Začátek kariéryEdit
Holtmann začal svou trenérskou kariéru jako asistent Pattersona na Taylor University v roce 1997. Následující rok působil jako asistent trenéra na Geneva College a poté se vrátil na svou alma mater jako asistent trenéra. V Taylor patřila mezi jeho trenérské povinnosti koordinace náboru. Během jeho posledních dvou let tam tým vyhrál svou konferenci a v obou letech skončil v první patnáctce NAIA. Patterson později popsal Holtmanna jako „bystrého, energického a neúnavného pracovníka, který po celou svou kariéru dosahoval vysokých výsledků.“
V roce 2002 nastoupil Holtmann do týmu Gardner-Webb. Následujících pět sezón strávil na této univerzitě nejprve jako asistent trenéra, poslední čtyři roky pak jako zástupce hlavního trenéra. Během působení v Gardner-Webb si získal pověst defenzivního taktika a silného náboráře. V sezóně 2007-08 vedl tým v Atlantic Sun Conference v obraně tříbodových střel a byl druhý v celkové procentuální obraně střelby. Během Holtmannova působení se Gardner-Webb dvakrát umístil v první stovce náborů. Zrekrutoval dvojnásobného obránce roku Atlantic Sun Tima Jenningse, hráče roku 2008 Atlantic Sun Thomase Sanderse a nováčka roku 2008 Natea Blanka. Před odchodem ze školy byl Holtmann také zodpovědný za nábor Američana Aarona Linna z roku 2009.
V roce 2008 byl Holtmann prvním zaměstnancem nového trenéra Ohia Bobcats Johna Groce. V Ohiu měl na starosti rozvoj křídelních hráčů týmu a pomáhal s koordinací obranné činnosti týmu. Během jeho prvního roku v Ohiu tým poprvé v historii školy vedl Mid-American Conference (MAC) v procentuální úspěšnosti střelby za tři body, a to především díky dobré hře křídel. Pod Holtmannovým vedením vedl Steven Coleman ligu v procentuální úspěšnosti střelby z pole a v počtu zcizených míčů mezi nováčky a získal ocenění pro tým nováčků MAC. V obraně Ohio dosáhlo šestého nejnižšího procenta střelby soupeře v historii programu.
V následujícím roce mělo Ohio podruhé za sebou nejlépe hodnocený ročník MAC, včetně nováčka roku D. J. Coopera. Tým vyhrál MAC a postoupil do turnaje NCAA. Jako čtrnáctý nasazený tým potrápil třetí nasazený Georgetown. Po sezóně Holtmann opustil Ohio, aby přijal místo hlavního trenéra v Gardner-Webb pro sezónu 2010/11. Groce ho tehdy označil za „výjimečného trenéra, ale ještě lepšího člověka“.
Hlavní trenér Gardner-WebbEdit
V sezóně 2009-10, tedy rok před Holtmannovým příchodem, vyhrál Gardner-Webb osm zápasů. Během jeho první sezóny tým odstartoval 6-4 a poté skončil 11-21 s osmi prohrami o tři nebo méně bodů. V následující sezóně Gardner-Webb prohrála 12-20.
V sezóně 2012-13 se předpokládalo, že Gardner-Webb skončí na pátém místě mezi šesti školami jižní divize Big South. Místo toho Holtmann dovedl Gardner-Webb k rekordním (od vstupu do Divize I v roce 2002) 21 výhrám, včetně vítězství v 10 z posledních 11 zápasů základní části. S bilancí 21-13 skončil tým celkově druhý v konferenci Big South. Měli nejvyšší index procentuálního hodnocení (RPI) v lize a nejvyšší v historii týmu. Gardner-Webb prohrál o tři body v semifinále konferenčního turnaje, ale byl vybrán k účasti na CollegeInsider.com Postseason Tournament (CIT). Jednalo se o první postsezónní účast v Divizi I v historii školy. Holtmann získal ocenění trenér roku Big South a byl vyhlášen trenérem roku v okrese 3 Národní asociace basketbalových trenérů (NABC). Byl také finalistou ceny Hugha Durhama pro nejlepšího trenéra střední třídy. Po sezóně byla Holtmannovi prodloužena smlouva do roku 2018.
ButlerEdit
15. července 2013 Holtmann opustil Gardner-Webb a nastoupil do Butleru jako asistent trenéra Brandona Millera. Při vysvětlování svého rozhodnutí Miller uvedl, že Holtmannovy zkušenosti „mluví samy za sebe“, a dodal, že „jeho hodnoty a to, za čím si stojí, kým je jako člověk, se hodí k Butlerově univerzitě“. Gardner-Webb po svém odchodu označil Holtmannovo působení za úspěšnou velkou přestavbu. Sportovní ředitel Chuck Burch poznamenal: „Jsme vděční za obnovu, kterou Chris v Gardner-Webb vytvořil. Bude nám velmi chybět, a to jak na hřišti, tak mimo něj.“ Každý senior, kterého během svých tří let trénoval, získal titul.
Po ročním působení ve funkci asistenta trenéra byl Holtmann 2. října 2014 jmenován dočasným hlavním trenérem, když si Miller vzal zdravotní dovolenou. Jako dočasný trenér dovedl Butler k výsledku 10-4, včetně třetího místa na turnaji Battle 4 Atlantis. Na základě tohoto dobrého startu se Butler umístil v anketě AP až na 15. místě. Dne 2. ledna 2015 byl Holtmann zbaven označení dočasný trenér a stal se 23. hlavním trenérem mužského basketbalového týmu Butlerovy univerzity. Při oznámení tohoto rozhodnutí sportovní ředitel Barry Collier uvedl, že Holtmann „úspěšně trénoval v obtížné situaci“ a jako dočasný trenér ztělesňoval The Butler Way.
Po přijetí funkce Holtmann poznamenal: „The Butler Way rezonuje s tím, kdo jsem, kým chci být, kým se snažím být, a s mou rodinou a našimi hodnotami.“
Jeff Goodman z ESPN popsal Holtmanna jako „člověka, který to prostě chápe. Má obrovskou pracovní morálku, navazuje kontakt se svými hráči, umí verbovat a také se vyzná ve hře“. Odborník na nábory Dave Telep řekl, že Holtmann „vždy odváděl dobrou práci se svými hodnoceními“, a uvedl, že jen málo trenérů pracuje tvrději než on. Během své kariéry Holtmann naverboval sedm hráčů, kteří se stali členy celé konference. Třináct hráčů, které trénoval nebo rekrutoval, pokračovalo v profesionální kariéře.
Bulldogs se na začátku sezony 2016-17 vyšvihli do čela anket, když na cestě za vítězstvím 11-1 v nekonferenčních zápasech porazili Northwestern, Vanderbilt, Cincinnati, Arizonu, Bucknell a Vermont, které nakonec postoupily do turnaje NCAA. Holtmann získal ocenění Trenér roku Big East poté, co dovedl Buldoky k druhému místu (před sezónou byli tipováni na šesté místo ), které zahrnovalo sezónní vítězství nad obhájcem titulu Villanovou. Butlerova bilance 12-6 v konferenční hře byla nejlepší v jeho čtyřsezónní historii na Big East. Bulldogs také získali 4. místo, nejvyšší v historii programu, v turnaji NCAA 2017.
Ohio StateEdit
Holtmann byl jmenován hlavním trenérem OSU 9. června 2017, kdy nahradil Thada Mattu. Holtmann trénoval Buckeyes, kteří v roce 2021 postoupili do 2. kola turnaje NCAA, ale v prvním kole prohráli s 15. nasazeným týmem Oral Roberts.
.