V roce 1955 byly Del Martinová a Phyllis Lyonová tři roky spolu jako milenky, když si stěžovaly homosexuálnímu mužskému páru, že neznají žádné jiné lesby. Homosexuální pár seznámil Martina a Lyonovou s jiným lesbickým párem, z nichž jedna jim navrhla, aby založily společenský klub. V říjnu 1955 se v San Francisku sešlo osm žen – čtyři páry -, aby si navzájem poskytly společenské vyžití. Jednou z jejich priorit bylo mít místo, kde by mohly tančit, protože tanec se stejným pohlavím na veřejných místech byl nezákonný. Martin a Lyon později vzpomínali: „Ženy potřebovaly soukromí… nejen před bdělým okem policie, ale i před zvědavými turisty v barech a před zvědavými rodiči a rodinami.“ Ačkoli si nebyly jisté, jak přesně se skupinou postupovat, začaly se pravidelně scházet, uvědomily si, že by měly být organizované, a rychle si zvolily Martina za předsedu. Od začátku měly jasný cíl – vzdělávat ostatní ženy o lesbách a snižovat jejich sebenenávist, kterou jim přinášela společensky represivní doba.
PojmenováníEdit
Na druhém setkání byl zvolen název nově založeného klubu. Bilitis je jméno, které dal fiktivní lesbické současnici Sapfó francouzský básník Pierre Louÿs ve svém díle Písně o Bilitis z roku 1894, v němž Bilitis žila na ostrově Lesbos po boku Sapfó. Jméno bylo zvoleno pro svou nejasnost; ani Martin a Lyon nevěděli, co znamená. „Dcery“ měly evokovat asociaci s jinými americkými společenskými sdruženími, například s Dcerami americké revoluce. První členové DOB měli pocit, že musí sledovat dva protichůdné přístupy: snažit se získat potenciální zájemce o členství a být tajnůstkáři. Martin a Lyon název zdůvodňovali tím, že později napsali: „Kdyby se nás někdo zeptal, vždycky bychom mohli říct, že patříme do klubu poezie“. Navrhli také odznak, který budou nosit, aby se mohli identifikovat s ostatními, zvolili klubové barvy a odhlasovali si heslo „Qui vive“, což francouzsky znamená „ve střehu“. Organizace podala v roce 1957 žádost o statut neziskové společnosti a napsala popis tak vágní, že Phyllis Lyonová vzpomínala: „Mohla to být zakládací listina klubu chovatelů koček.“
MissionEdit
Za rok od založení už většina z původních osmi účastníků nebyla součástí skupiny, ale jejich počet se rozrostl na 16 a oni se rozhodli, že chtějí být víc než jen společenskou alternativou k barům. Historička Marcia Gallo píše: „Uvědomovaly si, že mnoho žen se za své sexuální touhy stydí a bojí se je přiznat. Věděly, že… bez podpory, která by jim pomohla rozvinout sebevědomí potřebné k obhajobě vlastních práv, by pro lesby nebyla možná žádná společenská změna.“
V roce 1959 existovaly pobočky DOB v New Yorku, Los Angeles, Chicagu a Rhode Islandu spolu s původní pobočkou v San Francisku. Po příchodu na schůzku byly účastnice vítány u dveří. Na důkaz dobré vůle vítající říkal: „Já jsem —. Kdo jste vy? Nemusíte mi říkat své pravé jméno, dokonce ani své pravé křestní jméno.“
Brzy po svém vzniku sepsala DOB programové prohlášení, které se zabývalo nejvýznamnějším problémem, s nímž se Martin a Lyonová jako pár potýkaly: naprostým nedostatkem informací o ženské homosexualitě, což historik Martin Meeker označil za „nejzásadnější cestu, kterou musí lesba vykonat“. Když klub zjistil, že nesmí inzerovat svá setkání v místních novinách, Lyonová a Martin, kteří měli oba novinářské vzdělání, začali tisknout zpravodaj, který rozesílali co největšímu počtu žen, které skupina znala. V říjnu 1956 se z něj stal The Ladder, první celostátně distribuovaná lesbická publikace v USA a jedna z prvních, která zveřejnila statistiky o lesbách, když v letech 1958 a 1964 rozeslala svým čtenářkám průzkumy. Martinová byla první prezidentkou a Lyonová se stala redaktorkou The Ladder.
