Neuropatická bolest je bolest pocházející z poškozených nervů. Liší se od bolestivých zpráv přenášených po zdravých nervech z poškozené tkáně (např. pád, pořezání nebo artritické koleno). Neuropatická bolest se léčí jinými léky než bolest z poškozené tkáně. Léky jako paracetamol nebo ibuprofen pravděpodobně nejsou u neuropatické bolesti účinné, zatímco léky, které se někdy používají k léčbě deprese nebo epilepsie, mohou být u některých lidí s neuropatickou bolestí velmi účinné. Naše znalosti fibromyalgie (stav přetrvávající, rozsáhlé bolesti a citlivosti, problémů se spánkem a únavy) jsou nedostatečné, ale fibromyalgie může reagovat na stejné léky jako neuropatická bolest.
Antepileptika (dříve nazývaná antikonvulziva) se používají k léčbě epilepsie, ale byla použita také k léčbě neuropatické bolesti a fibromyalgie. Mnohé z těchto léků byly předmětem jednotlivých přehledů Cochrane. V srpnu 2013 jsme všechny tyto přehledy Cochrane týkající se antiepileptik shromáždili a poskytli jejich přehled. Jednotlivá antiepileptika působí různým způsobem a nelze předpokládat, že by byla stejně účinná.
Zjistili jsme, že pouze u gabapentinu a pregabalinu existují určité důkazy, že působí při dlouhodobé bolesti nervů při diabetu (bolestivá diabetická neuropatie) a bolesti po pásovém oparu (postherpetická neuralgie). Pregabalin měl rovněž důkazy o účinnosti u centrální neuropatické bolesti (typicky bolest po cévní mozkové příhodě) a u fibromyalgie. U některých osob s těmito bolestivými stavy léky fungují velmi dobře, bolest se u nich snížila až o polovinu. Takového přínosu však dosáhne pouze 1 z 10 až 1 ze 4 osob, v závislosti na bolestivém stavu a léku. U většiny lidí nedojde ke zmírnění bolesti vůbec.
Antepileptika u většiny lidí, kteří je užívali, vyvolávala nežádoucí účinky, které přibližně 1 ze 4 lidí nemohl snášet, a proto lék přestal užívat. Závažné nežádoucí účinky nebyly u antiepileptik častější než u neškodného placeba.
Nalezené důkazy neodpovídaly současným nejlepším standardům a v důsledku toho mohou nadhodnocovat přínos. Největší obavy vzbuzuje nedostatek jakýchkoli důkazů pro většinu léků u většiny typů neuropatické bolesti a fibromyalgie. U lakosamidu a lamotriginu existují důkazy o nedostatečném účinku; u ostatních antiepileptik (včetně karbamazepinu, klonazepamu, fenytoinu, valproátu) neexistují žádné důkazy o účinku nebo jsou důkazy o účinku nedostatečné.
.