Debut v nižší lize a MLB: Kansas City Royals (1981-1986)Edit
Cone v prvních dvou profesionálních sezónách dosáhl skóre 22:7 s průměrem 2,21 bodu. Rok 1983 vynechal kvůli zranění, a když se v roce 1984 vrátil, měl bilanci 8-12 s ERA 4,28 za Double-A Memphis Chicks. Během své druhé sezóny v týmu Class AAA Omaha Royals (1986) byl Cone přeřazen na pozici nadhazovače a 8. června 1986 debutoval v Major League, když vystřídal úřadujícího vítěze Cy Young Award Breta Saberhagena. Před návratem do Omahy se ještě třikrát objevil na hřišti Royals, kde si připsal bilanci 8-4 a ERA 2,79. Když se v září téhož roku rozšířily soupisky, vrátil se do Kansas City.
New York Mets (1987-1992)Edit
Před sezónou 1987 byl Cone spolu s Chrisem Jelicem vyměněn do New York Mets za Eda Hearna, Ricka Andersona a Maura Gozzu. V první sezóně v New Yorku měl Cone bilanci 5-6 s ERA 3,71 a 68 strikeoutů v 21 vystoupeních (13 startů).
Sezónu 1988 začal Cone v bullpenu, ale už první týden v květnu byl zařazen do základní rotace. Jeho prvním startem byl kompletní shutout nad Atlantou Braves, když v první polovině sezóny dosáhl skóre 9-2 s ERA 2,52 a vysloužil si první nominaci do All-Star. V celé sezóně měl Cone bilanci 20-3 s ERA 2,22 a v hlasování o cenu National League Cy Young Award skončil na třetím místě.
Mets utekli v National League East o patnáct zápasů Pittsburgh Pirates a v National League Championship Series 1988 byli velkými favority proti Los Angeles Dodgers, proti kterým měli v základní části bilanci 10-1.
Cone se stal novinovým komentátorem play-off pro New York Daily News a po vítězství Mets 3:2 v prvním zápase podnítil kontroverzi výrokem, že startér prvního zápasu Dodgers Orel Hershiser „měl osm směn štěstí“, a rozcupoval closeera Jaye Howella:
Viděli jsme Howella házet jeden curveball za druhým a říkali jsme si: Tohle je představa Dodgers o stopperovi? Naše představa je Randy (Myers), chlapík, který vás dokáže odpálit svým žárem. Když jsme viděli Howella a jeho curveball, připomínalo nám to nadhazovače ze střední školy.
Poté, co Cone poskytl Dodgers materiál na nástěnku, Los Angeles ve druhém zápase play-off naskočilo na Conea a během dvou směn nasázelo pět doběhů, aby vyrovnalo stav série na 1:1. V té chvíli jsme se rozhodli, že Howell bude hrát vítězně. Mets přesvědčili Conea, aby přestal psát sloupek, a on se vrátil bezbodovou devátou směnou ve třetím zápase vítězství Met a kompletním vítězstvím v šestém zápase; nicméně MVP série a vítěz Cy Young Award 1988 Orel Hershiser se vrátil v sedmém zápase kompletním shutoutem a dovedl Dodgers do Světové série 1988 proti Oakland Athletics.
Ve známém incidentu z 30. dubna 1990 proti Atlantě Braves Cone pokryl první metu při nadhozu druhého metaře Gregga Jefferiese, který měl vyřadit pálkaře Marka Lemkeho. Rozhodčí Charlie Williams chybně rozhodl, že Lemke je v bezpečí. Při hádce s Williamsem a v domnění, že byl odpískán čas, Cone podržel míč, zatímco dva běžci Braves (Dale Murphy a Ernie Whitt) skórovali.
Cone strávil více než pět sezón ve svém prvním působišti v New York Mets, většinu času působil jako spoluhráč Dwighta Goodena, přičemž v letech 1990 a 1991 vedl Národní ligu v počtu strikeoutů. V roce 1991 změnil Cone číslo dresu 44 na 17 na počest bývalého spoluhráče Keitha Hernandeze. Dne 30. srpna v páté směně při vítězství 3:2 nad Cincinnati Reds odpálil tři pálkaře na devět nadhozů. Stal se 16. nadhazovačem Národní ligy a 25. nadhazovačem v historii Major League, kterému se to podařilo.
Cone 6. října ve finále sezony vyrovnal rekord Národní ligy, když ve Philadelphii vyřadil 19 pálkařů soupeře Philadelphia Phillies při shutoutu 7:0 na tři hity. Jeho 19 strikeoutů bylo druhým nejvyšším počtem strikeoutů zaznamenaným v devíti směnách hned za zápasy s 20 strikeouty, které zaznamenali Kerry Wood, Roger Clemens (dvakrát), Randy Johnson a Max Scherzer, a vyrovnal klubový rekord Toma Seavera v jednom zápase, čímž se Mets stali jediným týmem se dvěma nadhazovači, kterým se tento výkon podařil.
