Uznává se asi 37 druhů Cryptococcus, ale taxonomie této skupiny se v současné době přehodnocuje pomocí moderních metod. Většina druhů žije v půdě a není pro člověka škodlivá. Mezi velmi časté druhy patří C. laurentii a C. albidus. Ze všech druhů je C. neoformans hlavním patogenem lidí a zvířat. Je však známo, že C. laurentii a C. albidus příležitostně způsobují středně těžká až těžká onemocnění, konkrétně meningitidu, u lidských pacientů s oslabenou imunitou (v důsledku infekce HIV, chemoterapie rakoviny, metabolické imunosuprese atd.).
C. neoformansEdit
C. neoformans je nejvýznamnějším lékařsky významným druhem. Nejznámější je tím, že způsobuje těžkou formu meningitidy a meningoencefalitidy u lidí s HIV/AIDS. Může také infikovat příjemce transplantovaných orgánů a osoby podstupující určitou léčbu rakoviny. C. neoformans se vyskytuje v trusu volně žijících ptáků, často holubů; při rozvíření prachu z trusu může nakazit člověka nebo domácí zvířata, která tento prach vdechnou. Nakažení lidé a zvířata nepřenášejí svou infekci na ostatní; nejsou infekční. Při pokládání na nigerský agar nebo agar z ptačích zobů produkuje C. neoformans melanin, který způsobuje, že kolonie mají hnědou barvu, a tato produkce melaninu je považována za důležitý faktor virulence. C. neoformans produkuje extracelulární vezikuly, které obsahují proteinové složky spojené s virulencí. Tyto vezikuly interagují s buněčnou stěnou a jejich tvorba se mění při mutacích v genech zodpovědných za tvorbu kapsulí.
Taxonomie tohoto druhu byla revidována: bylo navrženo jeho rozdělení na dva druhy – Cryptococcus neoformans a Cryptococcus deneoformans.
Polní barvení zobrazující druh Cryptococcus v plicní tkáni
C. gattiiUpravit
C. gattii (dříve C. neoformans var gattii) je endemitem tropických částí afrického kontinentu a Austrálie. Je schopen vyvolat onemocnění (kryptokokózu) u lidí bez oslabeného imunitního systému. Byl izolován z eukalyptových stromů v Austrálii. Od roku 1999 se na východě ostrova Vancouver, v oblasti, která není obecně považována za endemickou pro tento organismus, objevuje ohnisko infekce C. gattii. Od té doby byly popsány případy na severozápadě Tichého oceánu v Kanadě i ve Spojených státech.
C. albidusEdit
C. albidus byl izolován ze vzduchu, suchého mechu v Portugalsku, kobylky v Portugalsku a tuberkulózních plic. Kolonie na makroskopické úrovni mají krémovou až světle růžovou barvu, většina kolonií je hladká s hlenovitým vzhledem. Bylo zjištěno, že některé kolonie jsou drsné a vrásčité, ale jedná se o vzácný výskyt. Tento druh je velmi podobný C. neoformans, ale lze jej odlišit, protože je fenoloxidáza negativní a při kultivaci na nigerském nebo ptačím agaru C. neoformans produkuje melanin, což způsobuje, že buňky získávají hnědou barvu, zatímco buňky C. albidus zůstávají krémové. Na mikroskopické úrovni má C. albidus vejčitý tvar a při pohledu indickým inkoustem je patrná kapsle. Tento druh se také rozmnožuje pučením. Tvorba pseudohyf nebyla pozorována. C. albidus je schopen využívat jako jediné zdroje uhlíku glukózu, kyselinu citronovou, maltózu, sacharózu, trehalózu, salicin, celobiózu a inositol, jakož i mnoho dalších sloučenin. Tento druh je také schopen využívat dusičnan draselný jako zdroj dusíku. C. albidus produkuje ureázu, jak je u druhů Cryptococcus běžné. C. albidus je velmi snadno zaměnitelný za jiné druhy Cryptococcus, stejně jako za druhy z jiných rodů kvasinek, proto by se měl před pokusem o identifikaci tohoto druhu nechat minimálně 7 dní růst.
Přestože se tento druh nejčastěji vyskytuje ve vodě a rostlinách a nachází se také na kůži zvířat a lidí, není častým lidským patogenem. Případů infekce C. albidus u lidí v posledních několika letech přibývá a způsobuje oční a systémová onemocnění u osob s imunokompetentním systémem, například u pacientů s AIDS, leukémií nebo lymfomem. Zatímco u lidí se systémové infekce objevují stále častěji, u zvířat jsou stále relativně vzácné. Podávání amfotericinu B u zvířat bylo úspěšné, ale u lidí má léčba obvykle špatné výsledky.
C. albidus var. albidus je odrůda C. albidus, která byla považována za jedinečnou. Od C. neoformans se liší schopností asimilovat laktózu, ale ne galaktózu. Tento druh je také považován za jedinečný, protože jeho kmeny mají maximální teplotu v rozmezí 25 až 37 °C. To je důležité, protože porušuje van Udenovo pravidlo, podle kterého se maximální teplota růstu kmenů kvasinek určitého druhu nesmí lišit o více než 5 °C. Vedou se však diskuse o tom, zda je tento maximální teplotní rozsah pro kmeny C. albidus přesný, protože jiné výzkumy ukázaly, že kmeny C. albidus var. albidus nemohou růst při 37 °C. Další odrůda, ‚C. albidus var. diffluens, se od C. neoformans liší tím, že dokáže asimilovat melibiózu, ale ne galaktózu.
C. uniguttulatusEdit
C. uniguttulatus (Filobasidium uniguttulatus je teleomorf) byl prvním non-neoformans kryptokokem, který infikoval člověka. Byl izolován z komorové tekutiny pacienta, který podstoupil neurochirurgický zákrok. Bylo zjištěno, že tento druh je velmi citlivý na amfotericin B v minimální inhibiční dávce. Tento druh byl poprvé izolován z lidského nehtu
.