BOSTON – V předvečer soudního procesu se Bryon Hefner, odcizený manžel bývalého předsedy senátu Stana Rosenberga, D-Amherst, přiznal k sexuálnímu napadení.
Hefner se v úterý přiznal k jednomu případu neslušného napadení osoby starší 14 let, napadení a ublížení na zdraví a šíření vizuálního zobrazení nahé nebo částečně nahé osoby. Prokuratura souhlasila se stažením dalších šesti souvisejících obvinění.
Byl odsouzen ke tříleté podmínce. Byl také odsouzen k jednomu roku vězení s podmíněným odkladem na tři roky, takže do vězení půjde pouze v případě, že poruší podmínku.
Bude se muset registrovat jako sexuální delikvent.
V krátkém prohlášení u soudu se Hefner omluvil svým obětem a své rodině.
Hefner měl ve středu stanout před soudem Suffolk Superior Court v pěti bodech obžaloby z neslušného napadení a ublížení na zdraví tří různých mužů. Čekal ho také samostatný proces za údajné šíření nahých fotografií bez souhlasu dotyčného.
Hefner se přiznal k tomu, že opakovaně uchopil genitálie jednoho muže přes jeho oblečení, když byli v kondominiu v Beacon Hill, které Hefner sdílel s Rosenbergem.
Přiznal se k tomu, že na večírku na střešní terase v Bostonu násilím políbil jiného muže na rty, a to před jeho manželkou a dalšími osobami.
Přiznal se také k šíření fotografie nahého muže, kterou pořídil, když byl muž pod vlivem alkoholu v hotelovém pokoji na konferenci. Tato oběť se po požití alkoholu probudila sama v hotelovém pokoji, aniž by si pamatovala, co se stalo, a po letech se dozvěděla, že Hefner má její nahou fotografii, kterou poslal někomu jinému.
V prohlášení, které přečetl zvláštní asistent generálního prokurátora Ian Polumbaum, oběť, k jejímuž osahávání se Hefner přiznal, uvedla, že Hefner projevoval „zjevné pobavení mým nepohodlím a svou mocí nade mnou“. Oběť uvedla, že Hefner používal napadení jako „rozšíření svého politického vlivu a zasvěcené hry“.
Oběť, která v té době pracovala ve Státním domě, uvedla, že se kvůli napadení cítila zranitelná a bezmocná a zbavila se jakéhokoli pocitu bezpečí, který měla ve společenském nebo profesním prostředí. Muž uvedl, že kvůli úzkosti a paranoie, kterou tam pociťuje, již není schopen ve Státní budově pracovat.
Mezi obviněními, která prokuratura stáhla, bylo i obvinění, že Hefner téhož muže osahával jednoho večera, když jeli na zadním sedadle Rosenbergova auta z jedné politické akce na druhou a když po akci seděli u stolu v bostonské restauraci s Rosenbergem a dalšími politickými insidery. Oběť uvedla, že se obávala ztráty zaměstnání nebo pověsti, pokud by promluvila. Nadále se raději distancuje od bývalých přátel, kolegů a vrstevníků, než aby riskoval setkání s někým, kdo byl součástí Rosenbergových a Hefnerových politických kruhů.
Oběť, která se přiznala, že Hefnera násilně líbala, ve svém prohlášení, které přečetl Polumbaum, uvedla, že Hefnerův útok byl motivován mocí a Hefner „bezohledně využíval a napadal lidi pouze pro své vlastní zvrácené potěšení“.“
Tento poškozený podobně uvedl, že se „bál cokoli říci“ a domníval se, že jeho kariéra bude ohrožena, pokud promluví kvůli Rosenbergovu vlivu.
Polumbaum řekl, že všichni čtyři muži, kteří byli předmětem původních obvinění, se spokojili s podmíněným trestem. Všichni chtěli, aby se Hefner k obviněním přiznal a byl pohnán k odpovědnosti, ale zároveň chtěli zůstat v anonymitě.
U soudu Hefner uvedl, že se léčil z depresí, posttraumatické stresové poruchy a užívání alkoholu a návykových látek. Léčí se z alkoholismu. Hefner a Rosenbergová žijí odděleně.
Hefnerův právní zástupce Tracy Miner uvedl, že v každém z incidentů, ke kterým se Hefner přiznal, byl přítomen alkohol. „Zotavuje se a chtěl by požádat o soukromí, které by mu pomohlo v uzdravení,“ řekla Minerová. „Tím je toto utrpení za ním a je to také dobré řešení pro oběti.“
Soudkyně vrchního soudu v Suffolku Mary Amesová při ukládání trestu označila Hefnerovy opakované činy sexuálního násilí za „zarážející“. „Jsou zavrženíhodné a je v nich skandálnost a způsob, jakým byly spáchány,“ řekla Amesová. Podle ní jde při sexuálních útocích, jakých se Hefner dopustil, o „uplatňování moci nad obětí a moci nad dalšími členy komunity, kteří se o útoku mohou dozvědět.“
Amesová požaduje, aby se Hefner zaregistroval jako sexuální delikvent, pokračoval v léčbě svých psychických problémů a problémů se zneužíváním návykových látek, zůstal bez drog a alkoholu, nepřicházel do styku s oběťmi ani svědky případu a udržoval si zaměstnání na plný úvazek. Hefner v současné době pracuje jako kuchař.
„Pokud se po této změně přiznání rozhodnete odchýlit od správné cesty v plnění všech věcí, které od vás tento soud očekává, přijdete přede mě znovu a nebude to příjemný rozhovor,“ řekl Ames Hefnerovi.
Případ začal poté, co článek v Boston Globe z roku 2017 odhalil Hefnerovo nevhodné chování k jiným mužům, včetně lidí, kteří měli s Rosenbergem politické obchody. Hefner byl obviněn v březnu 2018.
Rosenberg odstoupil z funkce předsedy Senátu a nakonec se vzdal členství v Senátu v květnu 2018 poté, co mu nezávislé vyšetřování zadané etickým výborem Senátu vytklo „významné selhání úsudku a vedení“. Ačkoli neexistovaly žádné důkazy, že by Rosenberg o sexuálních útocích věděl, zpráva konstatovala, že Rosenberg věděl, že se Hefner chová nevhodně, a přesto mu umožnil přístup ke svým senátním záležitostem.