DOB se inzerovala jako „Ženská organizace za účelem podpory integrace homosexuálů do společnosti“. Prohlášení se skládalo ze čtyř částí, které upřednostňovaly účel organizace, a bylo otištěno na vnitřní straně obálky každého čísla The Ladder až do roku 1970:
- Vzdělávání varianty … aby jí umožnilo pochopit sebe sama a přizpůsobit se společnosti….Toho má být dosaženo zřízením… knihovny… na téma sexuální deviace; sponzorováním veřejných diskusí…, které povedou přední představitelé právnických psychiatrických, náboženských a jiných profesí; propagací způsobu chování a oblékání přijatelného pro společnost.
- Vzdělávání veřejnosti… vedoucí ke konečnému odbourání mylných tabu a předsudků…
- Účast na výzkumných projektech řádně pověřených a odpovědných psychologů, sociologů a dalších podobných odborníků zaměřených na další poznání homosexuálů.
- Zkoumání trestního zákoníku, pokud jde o homosexuály, navrhování změn… a prosazování těchto změn řádným zákonodárným postupem ve státních zákonodárných sborech.
Předsedkyně newyorské pobočky Barbara Gittingsová poznamenala, že v programovém prohlášení bylo místo slova „lesba“ použito slovo „varianta“, protože slovo „lesba“ mělo v roce 1956 velmi negativní konotaci.
MetodyEdit
Rané hnutí za práva homosexuálů, tehdy nazývané homofilní hnutí, se soustředilo kolem Mattachine Society, založené v roce 1950. Ačkoli Mattachine Society začínala jako provokativní organizace s kořeny v komunistickém aktivismu svých zakladatelů, vedení Mattachine považovalo za rozumnější a produktivnější přesvědčit heterosexuální společnost jako celek, že gayové se od nich neliší, než agitovat za změny. V roce 1953 změnili taktiku. Dcery Bilitis se řídily tímto modelem a povzbuzovaly své členy, aby se co nejvíce asimilovali s převládající heterosexuální kulturou.
To se projevilo v neustálých debatách o vhodnosti butch a femme oblečení a hraní rolí mezi jejími členy. Již v roce 1955 bylo zavedeno pravidlo, že ženy, které se účastní schůzek, pokud mají na sobě kalhoty, musí mít na sobě dámské kalhoty. Mnoho žen si však vzpomíná, že toto pravidlo nebylo dodržováno, protože účastnice mnoha setkání nosily džíny a jediné džíny, které byly v 50. letech k dispozici, byly pánské. Barbara Gittingsová po letech vzpomínala na případ, kdy při přípravě na celostátní sjezd členové DOB přesvědčili ženu, která celý život nosila pánské oblečení, „aby se vyparádila tak ‚žensky‘, jak jen to půjde…“. Všichni se z toho radovali, jako by bylo dosaženo nějakého velkého vítězství… Dnes bychom se zděsili každého, kdo by si myslel, že tento druh evangelizace má legitimní smysl.“
Dcery Bilitis byly v roce 1959 využity jako politická potrava při volbách starosty San Franciska. Russell Wolden, vyzyvatel současného starosty George Christophera, šířil informace naznačující, že Christopher činí město bezpečným pro „sexuální devianty“. Wolden byl zodpovědný za materiály, v nichž se uvádělo: „Vy, rodiče dcer – neseďte samolibě s pocitem, že když nemáte v rodině chlapce, je všechno v pořádku…“. Abychom vás poučili o existenci lesbické organizace složené z homosexuálních žen, seznamte se s názvem Daughters of Bilitis (Dcery Bilitis).“ Existovaly pouze dva výtisky seznamu předplatitelek Žebříku, což byla záměrná snaha zabránit tomu, aby se dostal do rukou někomu, kdo by ho mohl použít proti předplatitelkám. Vedoucí představitelé DOB seznam ze svého sídla odvezli a později zjistili, že sanfranciská policie po jeho odvozu kancelář prohledala. Dokonce i FBI byla natolik zvědavá, že se účastnila schůzí, aby v roce 1959 oznámila: „Cílem DOB je vychovávat veřejnost k přijetí lesbických homosexuálů do společnosti.“
