Nenechte se zmást názvem nového projektu bývalého frontmana skupiny Georgia Satellites Dana Bairda a bývalého bubeníka skupiny Tom Petty and the Heartbreakers Stana Lynche. The Chefs nikdy nestrávili žádný čas v kulinářské škole.
Jejich album Heated & Treated vzniklo spontánně během jednoho roku, i když se vařilo už dlouho předtím. Poprvé se jejich cesty zkřížily na turné Rock ‚n‘ Roll Caravan v roce 1987, na kterém vystoupili Petty, Satellites a Del Fuegos. A jak Lynch vzpomíná, s Bairdem se rychle spřátelili.
„Každý den jsem se na Dana těšil,“ vypráví UCR. „Na turné máte tak trochu frajerskou manželku na turné. Říkáte si: „Kdo bude můj chlap, dokud ho nevypálím a neunavím?“ Na turné unavíte každého. Každého po nějaké době omrzí tvoje vtipy. Jsi vtipný tak měsíc. Dan byl okamžitě neuctivý.“
Stali se z nich kamarádi na běhání, každý den vyráželi na trasy a běhali kilometry. Lynch přiznává, že ta představa je zvláštní, vzhledem k tomu, že po cestě kouřili Marlboro Reds. „Oba jsme se rádi smáli! Dan byl hlasitý až běda! Vzpomínám si, že Danův smích byl slyšet na čtvrt míle daleko,“ říká Lynch. „Myslím, že jednou nějak zavtipkoval o kuchaři na trávníku nebo o něčem takovém, a z toho mi praskla hlava. Říkal jsem si: ‚Tak to máme nový koncept turné‘. Když jsi na vrcholu, jsi teď šéfkuchař. Takže jediné, co jsem Danovi musel říct, bylo: ‚Je ten chlap vůbec dobrý? A on by řekl: ‚Jo, jo, ten zmrd je šéfkuchař.“
Poslechněte si ‚My Babe’s on Weed‘ od The Chefs
Některé z nejlepších okamžiků na turné v létě 1987 ani nebyly zachyceny na záznamu, vzpomíná Baird. „Byl jsem s Benmontem , a on mi řekl: ‚Hele, nechceš si trochu zablbnout? Sedl si za soupravu a já vzal kytaru. Začali jsme hrát písničku ‚Let It Bleed‘.
„Myslím, že Mike přišel a začal hrát na basu. Stan přišel a začal hrát na druhou kytaru. A pak přišli Tom a Howie, Howie něco popadl a pak Tom začal zpívat harmonii. Říkám si: ‚To je neuvěřitelné. Jsem v zákulisí a mám celé Heartbreakers jako svou doprovodnou kapelu na čtyři minuty. Nic lepšího už v životě nebude, chápeš to, ne?“
Po skončení turné zůstali přáteli, Lynch se dokonce zastavil na natáčení Bairdova prvního sólového alba po Satellites, Love Songs for the Hearing Impaired z roku 1992. Bubeníka a několik členů Heartbreakers také nalákal do studia, aby si poradili s písní Grateful Dead „U.S. Blues“ pro hvězdně obsazené LP Deadicated z roku 1991.
Poslechněte si skladbu Harshed Mellows „U.S. Blues‘
Píseň, která vyšla pod názvem Harshed Mellows, ztratila náladovost originálu, když nová skupina „srovnala rytmus a agresivitu tam, kde se cítí dobře,“ říká Baird. V jiném ohledu však byli věrní. „Byli jsme jediná kapela na desce Deadicated, která měla dva bubeníky, dvě kytary, basu, klávesy a ženský zpěv. Měli jsme správnou sestavu – sestavu z roku 76.“
O několik desetiletí později, když Baird dával ve sklepě dohromady písničky, se mu nejvíc líbily skladby bez vokálů. Tehdy se začal rodit nápad udělat instrumentální desku.
