Cus D’Amato

Floyd PattersonUpravit

Pod D’Amatovým vedením, Floyd Patterson získal v roce 1952 v Helsinkách zlatou olympijskou medaili ve střední váze. D’Amato poté vedl Pattersona mezi profesionály a vmanévroval ho do boje o titul, který uvolnil Rocky Marciano. Poté, co Patterson ve vyřazovacím zápase porazil Tommyho „Hurikána“ Jacksona, utkal se 30. listopadu 1956 o titul mistra světa v těžké váze s Archiem Moorem. Moora porazil knokautem v pěti kolech a ve věku 21 let, 10 měsíců, 3 týdnů a 5 dní se stal nejmladším mistrem světa v těžké váze v historii. Stal se prvním olympijským vítězem, který získal profesionální titul v těžké váze.

Patterson a D’Amato se rozešli po Pattersonově druhé po sobě jdoucí prohře KO v 1. kole se Sonnym Listonem, ačkoli jeho vliv na bývalého dvojnásobného šampiona již začal slábnout.

José TorresEdit

D’Amato také vedl José Torrese, který v květnu 1965 v Madison Square Garden porazil člena Mezinárodní boxerské síně slávy Willieho Pastrana a stal se mistrem světa v lehké váze. Tímto vítězstvím se Torres stal třetím portorikánským mistrem světa v boxu v historii a prvním latinskoamerickým boxerem, který získal titul mistra světa v lehké váze.

Mike TysonEdit

Po ukončení kariéry Pattersona a Torrese působil D’Amato v relativní neznámosti. Nakonec se přestěhoval do Catskillu ve státě New York, kde si otevřel tělocvičnu Catskill Boxing Club. Tam se seznámil a začal spolupracovat s budoucím šampionem těžké váhy, „Železným“ Mikem Tysonem, který navštěvoval nedalekou polepšovnu. Po smrti Tysonovy matky Tysona adoptoval. D’Amato ho trénoval několik následujících let a podporoval ho v boxu ve stylu peek-a-boo s rukama před obličejem pro lepší ochranu. D’Amatovi krátce pomáhal Teddy Atlas a později Kevin Rooney, D’Amatův chráněnec, který kladl důraz na nepolapitelný pohyb.

Není přesně jasné, v jakém věku (11 nebo 12 let) se Tyson poprvé vážně zajímal o to stát se profesionálním boxerem. „Irský“ Bobby Stewart, bývalý šampion Zlatých rukavic, byl Tysonem osloven, když pracoval jako poradce v Tryon School For Boys. Tyson věděl o Stewartově bývalé boxerské slávě a výslovně požádal o rozhovor se Stewartem, který okamžitě zaujal k tématu nevrlý postoj poté, co byl svědkem Tysonova příšerného chování v prvních dnech ve škole. Bobby Stewart představil Mikea Tysona D’Amatovi, když bylo Tysonovi asi 12 nebo 13 let, poté co Stewart prohlásil, že Tysona naučil vše, co mohl, o technice a dovednostech v boxu. D’Amato zemřel něco málo přes rok předtím, než se Tyson stal ve věku 20 let a čtyř měsíců nejmladším držitelem titulu mistra světa v těžké váze v historii, a vytlačil tak Pattersonův rekord. Rooney později dovedl Tysona k titulu mistra těžké váhy dvanáct měsíců po D’Amatově smrti. Záběry D’Amata jsou k vidění v dokumentárním filmu Tyson z roku 2008. Tyson připisuje D’Amatovi zásluhy za to, že mu vybudoval sebevědomí a vedl ho jako otcovská postava.