Koleoptile funguje jako dutý orgán s tuhými stěnami, který obklopuje mladou rostlinku a je primárním zdrojem gravitační reakce. Je efemérní, což má za následek rychlé stárnutí po vzejití výhonu. Tento proces se podobá tvorbě aerenchymu v kořenech a jiných částech rostliny. Koleoptile se nejprve objeví jako žlutobílý z imobilizovaného semene a následující den se u něj vytvoří chlorofyl. Sedmý den uschne v důsledku programované buněčné smrti. Koleoptil roste a produkuje chlorofyl pouze první den, poté následuje degradace a růst způsobený vodním potenciálem. Dva cévní svazky jsou uspořádány podélně paralelně k sobě s kolmo se tvořící trhlinou. Zelenající se mezofylové buňky s chlorofylem jsou přítomny 2 až 3 buněčné vrstvy od epidermis ve vnější oblasti trhliny, zatímco nezelenající buňky jsou přítomny všude jinde. Vnitřní oblast obsahuje buňky s velkými amyloplasty podporujícími klíčení a také většinu vnitřních buněk odumírajících za vzniku aerenchymu.
Délku koleoptile lze rozdělit na ireverzibilní frakci, délku při turgorovém tlaku 0, a reverzibilní frakci neboli pružné smršťování. Změny vyvolané bílým světlem zvyšují vodní potenciál v epidermálních buňkách a snižují osmotický tlak, což má za následek zvětšení délky koleoptile. Bylo také prokázáno, že přítomnost rozšiřujícího se koleoptile podporuje vyvíjející se tkáně v semeníku jako hydrostatická trubice před jeho vynořením přes špičku koleoptile.
Z uzlu koleoptile zpočátku vyrůstají adventivní kořeny, které svým objemem rychle předstihují semenný kořen. Kromě toho, že jsou tyto kořeny početnější, budou silnější (,3-,7 mm) než semenný kořen (,2-,4 mm). Tyto kořeny rostou rychleji než výhony při nízkých teplotách a pomaleji při vysokých teplotách.