První ověřené pozorování ostrova Deception Island provedli britští lachtani William Smith a Edward Bransfield z brigy Williams v lednu 1820. Poprvé jej navštívil a prozkoumal americký lachtan Nathaniel Palmer na šalupě Hero následujícího léta, 15. listopadu 1820. Zůstal zde dva dny a prozkoumal centrální záliv. Palmer jej pojmenoval „Deception Island“ (Ostrov klamu) kvůli jeho vnějšímu klamavému vzhledu normálního ostrova, když úzký vchod Neptunova měchu odhalil, že se jedná spíše o prstenec kolem zatopené kaldery.
Palmer byl součástí americké tulení flotily ze Stoningtonu v Connecticutu pod velením Benjamina Pendletona, kterou tvořilo 6 lodí. Jako operační základna jim v letech 1820-21 sloužil Port Fisher. Palmer se s Bellingshausenem setkal poblíž ostrova v lednu 1821 během první ruské antarktické expedice.
Velrybářství a lov tuleňůEdit
Během několika následujících let se Deception stal ústředním bodem krátce trvajícího kožešnického průmyslu na Jižních Shetlandách. Toto odvětví začalo s hrstkou lodí v letní sezóně 1819-20 a v letech 1821-22 se rozrostlo na téměř stovku. Ostrov sice neměl velkou populaci tuleňů, ale byl dokonalým přírodním přístavem, většinou bez ledu a větru, a výhodným místem setkání. Někteří muži pravděpodobně během léta krátkodobě žili na břehu ve stanech nebo chatrčích, ačkoli se nedochovaly žádné archeologické ani listinné důkazy, které by to potvrzovaly. Masivní nadměrný lov znamenal, že tuleni na jižních Shetlandách během několika let téměř vyhynuli a tulení průmysl se zhroutil stejně rychle, jako začal. Přibližně v roce 1825 byl Deception opět opuštěn.
Těsnící kapitán Robert Fildes v letech 1820-21 zmapoval Port Foster, který se v roce 1829 stal první publikovanou námořní mapou Antarktidy.
V roce 1829 se v Deception zastavila britská námořní expedice do jižního Atlantiku pod velením kapitána Henryho Fostera na lodi HMS Chanticleer. Expedice prováděla topografický průzkum a vědecké experimenty, zejména kyvadlová a magnetická pozorování. Akvarel, který během návštěvy Chanticleeru vytvořil poručík Kendall, je možná prvním snímkem ostrova. Následná návštěva amerického slonoplavce Ohio v roce 1842 zaznamenala první zaznamenanou sopečnou činnost, přičemž jižní pobřeží bylo „v plamenech“.
Druhá fáze lidské činnosti na Deception začala na počátku 20. století. V roce 1904 byl na Jižní Georgii založen aktivní velrybářský průmysl, který využíval nové technologie a téměř nedotčené populace velryb k rychlým ziskům. Rozšířil se na jih na Jižní Shetlandy, kde se velryby kvůli nedostatku pobřežní infrastruktury musely odtahovat ke kotvícím továrním lodím, které je zpracovávaly; ty potřebovaly chráněné kotviště a bohaté zásoby sladké vody, což obojí se na Deceptionu nacházelo. V roce 1906 začala norsko-čilská velrybářská společnost Sociedad Ballenera de Magallanes využívat Whalers Bay jako základnu pro jedinou loď Gobernador Bories.