Národní sjezdyEdit
V roce 1960 uspořádala DOB svůj první sjezd v San Francisku. Tiskové zprávy oznamující sjezd byly rozeslány místnímu rozhlasu a novinám, což přimělo sloupkaře deníku San Francisco Chronicle Herba Caena, aby si rýpl do Russella Woldena a sjezd propagoval, když napsal: „Russ Wolden, pokud nikdo jiný, se bude zajímat o to, že Dcery Bilitis zde budou mít 27.-30. května svůj sjezd. Jsou to ženské protějšky Mattachine Society – a jedním z vrcholů sjezdu bude projev atty Morrise Lowenthala s názvem ‚Gay advokátní komora u soudů‘. Ach, bratře. Chci říct sestra. Když o tom tak přemýšlím, nevím, co tím myslím….“. Reklama byla přetištěna v březnovém čísle časopisu The Ladder.
Konference se zúčastnilo dvě stě žen a také sanfranciská policie, která přišla zkontrolovat, zda některá z členek DOB nenosí mužské oblečení. Del Martin je zavedl dovnitř, aby viděli, že všechny ženy mají na sobě šaty, punčochy a podpatky. Účastnice si vyslechly řečníky, včetně debaty dvou právníků o legálnosti a morálnosti gay barů, vystoupení Americké unie občanských svobod a episkopálního kněze, který „servíroval zatracení s dezertem“, když se pustil do „tirády“ připomínající posluchačkám, že jsou hříšnice, které zdvořile poslouchaly. DOB také udělovaly ceny mužům, kteří s nimi byli spřízněni a které nazývaly „Synové Bilitis“ neboli SOB, včetně jejich právníka, fotografa a členů Mattachine Society, kteří jim pomáhali se sjezdem.
Druhý celostátní sjezd, který se konal v roce 1962, byl pozoruhodný také tím, že o něm informovala televize v pořadu KTTV Confidential File, který byl vysílán na celostátní úrovni; šlo pravděpodobně o první americké celostátní vysílání, které se speciálně zabývalo lesbismem. Další sjezdy pořádal DOB každé dva roky až do roku 1968.
Změna směruEdit
V roce 1960 se v Žebříku objevily dopisy čtenářů, které vyjadřovaly roztrpčení nad důrazem na konformitu v DOB. V 70. letech se Del Martin a Phyllis Lyonová zamýšleli nad tím, že podle současných měřítek jsou rané ideály DOB týkající se integrace a přizpůsobení se lesbiček společnosti zastaralé, ale připomínali, že v 50. a na počátku 60. let považovalo mnoho gayů a lesbiček tyto ideály za nedosažitelné a tento přístup za radikální. DOB nikdy neměla počet členů srovnatelný s Mattachine Society. Ačkoli někteří mohli považovat ideály DOB za nerealistické, někteří je také považovali za příliš krotké.
V roce 1961 největší razie v gay baru v San Francisku vedla k zatčení 100 lidí a policie donutila ženy zatčené při jiné razii v Chicagu, aby se svlékly a dokázaly, že nemají na sobě pánské spodní prádlo, což přineslo výzvu v Žebříku k větší aktivitě. „Pokud někdy doufáme, že svůj boj vyhrajeme, musíme bojovat. Nejprve se odpoutat od strachu, protože jen ten je naším všudypřítomným nepřítelem,“ stálo ve zprávě.
