Vznik a demo (2010)Edit
Deafheaven vznikli v únoru 2010 v San Franciscu v Kalifornii se zpěvákem Georgem Clarkem a kytaristou Kerrym McCoyem, kteří předtím společně působili v grindcorové kapele Rise of Caligula. Clarke si není jistý, jak přišel na název Deafheaven, i když si je vědom jeho výskytu v 29. sonetu Williama Shakespeara. Spojení dvou slov „deaf“ a „heaven“ vzniklo jako pocta skupině Slowdive.
Clarke a McCoy nahráli v dubnu 2010 v Atomic Garden Studios s Jackem Shirleym nepojmenované demo album za zhruba 500 dolarů, které si kapela v té době nemohla dovolit. Protože duo v té době nevlastnilo elektrickou kytaru ani zesilovač, demo bylo napsáno na akustickou kytaru a nahráno s vybavením zapůjčeným ze studia. Demo bez názvu, které vyšlo digitálně a na kazetě v omezeném množství, obsahovalo čtyři skladby, které kombinovaly tradiční black metal a post-rock. Původně Deafheaven neměli v úmyslu materiál vydat, ale později jej rozeslali několika svým oblíbeným blogům. Poté, co bylo demo přijato kladně, Clarke a McCoy přibrali další tři hudebníky – baskytaristu Dereka Prinea, kytaristu Nicka Bassetta ze shoegazeové kapely Whirr (dříve Whirl) a bubeníka Trevora Deschryvera, který reagoval na inzerát na Craigslistu -, aby vytvořili pětičlennou skupinu, a v červenci 2010 začali hrát první koncerty.
Podpis smlouvy s Deathwish a Roads to Judah (2010-2012)Edit
Deafheaven oznámili, že v prosinci 2010 podepsali smlouvu s Deathwish Inc – labelem, který založil zpěvák Converge Jacob Bannon. Deathwish kontaktovali Deafheaven a původně chtěli jejich demo pouze široce fyzicky vydat. V té době už měla skupina napsaný nový materiál a požádala Deathwish, zda by mohli vydat jak demo, tak nový materiál. Prvním vydáním, které Deafheaven prostřednictvím Deathwish vydali, byl 7″ vinylový singl, který obsahoval „Libertine Dissolves“ a „Daedalus“, dvě písně, které pocházely z dema skupiny. Singl byl vylisován v omezeném množství a rozeslán jako dárek náhodným lidem, kteří provedli nákup v internetovém obchodě Deathwish.
Její debutové album Roads to Judah vyšlo 26. dubna 2011 prostřednictvím Deathwish. Název alba je odkazem na rychlodráhu N Judah, která zajišťuje dopravu v rodném městě Deafheaven, a textově je album o Clarkově „roce zneužívání návykových látek a zhýralosti“. Roads to Judah získalo pozitivní recenze od časopisů Decibel a RVA Magazine a umístilo se v několika žebříčcích na konci roku, včetně NPR, Pitchfork a The A.V. Club. MSN Music také označil Deafheaven za jednoho z nejlepších nových umělců roku 2011.
V rámci propagace alba Roads to Judah vystoupili Deafheaven v březnu 2011 na festivalu SXSW v texaském Austinu, v červnu 2011 absolvovali turné po Spojených státech s kanadskou noise rockovou kapelou KEN mode, v červenci 2011 vystoupili na kalifornském festivalu Sound and Fury, v listopadu 2011 absolvovali turné po USA s postrockovou kapelou Russian Circles a v únoru 2012 absolvovali evropské turné. McCoy řekl, že Russian Circles si nás během turné „vzali pod svá křídla“ a naučili je, jak by se měla kapela chovat. Řekl: „Tři pravidla každé úspěšné kapely jsou psát dobré skladby, být vynikající naživo a nebýt při tom za blbce. O to jsme se vždycky snažili, ale vtloukali jsme si to do hlavy.“ Deafheaven se v polovině roku 2012 zúčastnili také festivalů Northside v newyorském Brooklynu a Fun Fun Fun v texaském Austinu.
V rámci série bezplatných živých alb Deathwish Inc vydali Deafheaven v červenci 2011 album Live at The Blacktop. Album obsahovalo celé živé vystoupení z 15. ledna 2011 v Bell Gardens v Kalifornii v The Blacktop – bývalém nakládacím doku přestavěném na koncertní sál. V říjnu 2012 vydali Deafheaven prostřednictvím The Flenser split EP s americkou blackmetalovou kapelou Bosse-de-Nage. Deafheaven přispěli coververzí dvou písní Mogwai, „Punk Rock“ a „Cody“, vydanou jako singl. Obě písně pocházejí z alba Mogwai z roku 1999 Come On Die Young. V roce 2012 také Deafheaven vydali u Sargent House remasterovanou vinylovou desku v limitované edici svého dema z roku 2010.