Další velrybáři následovali, v antarktickém létě pobývalo v Deception několik set mužů a ve špičce zde působilo až 13 lodí. V roce 1908 britská vláda formálně prohlásila ostrov za součást Falklandského závislého území, tedy pod britskou kontrolou, zavedla poštovní služby a jmenovala pro ostrov magistrát a celníka. Magistrát měl zajistit, aby velrybářské společnosti platily falklandské vládě příslušné licenční poplatky a dohlížely na dodržování kvót na lov. V roce 1908 byl postaven hřbitov, v roce 1912 radiostanice, v roce 1912 ruční železnice a v roce 1914 malý stálý magistrátní dům. Na hřbitově, zdaleka největším v Antarktidě, bylo pohřbeno 35 mužů a památník dalších deseti, kteří byli považováni za utonulé. Nebyly to jediné stavby; protože tehdejší tovární lodě dokázaly z velryb stahovat pouze tuk a nemohly využívat mršiny, zřídila norská společnost Hvalfangerselskabet Hektor A/S v roce 1912 stálou stanici na břehu – odhaduje se, že až 40 % dostupného oleje přicházelo v důsledku lodního systému vniveč. Jednalo se o jediné úspěšné pobřežní odvětví, které kdy v Antarktidě fungovalo a které v prvních letech dosahovalo vysokých zisků. V těchto letech navštívila Deception řada průzkumných expedic, včetně Wilkins-Hearstovy expedice v roce 1928, kdy z plážové přistávací dráhy vzlétlo letadlo Lockheed Vega při prvních úspěšných letech v Antarktidě.
Rozvoj pelagického lovu velryb ve 20. letech 20. století, kdy tovární lodě vybavené skluzem mohly tahat na palubu celé velryby ke zpracování, znamenal, že velrybářské společnosti již nebyly vázány na chráněná kotviště. Následoval rozmach pelagického lovu velryb v Antarktidě, kdy společnosti mohly ignorovat kvóty a vyhnout se nákladům na licence. To rychle vedlo k nadprodukci ropy a zhroucení trhu a méně ziskové a přísněji regulované pobřežní společnosti měly problémy konkurovat. Počátkem roku 1931 továrna Hektor definitivně ukončila provoz, čímž komerční lov velryb na ostrově zcela skončil.
Vědecký výzkumEdit
16. listopadu 1928 uskutečnil Hubert Wilkins první antarktický let z popelové dráhy ve Whalers Bay.
Deception zůstal deset let neobydlený, ale v roce 1941 jej znovu navštívila britská pomocná válečná loď HMS Queen of Bermuda, která zničila ropné nádrže a některé zbývající zásoby, aby zajistila, že nebude moci být využit jako německá zásobovací základna. V roce 1942 ostrov navštívila argentinská skupina na palubě lodi Primero de Mayo, která zde zanechala cedule a namalované vlajky prohlašující místo za argentinské území; následujícího roku se sem vrátila britská skupina s lodí HMS Carnarvon Castle, aby cedule odstranila.
V roce 1961 navštívil ostrov argentinský prezident Arturo Frondizi, aby projevil zájem své země. Pravidelně jej navštěvovaly i další země působící v Antarktidě, včetně návštěvy ledoborce americké pobřežní stráže Eastwind v roce 1964, který najel na mělčinu uvnitř přístavu.
V letech 1967 a 1969 se však aktivita sopky obnovila a zničila stávající vědecké stanice. Britská i chilská stanice byly zbořeny a ostrov byl opět na několik let opuštěn. Poslední velkou sopečnou erupci zaznamenala ruská stanice Bellingshausen na ostrově Krále Jiřího a chilská stanice Arturo Prat na ostrově Greenwich; obě stanice zaznamenaly 13. srpna 1970 velké spady popela.
V roce 2000 zde byly dvě pouze letní vědecké stanice, španělská základna Gabriel de Castilla a argentinská stanice Decepción.
Zbytky dřívějších staveb ve Whalers Bay zahrnují rezavějící kotle a nádrže, letecký hangár a dům britské vědecké stanice (Biscoe House), jehož střed byl v roce 1969 vytržen bahnem. V roce 2004 byl vyzdvižen zářivě oranžový trup opuštěného letadla de Havilland Canada DHC-3 Otter, které patřilo Královskému letectvu. Byly vypracovány plány na obnovu letadla a jeho návrat na ostrov.
Ruská výletní loď MV Lyubov Orlova najela 27. listopadu 2006 na mělčinu u ostrova Deception Island. Byla odtažena ledoborcem španělského námořnictva Las Palmas a později se stala lodí duchů v severním Atlantiku.