V důsledku výskytu bakteriálních kmenů rezistentních k cefalosporinu 3. generace byly od roku 1993 vyvinuty a do terapie zavedeny cefalosporiny 4. generace; mezi ně patří např: cefepim a cefpirom. Cefepim je nejúčinnější cefalosporin 4. generace, který má oproti cefalosporinům 3. generace následující výhody: vysoká vnitřní účinnost díky rychlému průniku do periplazmatického prostoru; rozšířené spektrum účinnosti, které zahrnuje mnoho grampozitivních a gramnegativních organismů; aktivita proti multirezistentním gramnegativním bakteriím, včetně druhů Enterobacter a Klebsiella; nízký potenciál pro indukci beta-laktamáz, zejména beta-laktamáz skupiny Bush 1, a to i při nízkých periplazmatických koncentracích; minimální selekce rezistentních mutantních kmenů. Jeho spektrum je velmi široké a je velmi aktivní proti gramnegativním bacilům: Pseudomonas aeruginosa, Klebsiella pneumoniae, Serratia, Citrobacter, Proteus mirabilis a méně aktivní proti Bacillus fragillis. Cefepim je také velmi účinný proti grampozitivním kokům: Staphylococcus aureus (pouze kmeny citlivé na meticilin), Streptococcus pneumoniae, Streptococcus pyogenes. Některé kmeny stafylokoků rezistentní vůči meticilinu jsou citlivé na cefepim; enterokoky jsou rezistentní. Vzhledem k vysoké rezistenci vůči beta-laktamázám je cefepim (maxipim) nejlepší volbou u život ohrožujících nozokomiálních infekcí vyskytujících se u pacientů na jednotkách intenzivní péče. Cefepim lze synergicky kombinovat s aminoglykosidy a fluorochinolony.