Sunbather, nová sestava a uznání kritiky (2013-2014)Edit
Již v září 2011 Deafheaven oznámili, že začali psát novou hudbu pro potenciální split album, EP nebo plnohodnotné album. McCoy tehdy materiál popsal jako „rychlejší, temnější, mnohem těžší a mnohem experimentálnější“ než Roads to Judah. V prosinci 2012 však Clarke popsal jejich nový materiál jako méně melancholický a méně zaměřený na black metal, ale spíše s „bujnějším a rockovějším, místy až popovým“ zvukem. Nové album, nazvané Sunbather, napsali výhradně zakládající členové Clarke a McCoy – podobně jako jeho demo, ale odlišně od Roads to Judah, které vznikalo v pětičlenné sestavě. Ke dvojici se ve studiu připojil také nový bubeník Daniel Tracy, který „přidal svůj vlastní bubenický styl k již zkonstruovaným kostrám písní“. Název alba odráží Clarkovu představu o dokonalosti. Uvedl, že má představovat „bohatou, krásnou, dokonalou existenci, která je přirozeně nedosažitelná, a boj s touto realitou kvůli vlastním chybám, problémům ve vztazích, rodinným problémům, smrti a tak dále“. Deafheaven vstoupili do studia, aby Sunbather nahráli v lednu 2013 s Jackem Shirleym, a album vydali 11. června 2013 u společnosti Deathwish.
Sunbather bylo po vydání kritikou kladně přijato. Metacritic album ohodnotil na základě 18 recenzí známkou 92/100 a později jej vyhlásil nejlépe hodnoceným velkým albem roku 2013. Bylo to také první album Deafheaven, které se umístilo v žebříčku Billboard – obsadilo 130. místo v žebříčku Billboard 200 a 2. místo v žebříčku Top Heatseekers.
Kromě nového bubeníka Daniela Tracyho, který byl součástí kapely už při nahrávání Sunbather, kapela na turné v roce 2013 angažovala baskytaristu Stephena Clarka a kytaristu Shiva Mehra. Zakládající členové Clarke a McCoy uvedli, že předchozí členové kapely se rozešli kvůli potížím s životem na cestách a malým až žádným výdělkem. Prvním turné Deafheaven na podporu alba Sunbather bylo evropské/ruské turné s kapelou The Secret na přelomu dubna a května 2013 a následné americké turné s kapelou Marriages na přelomu června a července. V roce 2014 absolvovali Deafheaven v lednu turné po Austrálii, v únoru/březnu podpořili Between the Buried and Me s Intronaut a The Kindred, v květnu/červnu absolvovali turné po Asii a Evropě, v červnu po USA s Pallbearer, v srpnu pak vyrazili na druhé evropské turné a v září na severoamerické turné s No Joy.
V roce 2013 založili členové Deafheaven Daniel Tracy a Shiv Mehra spolu s Varunem Mehrou a Christopherem Natividadem vedlejší psychedelický rockový projekt Creepers. V témže roce kapela vydala stejnojmenné EP a v roce 2014 vydala debutové album Lush u All Black Recording Company – nezávislého labelu založeného Georgem Clarkem a bývalým členem Deafheaven Derekem Prinem.
Dne 25. srpna 2014 vydali Deafheaven nový singl s názvem „From the Kettle Onto the Coil“ v rámci týdenní série singlů kabelové sítě Adult Swim 2014. Clarke píseň popsal jako skladbu, která se drží podobného vzorce jako písně složené pro Sunbather a která nijak výrazně nenaznačuje, jak by mohlo znít třetí studiové album kapely.
New Bermuda and Ordinary Corrupt Human Love (2015-současnost)Edit
V červenci 2015 začali Deafheaven dráždit své třetí studiové album, které by mohlo vyjít v říjnu 2015 u sesterského labelu Epitaph Records Anti-, krátkým videoklipem s novými hudebními klipy, záběry ze studia a pohledem na skalnaté pobřeží. Dne 28. července 2015 kapela oznámila vydání svého třetího studiového alba s názvem New Bermuda, které mělo vyjít 2. října 2015 prostřednictvím Anti-. New Bermuda bylo časopisem Spin označeno za 12. nejlepší album roku 2015.
Kapela začala pracovat na nástupci New Bermuda v lednu 2018, kdy oznámila, že ve studiu pracuje na novém albu, jehož vydání je naplánováno na konec roku. Dne 17. dubna 2018 kapela vydala skladbu „Honeycomb“, hlavní singl ke svému čtvrtému studiovému albu Ordinary Corrupt Human Love. Dne 12. června 2018 byla zveřejněna nová skladba z nového alba s názvem „Canary Yellow“. Album vyšlo 13. července 2018 u společnosti Anti-. Od kritiků se mu dostalo širokého uznání.
Dne 7. prosince bylo oznámeno, že singl „Honeycomb“ byl nominován na cenu Grammy za nejlepší metalový výkon.
Kapela 27. února 2019 vydala béčko, pocházející z jejich čtvrtého alba, s názvem „Black Brick“. Dne 4. prosince 2020 kapela vydala vzpomínkový záznam živého vystoupení ve studiu k desetiletému výročí. V poznámkách k vydání desky se uvádí, že kapela je „vděčná, že byli schopni udělat tento projekt a že fanoušci zůstali s tím, jak dělat novou hudbu pro rok 2021“, což naznačuje nadcházející studiové album.