Cone byl jediným zástupcem Mets na All-Star Game Major League Baseball v roce 1992, kdy měl v All-Star přestávce bilanci 9-4 s ERA 2,56. S bilancí 56-67 a čtrnácti zápasy za prvním místem Pirátů vyměnil nechvalně proslulý „nejhorší tým, jaký si lze za peníze koupit“ Conea 27. srpna 1992 po uzávěrce nevýherních obchodů do Toronta Blue Jays za Jeffa Kenta a Ryana Thompsona.
Toronto Blue Jays (1992)Edit
V Torontu měl Cone bilanci 4-3 s ERA 2,55 a 47 strikeoutů. V kombinaci s 214 strikeouty, které měl s Mets, jeho 261 strikeoutů vedlo první ligu a bylo jeho kariérním maximem. Cone podruhé v kariéře zamířil do play-off, když Blue Jays vyhráli Východní ligu Ameriky. Jays v roce 1992 porazili Oakland Athletics v sérii American League Championship Series a ve Světové sérii Atlantu Braves, čímž Cone získal svůj první prsten ze Světové série a stal se prvním kanadským týmem, který vyhrál Světovou sérii. Cone si v posezónní soutěži připsal bilanci 1-1 s ERA 3,22.
Cy Young Award: Kansas City Royals (1993-1994)Edit
Cone se v sezóně 1993 vrátil jako volný hráč do svého mateřského klubu Kansas City Royals. Navzdory bilanci 11-14 měl Cone působivý rok 1993, kdy nadhazoval 254 směn s ERA 3,33, tedy 138 ERA+. V sezóně 1994, která byla zkrácena stávkou, si polepšil na 16-5 s ERA 2,94 (171 ERA+), získal cenu American League Cy Young Award a skončil devátý v hlasování o MVP. Cone byl zástupcem hráčské asociace Major League Baseball Players Association při jednáních s Major League Baseball v událostech, které provázely baseballovou stávku v roce 1994.
Toronto Blue Jays, druhé působení (1995)Edit
Čtyři dny po skončení stávky vyměnili Royals Conea zpět do Blue Jays za Chrise Stynese, Davida Sinnese a Tonyho Medrana. Cone měl za Toronto bilanci 9-6 s ERA 3,38. Jays však měli bilanci 35-47 a byli na pátém místě, když uzavřeli dohodu s druhými New York Yankees. Dne 28. července 1995 poslali Blue Jays Conea k Yankees za Martyho Janzena, Jasona Jarvise a Mikea Gordona.
New York Yankees (1995-2000)Edit
Když Yankees získali Conea, byli na šňůře šesti vítězství, i když stále zaostávali za Boston Red Sox v boji o vedení v divizi. Cone se okamžitě stal esem týmu a v první sezóně nového formátu tří divizí a divoké karty dosáhl bilance 9-2. Yankees vyhráli divokou kartu. Ve své třetí sezoně po skončení sezony vyhrál Cone první zápas divizní série Americké ligy 1995 proti Seattlu Mariners a z pátého zápasu odcházel s vyrovnaným skóre. Mariners vyhráli zápas v prodloužení a vyřadili Yankees z play-off.
Yankees v mimosezónním období znovu podepsali s Coneem tříletou smlouvu v hodnotě 19,5 milionu dolarů. Cone měl bilanci 4-1 s ERA 2,02, když mu bylo v roce 1996 diagnostikováno aneurysma v paži a většinu roku strávil na neschopence. Při svém návratu v září toho roku proti Oakland Athletics nadhazoval Cone sedm směn bez nadhozu, než musel odejít kvůli omezení počtu nadhozů. Mariano Rivera povolil jeden singl, čímž ukončil pokus o no-hit.
Yankees se podruhé ze třinácti po sobě jdoucích sezón vrátili do play-off. Po prohře s Texas Rangers v prvním zápase divizní série Americké ligy v roce 1996 a po prohře bez nadhozu v mistrovské sérii Americké ligy v roce 1996 se Cone vrátil ve třetím zápase Světové série proti Atlantě Braves a šesti směnami a jedním doběhem zajistil Yankees první vítězství v sérii na cestě k prvnímu mistrovství světa po osmnácti letech.
Cone v roce 1998 dosáhl skóre 20-7, čímž vytvořil rekord Major League v nejdelším období mezi dvaceti vítěznými sezónami. Cone vyhrál rozhodující zápas divizní série Americké ligy 1998 proti Rangers, rozhodující zápas mistrovské série Americké ligy 1998 proti Indians a třetí zápas Světové série 1998 proti San Diego Padres. Cone skončil čtvrtý v hlasování v anketě AL Cy Young.
