Představte si, že pokaždé, když ucítíte vůni růže, vykouzlí vám mozek chuť ovesné kaše. Nebo když jste nahmatali zlevněnou kůži pohovky DFS, viděli jste skvrny fialového světla? Možná to vypadá jako schopnosti vytržené z komiksu, ale ve skutečnosti jde o příznaky synestezie, neurologického onemocnění, kdy jeden smyslový podnět vyvolává vjem jiného.
Před pár týdny Dev Hynes – hudební virtuóz stojící za kapelami Lightspeed Champion a Blood Orange – popsal své vlastní synestetické zážitky na přednášce na Newyorské univerzitě. V ní konfrontoval 30 minut své komponované hudby k filmu Palo Alto s temnou místností, v níž se po stěnách tříštily průzračné barevné spirály a zářivé odstíny. Hrál si na vypravěče; líčil, jak se díky všem těm barvám cítí, a co je důležitější, co díky nim vidí. To, co zobrazoval, byla chromestezie – synestezie ze zvuku na barvu, což je druh synestezie, při níž slyšené zvuky automaticky a mimovolně vyvolávají prožitek barvy.
Nějakou formou synestezie trpí 5-15 % dospělé populace. Do tohoto počtu jsou zahrnuti synestetici se zrcadlovým dotykem, ti, kteří doslova cítí bolest nebo emoce druhého člověka, a ti, kteří při orgasmu cítí chuť/vidí barvy. Z tohoto procenta si další 4 % automaticky spojují čísla s barvami. Ale právě chromestezie je nejčastější formou.
Jako oblast studia se výzkum synestezie v posledních několika stoletích exponenciálně rozrostl. Když lidé v 19. století poprvé objevili synestezii, mylně ji odvozovali od očí kvůli předchozí znalosti barvosleposti. Tato ideologie byla odložena, když se zjistilo, že lidé mohou ve skutečnosti vytvářet stejné vjemy se zavřenýma očima, což potvrdilo její základ v neurologii. Od té doby se výzkumná agenda posunula od zpochybňování oprávněnosti tohoto stavu k pochopení toho, jak přesně může subjekty ovlivnit. Teprve v 80. letech 20. století začali neurologové Richard Cytowik a Simon Baren-Cohen chápat její charakteristiky.
Nejnovější vývoj pochází z univerzity v Cambridge, která překlenula souvislost mezi synestezií a autismem. Zatímco synestezie se vyskytovala pouze u 7,2 % typických jedinců, u osob s autismem se vyskytovala v 18,9 %. Na úrovni mozku zahrnuje synestezie atypická spojení mezi mozkovými oblastmi, které nejsou obvykle propojeny, takže vjem v jednom kanálu automaticky vyvolá vjem v jiném.
Většina se domnívá, že synestezie pocházejí ze zkušeností z dětství, kdy určité podněty vytvořily synestetické dvojice. Například písmeno „G“ může být spojeno s tmavě zelenou barvou, protože ji vaše maminka Glenda často nosila. Je také možné, že se synestezie vyskytuje v rodinách. Je možné, že gen pro synestezii má za následek extra propojení a zkřížené dráty mezi mozkovými oblastmi.
Poznámka k synestezii a barevná tabulka prostřednictvím
Profesor Sean Day, PhD a kolega chromestét, shrnuje: „Pokud jsou barvy živější, domnívám se, že je to především záležitost soustředění. To znamená, že barvám věnujete větší pozornost. Objevily se spekulace, že tito synestetici mají zvýšený smysl pro vnímání barev.“ Rozdíl tedy spočívá ve schopnosti přesně dešifrovat jemnosti mezi odstíny, když někdo stiskne tlačítko play. I když si lidé s touto poruchou mohou mnout ruce nad takovou nálepkou, je v tom kus nadčlověka.
„Vrátíme-li se k otázce vnímání, pokud tento typ synestetiků dostává do mozkových center vnímání barev jakousi dvojitou dávku vstupů – jak ze zrakového, tak ze sluchového vstupu – kladlo by to větší nároky na centra vnímání barev. Toho by pak člověk mohl využít k tomu, aby se naučil lépe vnímat barevné nuance. Člověk se však také může v určitém prostředí (např. v hlučných tanečních klubech nebo sportovních arénách) vyčerpat nadměrnou stimulací.“
V současné době tvoří hudbu dream team chromestetů, mezi něž patří Kwes Pharrell Williams a Aphex Twin. Dále je tu OF Tyler, The Creator, jehož silná afinita k barvám v jeho tvorbě údajně souvisí s tímto stavem. Stačí se podívat na videoklip „Glowing“, který produkoval Wolf Haley, jeho režisérské alter ego, a je to jako vysoce kontrastní balení vybuchlých Skittles úhledně zabalené do 1080pi.
.