Podívejte se na jakoukoli špičkovou butikovou kytaru s palisandrovým hmatníkem a je velká šance, že se ve specifikacích bude chlubit použitím brazilského palisandru – a pokud ne, často existuje drahá možnost na něj přejít. U akustických kytar s plochou deskou je brazilský palisandr také často ztělesněním možností tónového dřeva pro zadní desku a luby.
Pro mnoho hráčů je tento konkrétní druh jihoamerického tvrdého dřeva již dlouho považován za špičku mezi dřevy pro hmatníky a těla akustických kytar a je považován za vzhledově i tónově lepší než ostatní odrůdy palisandru. Někteří hráči by skutečně na nic jiného nehráli. Ale je brazilský palisandr opravdu takový?
Část mystiky brazilského palisandru pochází z toho, že byl až do konce 60. let hojně používán v mnoha nejlepších vintage akustických a elektrických kytarách. Podívejte se na svůj Gibson Les Paul z roku 59, Fender Stratocaster z roku 62 nebo Martin OOO-28 z roku 48. Hmatníky elektrických kytar a zadní deska a luby akustických kytar budou vyrobeny z tohoto ceněného dřeva.
V první polovině minulého století bylo toto tvrdé dřevo (botanický název Dalbergia nigra) sice stále považováno za exotické a žádané, ale díky bezuzdnému kácení brazilských pobřežních lesů ho bylo relativně dost. Koncem 60. let 20. století se však zásoby velmi ztenčily a Martin a další přestali v roce 1969 brazilské palisandrové dřevo používat a přešli na indické palisandrové dřevo a poté na jiné druhy.
V roce 1992 bylo brazilské palisandrové dřevo zařazeno do smlouvy CITES a jeho vývoz byl přísně zakázán. Dnes lze brazilské palisandrové dřevo získat a použít na výrobu kytar (nebo vlastně čehokoli jiného) pouze v případě, že bylo vytěženo a vyvezeno před zákazem CITES nebo bylo vytěženo ze stromů, které padly přirozenou cestou – a v obou případech je k němu přiložen certifikát o původu.
Vzhledem ke všem výše uvedeným skutečnostem je vyšší status brazilského palisandru dán starými dobrými zákony nabídky a poptávky a také mystikou vintage: „Používalo se na Fenderech z předválečného období, Burstech z konce 50. let a předválečných Martinech, takže musí být nejlepší.“ Když pomineme všechna tato voodoo, brazilské palisandrové dřevo má často šťavnatější a exotičtější vzhled než odrůdy z Indie, Madagaskaru a amazonské oblasti, které se dnes používají častěji. Od tmavě čokoládově hnědé až po pruhované zrno mísící zlaté, černé, hnědé a oxblood zbarvení je to často prostě nádherný materiál podle všech vizuálních měřítek.
Přestože je vzhled důležitý, většina tónů vám řekne, že se dnes rozhoduje pro brazilský ze zvukových důvodů. A přestože mnoho hráčů odvozuje „teplý, měkký“ tón od vintage referencí tohoto dřeva, skutečnost je zcela jiná. Brazilské palisandrové dřevo je poměrně tvrdé a husté, a někdy dokonce křehké (hraničí s křehkostí, pokud byly současné zásoby vytěženy z menších pokroucených stromů, pařezů nebo kůlových kořenů). Vlastnosti tohoto dřeva mohou umocnit jasný, ostrý a zvonivý tón, ale podle mnoha předních loutnařů lze v jiných odrůdách palisandru často nalézt více tepla – a někdy také větší stabilitu.
Dobré brazilské palisandrové dřevo může být stále vynikající ve všech ohledech, ale vzhledem k přísným omezením při jeho získávání a obchodování je stále těžší najít dostupné zásoby dostatečné kvality. Také pokud jej použijete v nové kytaře (nebo jej dokonce máte ve stávající vintage kytaře), počítejte s tím, že pokud jej plánujete převézt přes mezinárodní hranice, budete potřebovat dokumentaci, která prokáže jeho status před schválením CITES nebo CITES. Mezitím vám mnoho skvělých kytarářů řekne, že indické, madagaskarské a amazonské palisandrové dřevo – pokud je správně vyzrálé a vybrané – může přinést prvotřídní výsledky v jakémkoli nástroji a má také zřejmé výhody z hlediska nákladů a dodávek.
Pokud jsou dobově správné specifikace u nové kytary založené na designu z doby před rokem 1969 naprosto důležité a jste ochotni zaplatit cenu za to, abyste šli do všeho naplno, správné brazilské palisandrové dřevo může stále přinést ohromující výsledky. Pokud si však kytaru kupujete hlavně kvůli hraní a nepřikládáte velký význam právům na chlubení se vzácnými dřevy, rozhodně existují alternativy, které jsou schopné dát prvotřídní nástroje.