Compass musí vědět, jaké to je. Dnes ráno jsme s Mikem vzpomínali na dobu, kdy nás prakticky seřvali za to, že jsme poukazovali na to, že vnitřní šířka ráfku je jediná věc, na které záleží při jízdní interakci pneumatik (ano, víme, že aerodynamika je samostatná záležitost), a že ideální tlak vzduchu pro danou pneumatiku se liší s různou vnitřní šířkou ráfku. Vtipné je, že lidé, kteří nás nejvíce okřikovali, se nyní stali velkými zastánci těchto faktů.
Compass už dlouho válí podle svého. Dříve, ne-li skutečně jako první, si všimli a otestovali (testování – jak šílený nápad), že široké, pružné pneumatiky při nižším tlaku jsou rychlejší než úzké, tvrdé pneumatiky při vysokém tlaku. Vyvíjeli se tak, že si nechávali vyrábět vlastní pneumatiky na základě smlouvy od japonské společnosti Panaracer. Jejich sortiment sahá od obřího pláště Antelope Hill 700c x 55 mm až po 26mm plášť Cayuse Pass, s variantami CX a 650b a dokonce 26″.
Protože stáli v čele trendu plášťů s opálenou stěnou, je celkem snadné si všimnout, když je někdo používá, a já jsem si zvykl otravovat lidi, které vidím, jak je používají, abych se jich zeptal, jak se jim líbí. Všichni si je zamilovali. Jako zvláštní druh nadšení pravého evangelického (ve velmi sekulárním smyslu, prosím) konvertity. Vzhledem k tomu, že máme více věcí k testování a vyzkoušení, než kolik jich máme, chvíli trvalo, než jsme je vyzkoušeli na vlastní kůži, ale jakmile jsme je vyzkoušeli, bylo to „ach, proč jsme to neudělali už dávno“.
První, čeho si všimnete, je právě to, že jsou hladké. Během několika vteřin je to zřejmé. Pak projedete pár zatáček a začnou se projevovat jízdní vlastnosti. Pak sjedete z kopce mezi ostatními lidmi, a přestože vás lidé v autě zabíjejí, protože nejste tak zdatní a právě jste se pořádně vytáhli a chcete se na chvíli schovat dozadu, prostě kolem všech projedete. Normálně jsem k věcem tohoto řádu zarytý skeptik, ale je těžké si toho nevšimnout. Poprvé jsem se o tom přesvědčil na 26mm Cayuse Pass (nastaveno s latexovými dušemi, podle mého obvyklého silničního nastavení, na kolech Café Racer 46), ale pak jsem vyrazil na projekt z koše na součástky 1x s 35mm Bon Jon Pass (bezdušové, na kolech RCG36) a bylo to ještě výraznější. Aero, to vás mohu co nejsrdečněji ujistit, není všechno.
Není to ale VŠECHNO skvělé a úžasné. Pro obarvené „tubeless is where it’s at“ jsou užší silniční pláště pouze s duší clincher. Compass bezdušovým pneumatikám pro úzké pláště s vyšším tlakem nevěří. A pro lidi jako já, kteří používají bezdušové pláště pro nižší tlak a vyšší objem (pro mě, pokud má plášť hroty nebo je větší než asi 33 mm, jedu bezdušové pláště), může být potřeba trochu těsnicí hmoty, aby byly pláště plně utěsněné. To je vše.
Nafouknuté šířky odpovídají spíše rozměrům na ráfcích s vnitřní šířkou 19 až 22 mm, které používáme, i když jsou o něco širší, než se uvádí (například Cayuse Pass je 27,7 mm na RCG36). Trvanlivost je v tuto chvíli velkým otazníkem, protože nemáme najeto tolik kilometrů, abychom o ní mohli mluvit. Na našich kolech používáme těžší normální konstrukci, která je opravdu zatraceně lehká a pružná – nevidím důvod, proč by měla být lehčí, rozhodně ne na zdejších silnicích.
Takže je dobře, že tu máme spřízněnou značku, která jde vlastní cestou a vydává opravdu dobré věci. Jsme rádi, že je můžeme dodávat s některým z našich kol (nebo jen tak samostatně, chcete-li).