Páry jsou hořlavé a narkotické, což vyžaduje opatrnost.
Monochlorethan je nejméně toxický z chlorethanů. Stejně jako ostatní chlorované uhlovodíky působí depresivně na centrální nervový systém, i když méně silně než mnohé podobné sloučeniny. Lidé, kteří dýchají jeho výpary v koncentraci nižší než 1 % ve vzduchu, obvykle nepociťují žádné příznaky. Při koncentraci 3 až 5 % se u obětí obvykle projevují podobné příznaky jako při intoxikaci alkoholem. Dýchání jeho par při >15% koncentraci je často smrtelné, ale většina komerčně dostupných příručních nádob obsahuje celkem 30% objemu koncentrovaných par, které se přirozeně rozptýlí ve venkovním vzduchu.
Při vystavení koncentraci vyšší než 6% až 8% se u obětí často projevuje mělké dýchání, ztráta vědomí a snížená srdeční frekvence. Mohou být probuzeny (přivedeny k vědomí) fyzickým kontaktem nebo hlasitým hlukem. V tomto okamžiku se doporučuje odstranění z místa expozice, aby se obnovilo vědomí. Dlouhodobé účinky expozice po dobu 4 a více hodin způsobí vedlejší účinky podobné alkoholové kocovině s dehydratací, závratěmi, ztrátou jasného vidění a dočasnou ztrátou vědomí, která může trvat hodinu i déle. Pokud již oběť není plynu vystavena, její zdravotní stav se rychle vrátí do normálu. Tomu lze napomoci příjmem dalších tekutin, vitamínů a cukrů.
Při nadměrné expozici toxickým látkám začíná při 9% až 12% koncentraci dále klesat tepová frekvence, oběť může mít mělčí dýchání nebo přestat dýchat úplně, nereaguje na žádné vnější podněty a může začít mimovolně lapat po dechu, říhat nebo zvracet, což může vést k aspiraci, pokud oběť není otočena na bok. To představuje lékařskou pohotovost a vyžaduje okamžitý zásah. Doporučuje se přemístit oběť na čistý vzduch a provést nucené dýchání, aby se plíce očistily od toxických výparů. Pokud se oběť dostatečně rychle zotaví, nemusí být nutná hospitalizace, ale bude vyžadovat lékařské vyšetření, aby se zajistilo, že nedošlo k poškození orgánů.
Při >12% koncentraci začíná selhávat srdce, plíce a ledviny oběti. Může být nutná okamžitá resuscitace a následná lékařská podpůrná opatření, aby se zabránilo fatálnímu selhání ledvin, plic a srdce.
Studie účinků chronické expozice ethylchloridu u zvířat poskytly rozporuplné výsledky a neexistují žádné údaje o jeho dlouhodobých účincích na člověka. Některé studie uvádějí, že dlouhodobá expozice může u myší vyvolat poškození jater nebo ledvin nebo rakovinu dělohy, ale tyto údaje bylo obtížné reprodukovat.
Ačkoli chlorethan není klasifikován z hlediska karcinogenity konkrétně pro člověka, nejnovější informace naznačují jeho karcinogenní potenciál a byl označen jako ACGIH kategorie A3, potvrzený karcinogen pro zvířata s neznámým významem pro člověka. V důsledku toho jej americký stát Kalifornie začlenil do Návrhu 65 jako známý karcinogen. Přesto se stále používá v lékařství jako lokální anestetikum.
Rekreační drogaEdit
Chlorethan je rekreační inhalační droga, ačkoli by se neměl zaměňovat s prachovkou nebo konzervovaným vzduchem, který se skládá z fluorovaných uhlovodíků s nízkou hmotností, jako je tetrafluoromethan, chloridifluoromethan nebo jiný podobný plyn.
- V Brazílii je to tradiční (i když nelegální) droga užívaná během karnevalu, místně známá jako „lança-perfume“
.