebyly v pátek snadno dostupné, ale správci uvedli, že v posledních letech dosáhli v tomto problému pokroku. Městské školy nabízejí mobilní aplikaci pro anonymní hlášení a například střední škola v Santa Rose zmocnila studenty, aby se stali ambasadory školy a pomáhali řešit problémy se šikanou, řekl ředitel Jason Matlon.
„Myslím, že máme tendenci jít správným směrem, ale to neznamená, že jsme problém vyřešili,“ řekl Matlon. „Je to lidské chování, které se bohužel vyskytuje od počátku věků. Nyní je však situace jiná. Máme telefony. Takže musíme udělat víc.“
Studenti, kteří byli šikanováni, mají větší pravděpodobnost, že se u nich vyskytne vysoká míra sebevražedného chování, uvádí se ve zprávě Centra pro kontrolu a prevenci nemocí z roku 2014. Právě na toto nebezpečí zaměřují představitelé školního obvodu Santa Rosa svou pozornost.
„Myslím, že se to v oblasti šikany obrací správným směrem,“ řekl asistent superintendenta Santa Rosy Steve Mizera. „Co cítíme, je rostoucí nárůst úzkosti a depresí, které pozorujeme u naší mládeže. Příčina? Každý rád říká, že sociální média, ale je těžké je oddělit od požárů. … Je tu zvýšená míra stresu, která podle mě nesouvisí s jedním zdrojem.“
Tématem Herberta Slatera v tomto školním roce je empatie. Je to poselství, které Stow zdůraznil během své páteční hodinové prezentace a vyzval žáky, aby navazovali přátelství s lidmi, ke kterým možná přirozeně netíhnou.
„Nikdy není na škodu mít více přátel,“ řekl.
Stowova prezentace přinesla poselství, které může prolomit obvyklé kampaně proti šikaně, které žáci slýchají, řekla Karen McMahonová, učitelka matematiky v osmé třídě školy Herbert Slater. Tím, že otevřeně hovořil o postižení, kvůli kterému by se mohl stát terčem šikany, je podle ní v jeho poselství něco přesahujícího.
„Prostě jim to bylo vidět na tváři,“ řekla McMahonová. „Mluvila jsem o tom potom se svými studenty – mluvila o tom spousta zaměstnanců – a už jen to, že jsem slyšela, co si z toho odnesli, bylo tak významné.“
Staff Writer Yousefa Baiga můžete kontaktovat na čísle 707-521-5390 nebo na adrese [email protected]. Na Twitteru ?@YousefBaig.