Znovu podepsal smlouvu s Yankees na sezónu 1999 za 8 milionů dolarů. Jedná se o dosud poslední no-hitter v podání Yankeeů a také o první (a zatím jediný) perfect game v základní části interligy. Zápas byl o to pozoruhodnější, že se konal „Den Yogiho Berry“ na stadionu Yankee. Po dlouhých sporech s majitelem Georgem Steinbrennerem Berra souhlasil, že se ten den na stadion vrátí. Yogi chytil slavnostní první nadhoz od Dona Larsena, který za Yankees ve Světové sérii 1956 hodil perfektní zápas; ten zápas chytil právě Yogi Berra. Larsena bylo možné vidět, jak se usmívá v novinářské lóži poté, co byl zaznamenán poslední out Coneova perfektního zápasu. Po zápase na Conea v jeho klubové skříňce čekali Larsen a Berra, kteří ho společně objali v medvědím objetí.
Po perfektní hře jako by náhle ztratil efektivitu. Byl to jeho poslední shutout v kariéře. V roce 2000 zaznamenal nejhorší výsledek své kariéry, 4-14, a jeho ERA se vyšplhala na 6,91, což je více než dvojnásobek jeho hodnoty z předchozího roku. Navzdory své neefektivitě byl Cone ve čtvrtém zápase Světové série 2000 nasazen proti Mikeu Piazzovi z Mets, což bylo v té době kontroverzní rozhodnutí – Denny Neagle dal v předchozím zápase Piazzovi homerun, ale nadhazoval s náskokem a stačilo, aby Piazza odehrál minimálně pět směn, aby měl nárok na vítězství. Cone odpalem ukončil směnu. Byl to jediný pálkař, kterému v celé sérii čelil.
Boston Red Sox (2001)Edit
Cone po sezóně 2000 poznal, že jeho působení u Yankees skončilo. V roce 2001 Cone nadhazoval za konkurenční Boston Red Sox, kde podával smíšené, ale většinou pozitivní výkony, včetně bilance 9-7 výher a proher a 4,31 ERA. V sezóně 2001 prohrál napínavý zápas s esem Yankees Mikem Mussinou 1:0. Cone nadhazoval 8 1⁄3 směny a odevzdal jeden nezasloužený doběh, čímž udržel zápas v těsném závěsu, i když Mike Mussina se přiblížil na jeden strike od dokončení perfektního zápasu, čímž by se Cone stal prvním nadhazovačem, který nadhodil perfektní zápas a v dalším zápase byl poraženým nadhazovačem.
Návrat k New York Mets (2003)Edit
Cone vynechal sezónu 2002, ale v roce 2003 se pokusil o návrat k Mets. Ve čtyřech startech za Mets měl Cone bilanci 1:3 a průměrnou hodnotu ERA 6,50. Brzy po svém posledním vystoupení za Mets 28. května oznámil odchod do důchodu s odkazem na chronické problémy s kyčlí.
Styl nadhazováníUpravit
Cone se při nadhazování řídil vzorem Luise Tianta. Tím, že napodoboval Tiantův styl nadhazování, mu pomáhal šetřit ruku. Nevýhodou je, že se tím hodně opotřebovávaly jeho kyčle.
Statistiky kariéryEdit
Najít zdroje: „Cone“ – zprávy – noviny – knihy – vědec – JSTOR (květen 2019) (Naučte se, jak a kdy odstranit tuto zprávu šablony)
Coneovo procento výher a proher 0,606 je 95. v historickém žebříčku MLB; 7.77 odpálených hitů na devět nadhozů je na 60. místě historického žebříčku MLB; 8,28 strikeoutů na devět nadhozů je na 17. místě; 2 668 strikeoutů je na 21. místě a 419 zahájených zápasů je na 97. místě historického žebříčku MLB. Cone:
- Je historickým lídrem New York Yankees v počtu strikeoutů na 9 nadhozů (8,67).
- Drží rekord New York Yankees v počtu strikeoutů na 9 nadhozů v jedné sezoně (10,25 v roce 1997).
- Je posledním nadhazovačem Yankeeů, který ve dvou po sobě jdoucích sezonách strike outoval více než 200 pálkařů.
- V jednom zápase 6. října 1991 strike outoval 19 pálkařů
- Je jediným nadhazovačem, který v dresu Mets (1988) i Yankees (1998) vyhrál sezonu s 20 výhrami.
Je jediným nadhazovačem, který v dresu Yankees vyhrál sezonu s 20 výhrami.