Na druhém sjezdu Dcer se však v roce 1962 národní prezidentka Jaye Bellová opět vyslovila pro pragmatický přístup integrace a trpělivost s pomalým systémem trestního soudnictví. V roce 1963 se staly dvě věci, které změnily směřování organizace. Nečekaná událost přišla pro skupinu, když anonymní dárkyně, která odmítla, aby její jméno bylo zaznamenáno, známá pouze jako „Pennsylvania“, začala darovat DOB velké finanční částky: 100 000 dolarů během pěti let. „Pennsylvania“ vypsala šeky na 3000 dolarů různým členům DOB, kteří je následně přepsali na organizaci. Redakce Žebříku se změnila z Dela Martina na Barbaru Gittingsovou.
Protože Žebřík byl hlavním způsobem komunikace vedení DOB s jednotlivými pobočkami, měla pozice redaktora ve skupině mimořádný vliv. Gittingsová provedla v časopise významné změny a kladla důraz na to, aby byl více vidět. Jednou z Gittingsových priorit bylo sjednocení DOB s East Coast Homophile Organizations (ECHO), koalicí dalších společenských a politických klubů gayů a leseb. ECHO byla založena v lednu 1962 a jejími členy se staly pobočka DOB v New Yorku, pobočky Mattachine Society v New Yorku a Washingtonu a Janus Society. ECHO mělo usnadňovat spolupráci mezi homofilními organizacemi a vnějšími správními orgány.
Důkazem toho, jak netrpělivé začíná být publikum, kterému psychiatři říkají, že je duševně nemocné, se ukázal v roce 1964, kdy na sjezdu ECHO vystoupil řečník Dr. Albert Ellis s prohlášením, že „výlučný homosexuál je psychopat“, na což někdo z publika reagoval: „Každý homosexuál, který by se k vám přišel léčit, dr. Ellis, by musel být psychopat!“ Tato poznámka se setkala s potleskem.
V roce 1964 začali Martin a Lyon méně kontrolovat organizaci: „Cítili jsme, že pokud má mít organizace vůbec nějakou platnost, nemůže být založena na dvou lidech, musí být schopna stát a růst sama o sobě. A to by se jí nikdy nepodařilo, kdybychom se neodstěhovali.“ Martin a Lyon se připojili k nově vzniklé Radě pro náboženství a homosexuály (CRH), aby rozvíjeli dialog mezi organizovaným náboženstvím a gayi a lesbami. Naléhali na DOB, aby se k této organizaci připojila také, ale dřívější pravidlo vylučující vstup DOB do samostatných organizací (zavedené především proto, aby se DOB nepřipojovala k organizacím sympatizujícím s komunistickými cíli) jí v tom bránilo. DOB nicméně s CRH občas spolupracovala. Zejména v předvečer 1. ledna 1965 uspořádalo několik homofilních organizací v kalifornském San Francisku, včetně DOB, CRH, Společnosti pro individuální práva a Mattachine Society, v California Hall na Polk Street ples, na němž se vybíraly finanční prostředky ve společný prospěch. Sanfranciská policie souhlasila, že nebude zasahovat, nicméně večer, kdy se ples konal, se policie objevila v plné síle, obklíčila California Hall a na vchod do sálu zaměřila četná světla. Když se každý z více než 600 osob vstupujících na ples blížil ke vchodu, policie pořizovala fotografie. Několik policejních dodávek bylo zaparkováno na dohled od vchodu do sálu. Evander Smith, právník skupin organizujících ples včetně DOB, a Herb Donaldson se pokusili zabránit policii v provedení čtvrté „kontroly“ večera; oba byli zatčeni spolu se dvěma heterosexuálními právníky, Elliottem Leightonem a Nancy Mayovou, kteří podporovali práva účastníků shromáždit se na plese. Pětadvacet nejvýznamnějších právníků v San Francisku se však připojilo k týmu obhájců čtyř právníků a soudce nařídil porotě, aby čtveřici shledala nevinnou ještě předtím, než obhajoba měla možnost zahájit svou argumentaci, když se případ dostal k soudu. Někteří historici tuto událost označují za „sanfranciský Stonewall“; účast tak významných advokátů na obhajobě Smithe, Donaldsona a dalších dvou právníků znamenala zlom v oblasti práv homosexuálů na západním pobřeží Spojených států.
