Cradle to Cradle (C2C) znamená vnímat odpad jako věčný zdroj a od začátku dělat správné věci. Jde o to, aby komunita a vývoj výrobků fungovaly stejně jako zdravý ekologický systém, kde jsou všechny zdroje využívány efektivně a cyklicky (na rozdíl od současného lineárního systému, který lze lépe popsat jako systém Cradle to Grave).
Aby byl systém C2C udržitelný, musí být všechny materiály ve výrobcích čisté a neměly by se míchat. Případně musí být zaveden systém separace, který lze použít po vyřazení výrobku. Metodika C2C vychází z konceptu „odpad = potravina“, což znamená, že to, co je považováno za odpad, se může stát potravinou v novém výrobním cyklu.
Tuto metodiku vyvinuli profesor Michael Braungart a William McDonough v roce 2001 a byla použita jako inspirace u výrobků, budov a výrobních systémů.
C2C cyklické systémy
V praxi C2C vyžaduje, aby byly výrobky navrženy tak, aby bylo zajištěno, že všechny materiály lze zařadit do jednoho ze dvou cyklických systémů:
Biologický cyklus
Materiály, které se přirozeně rozkládají a lze je vrátit do ekologického systému. Příkladem takových materiálů jsou přírodní vlákna a bioplasty.
Technologický cyklus
Kovy, plasty na bázi ropy a chemikálie jsou příkladem cenných materiálů, které lze recyklovat nebo znovu použít s výrobou stejné nebo lepší kvality v uzavřených systémech za předpokladu, že nejsou smíchány.