Na Světový den divoké přírody ohromte své přátele jen jedním z fascinujících faktů v knize Evoluce: Vizuální záznam
Když Charles Darwin a jeho často neopěvovaný spoluzakladatel Alfred Russel Wallace dospěli k evoluční teorii, kreslili stejně tak to, co viděli, jako to, co si mysleli. Evoluce je záležitostí vizuálních důkazů. Například zkameněliny zjevně skřípou představy kreacionistů, kteří přijímají biblickou verzi dějin planety Země. Na základě pozorování jsme také schopni říci, jak a proč se zvířata v průběhu milionů let vyvíjela a přizpůsobovala a proč mají takovou podobu, jakou mají dnes.
Evoluce: Vizuální záznam je nádherná sbírka 200 fotografií oceňovaného fotografa Roberta Clarka, který zasvětil velkou část svého života fotografování nepřeberného množství druhů, od ptáků a motýlů po rostliny, zkameněliny a savce, a nabízí nezvratné důkazy evolučního procesu. Jedná se o krásné a zároveň poučné snímky, které jsou doprovázeny textem objasňujícím jejich nejvýznamnější rysy.
Jedním z obzvláště silných příkladů je část týkající se krokodýlů. Na dvoustraně si zblízka prohlížíme nohu a ocas mořského krokodýla, jehož pět prstů vypadá téměř jako lidská ruka uzavřená v kožené rukavici. Krokodýl se poprvé objevil vedle dalších příbuzných tvorů, jako je Erpetosuchus, který byl malý, suchozemský a předpokládalo se, že byl dvounohý. Erpetosuchus však již vyhynul.
Praví krokodýli, kteří přežili od konce křídy, jsou velikostí podobní těm, na které jsme zvyklí dnes. Přežili díky své velikosti, síle a ostrým zubům a drápům, které jsou nezbytné pro techniku lovu, jež jim umožnila přežít. Otoč stránku a ještě zblízka se ti naskytne pohled na chladné, ale ostražité zelené oko krokodýla.
Je to oko, které si v průběhu eónů vyvinulo mimořádné a životně důležité schopnosti. Chrání ho třetí víčko, přičemž oční bulva může být při útoku na kořist vtažena do důlku. Výhodou je také vrstva guaninových krystalů za očima, která odráží světlo zpět přes sítnici, což plazovi umožňuje lovit i při nedostatku světla. Odraz světla vrhaného svítilnou na tapetum vytváří lesk očí, který je u těchto i jiných zvířat patrný. Jen jeden příklad toho, jak je adaptace klíčová pro naše studium vzniku, evoluce a přežití druhů. Chcete-li získat další skvělé vizuální informace o tom, jakou roli hraje v přírodě přirozený a nepřirozený výběr, kupte si knihu Evoluce: Vizuální záznam zde.