Homofilní hnutí bylo ovlivněno úspěšným aktivismem hnutí za občanská práva (možná i proto, že v roce 1964 byl Cleo Bonner, Afroameričan, zvolen národním prezidentem DOB) a výše postavení členové DOB, jako Barbara Gittingsová, Del Martin a Phyllis Lyonová, začali v letech 1965 a 1966 společně se členy Mattachine Society piketovat u Bílého domu, ministerstva zahraničí a dalších federálních budov. Gittingsová jako redaktorka časopisu The Ladder povzbuzovala ostatní, aby dělali totéž, a jejich aktivismus se stal ve vedení DOB kontroverzním. Gittingsová také vedla v The Ladder pravidelný sloupek, který nazvala „Živá propaganda“ a který povzbuzoval ženy, aby se přiznaly ke svým přátelům a rodinným příslušníkům. Často se v něm objevovaly příspěvky Franka Kamenyho vyzývající k politickým akcím. Některé čtenářky reagovaly na Kamenyho, který v jednom ze svých projevů prohlásil, že homosexuálové jsou stejně normální jako heterosexuálové, pozitivně; některé odrazoval politický tón a některé rozčilovalo, že jim Kameny jako muž naznačuje, co mají dělat. Vedoucím představitelům DOB se nelíbila Kamenyová a rozhodnutí, která Gittingsová pro časopis dělala, a v roce 1966 byla z funkce šéfredaktorky propuštěna.
Vzestup feminismuRedakce
Del Martin napsal, že Dcery Bilitis byly od počátku feministickou organizací, která se zaměřovala na problémy žen i na problémy homosexuálních žen; v polovině 60. let se však feminismus stal pro mnoho žen v organizaci mnohem vyšší prioritou. V roce 1966 vstoupily Del Martinová a Phyllis Lyonová do Národní organizace žen a vyzvaly čtenáře Žebříku, aby učinili totéž, a dokonce se hlásily k rodinné slevě. Historik Martin Meeker poukazuje na sjezd DOB v roce 1966, který byl desetidenní záležitostí spojující DOB se Severoamerickou konferencí homofilních organizací (NACHO), jako na bod zlomu, kdy ženské otázky v DOB začaly mít pro její členy větší význam než otázky homosexuálů. Jednalo se o největší sjezd, který DOB dosud uspořádal, byl propagován v masmédiích po celém San Francisku, zúčastnilo se ho velké množství celostátně známých řečníků a mnoho přednášek bylo zaměřeno na témata, která se týkala výhradně mužů.
V listopadu 1966 prezidentka DOB Shirley Willerová ve své eseji poukázala na rozdíly v problémech, kterým čelí gayové a lesby: gayové se více potýkali s policejním obtěžováním, nástrahami, obtěžováním, sexem na veřejných místech a donedávna bylo jen málo žen zatčeno za převlékání. Willer poukázal na problémy specifické pro lesby, které se týkaly jistoty zaměstnání a pracovního postupu a rodinných vztahů, péče o děti a návštěv. S pocitem, že se jejich problémy homofilní organizace nezabývají, začaly mnohé členky DOB říkat, že lesby mají více společného s heterosexuálními ženami než s muži.