Lynch věděl, že Baird bojuje s chronickou lymfocytární leukémií, a zavolal svému příteli, aby ho zkontroloval. Strávili spolu několik hodin, než se Baird zeptal bubeníka, jestli by si nechtěl zahrát na některé z nových skladeb, na kterých pracoval.
„Připadal jsem si jako šprt, který zve na rande hezkou holku, když je mu sedmnáct,“ říká Baird. „Říkal: ‚Jasně, pošli mi to‘ a on na to: ‚Člověče, to je fantastická melodie, jsi si jistý, že nechceš napsat slova? Já na to: ‚Stane, já to neumím zpívat. To nemůžu. … Nedokážu přeskočit kvintu a přistát do rytmu. Potřebuju noty vedle druhé noty, abych to mohl posoudit.“
Lynch okamžitě rozpoznal výzvu. „Řekl jsem: ‚Dane, když k tomu dám rytmus, nebude to dělat to, co bicí automat,‘ což v podstatě znamená, že by se ten domeček z karet mohl hudebně rozpadnout,“ vzpomíná. „Teď měním skutečnou DNA toho všeho. Je to ten bubeník a ne stroj. Ale on řekl: „Jo, jdu do toho.“
Poslechněte si ‚Hippy Surf Party‘ od The Chefs
Když Lynch poslal zpět, co udělal v „Hippy Surf Party“, Baird okamžitě věděl, že Lynch je pro tento projekt spřízněná duše. „Slyší to, slyší všechno,“ říká s tím, že bylo třeba provést některé úpravy. „Sešli jsme se a já musel trochu srovnat svou basu s jeho kopákem. Někdy jsem trochu volný kuře, hlavně co se týče času na basu. Jsem kytarista. Vím, co má basa dělat – kdybych byl dobrý baskytarista. “
Ať tak či onak, říká Baird, „vždycky má přednost cit před dokonalostí“. Na Lynchovi bylo, aby se ujistil, že jsou věci dokonale vyladěné. „Jako bubeník máš tak trochu za úkol, aby to bylo poctivé. Tam dole musíš být poctivý.“
Pomáhá, že staří přátelé mají podobný hudební vkus. „V podstatě jsme vyrůstali skoro v jednom pokoji,“ vysvětluje Lynch. „Měli jsme toho tolik společného, aniž bychom o tom mluvili. Dan se odvolával na písničku od T-Bones… která se jmenovala ‚No Matter What Shape (Your Stomach’s In)‘. Byla to reklama. Řekl jsem: ‚Děláš si kurva srandu, chlape? To je první singl, který jsem si kdy koupil! Byla to doslova první pětačtyřicítka. Zbožňoval jsem ten beat a ukázalo se, že to byl nedostižný Hal Blaine. Takže to samozřejmě bude znít skvěle. Když na takové věci odkazoval, bylo to jako: ‚Sakra, chci být na té party.“
Není těžké vysledovat Lynchovu náklonnost k písním na albu Heated & Treated. Instrumentální materiál srší temperamentní energií, která občas připomene dobové soundtracky. „Můžete se na to dívat skoro jako na hudbu k policejnímu seriálu z roku 67, který se neuskutečnil – natočili pilot a všichni to odmítli,“ říká Baird. „Tohle by byla jedna z jeho znělek. Proto ‚Obligatory Chase Scene‘. Když se na to podíváte jako na hudbu k malým vinětám uvnitř špatného policejního seriálu z roku 67, tak o tom to celé je.“
Poslechněte si ‚Obligatory Chase Scene‘ od The Chefs
Baird i Lynch si myslí, že Heated & Treated je jen první z dalších spoluprací, které přijdou.
„Je opravdu legrační, že nezpíval , protože jedna z nejlepších věcí, které jsem na něm miloval, je způsob, jakým zpívá harmonii,“ poznamenává Baird. Lynch doufá, že se jeho partnerka postaví k mikrofonu i příště. „Nehodlám ho nechat na holičkách. Musím Dana slyšet zpívat. Musím slyšet dražitele u vokálního mikrofonu. Dan je třeskutý básník.“