Dcery byly také ovlivněny změnou doby. Mladší členky nesdílely obavy starších členek; více je dojímala revoluční taktika. (I když ne všechny starší členky DOB byly protiradikální; například Ruth Simpsonová jako prezidentka newyorské pobočky DOB organizovala v letech 1969-71 demonstrace za práva homosexuálů i vzdělávací programy pro členky DOB. Když newyorská policie několikrát bez povolení nezákonně vstoupila do lesbického centra DOB na dolním Manhattanu, postavila se Simpsonová mezi policii a ženy z DOB. Třikrát ji policie předvolala k soudu). Problémy v organizaci národní správní rady se stále zhoršovaly, když místní pobočky nemohly přijímat opatření v záležitostech, které pro ně byly důležité, bez souhlasu národní rady. Členky byly rozčarované a odcházely a mladší lesby to více táhlo do feministických organizací. V době, kdy se v roce 1968 konal sjezd v Denveru, se ho zúčastnily méně než dva tucty žen.
Kontroverzní konecEdit
Redakce Žebříku byla skutečně prací na plný úvazek. Dlouholetá členka DOB Helen Sandozová, která převzala jeho redigování po přechodném období po odchodu Barbary Gittingsové, byla natolik zatížena povinnostmi, že to ovlivňovalo její vztah. V roce 1968 ji předala Barbaře Grierové, která do časopisu přispívala jako recenzentka knih a autorka básní. Grier časopis redigovala z Kansas City a ve fungování DOB byla relativním nováčkem, přestože do časopisu přispívala od roku 1957.
Grier měla pro Žebřík vysoké ambice. Z obálky odstranila nápis „A Lesbian Review“, který tam v roce 1964 umístil Gittings, aby přilákal více čtenářek. Zdvojnásobila velikost časopisu, rozšířila každou rubriku a velkou část prostoru v časopise věnovala feministickým ideálům. V roce 1969 ohlásila založení první pobočky DOB v Austrálii a pokusy o založení poboček na Novém Zélandu a ve Skandinávii. V roce 1970 byla Barbara Grier přesvědčena, že se DOB rozpadá a že Žebřík je třeba zachránit, a tak ve spolupráci s prezidentkou DOB Ritou LaPorteovou převezla seznam předplatitelů z ústředí DOB v San Francisku do Rena a časopis dále rozšířila.
Předplatitelský seznam existoval pouze ve dvou kopiích. Navzdory ujištění Žebříku předplatitelů, že tato jména zůstanou utajena, odvezla Rita LaPorteová seznam s 3 800 jmény z ústředí DOB a z tiskárny, aniž by o tom řekla někomu jinému než Grierovi. Když Del Martin a Phyllis Lyonová zjistili jeho ztrátu, domnívali se, že jej zabavila policie nebo FBI. Předchozí redaktoři Martin, Lyon, Gittings a Sandoz považovali tento čin za krádež. Protože LaPorte odvezl seznam přes hranice státu, stíhání by bylo federální záležitostí a Dcery neměly prostředky, aby ji dotáhly do konce. Grier přerušil styky s vedením DOB a tím odebral Dcerám hlavní způsob komunikace z národní organizace do jednotlivých poboček. Jako národní organizace se Dcery Bilitis rozpadly v roce 1970, i když některé místní pobočky pokračovaly až do roku 1995. Grier také fakticky ukončila vydávání časopisu The Ladder, přestože plánovala, že časopis bude vycházet z reklamy (což předtím The Ladder neměl) a předplatného, když přestaly chodit šeky v hodnotě 3 000 dolarů z „Pensylvánie“ psané DOB. V roce 1972 došly časopisu The Ladder finanční prostředky a časopis zanikl.
V návaznosti na Dcery Bilitis vznikly desítky dalších lesbických a feministických organizací. Dopad čtrnáctiletého působení DOB na život žen však popsal historik Martin Meeker takto: „DOB se podařilo propojit stovky lesbiček po celé zemi a shromáždit je do výrazně moderní komunikační sítě, která byla zprostředkována tiskem, a tedy představivostí, spíše než zrakem, zvukem, čichem a hmatem.“
.