Why College Success Matters
Od druhé světové války vybudovaly Spojené státy systém vysokoškolského vzdělávání, který jim závidí celý svět, a to nejen vytvořením skvělých univerzit, které se staly špičkou excelence, ale také průkopnickým cílem, který nyní sdílí mnoho dalších zemí, a to zpřístupnit postsekundární vzdělání většině absolventů středních škol.
Máme být na co hrdí. V současné době se zhruba dva ze tří absolventů středních škol zapíší do jednoho roku po ukončení střední školy na jednu z přibližně 3 500 amerických neziskových vysokých škol a univerzit. Existují však značné rozdíly podle rasy a příjmu v pravděpodobnosti, že absolventi střední školy nastoupí na vysokou školu, a co je ještě zarážející, existují výrazné rozdíly v pravděpodobnosti, že vůbec střední školu dokončí. Kromě toho, abychom skutečně dosáhli našich ambiciózních cílů, musíme také zvážit, co se stane se studenty poté, co nastoupí na vysokou školu. Kolik z nich školu dokončí? Kolik se toho naučí?“
Skráceně řečeno, pro úspěch amerického vysokého školství je třeba vyřešit tři otázky:
- Talentovaní mladí muži a ženy musí být podporováni v rozvíjení svého potenciálu během K-12 vzdělávání, aby byli připraveni na vysokou školu.
- Ti, kteří jsou na vysokou školu připraveni, by se měli skutečně zapsat na vhodné vysoké školy – a to nejen na jakoukoli vysokou školu, ale na takovou, která maximalizuje šance, že se jim na ní bude dařit.
- Jakmile studenti na vysokou školu nastoupí, měli by mít všechny možnosti, aby na ní uspěli.
Pokud v některé z těchto tří oblastí selžeme, národ na to doplatí. Nejenže bude vážně omezena možnost mezigenerační mobility, což může mít neblahé sociální a politické dopady, ale budou podkopány i dlouhodobé ekonomické vyhlídky našeho národa. V globalizovaném světě, kde soupeřící země ve snaze účinněji konkurovat Spojeným státům posilují své vzdělávací systémy, ekonomická historie naznačuje, že plýtvání lidskými zdroji omezí budoucí růst a prosperitu více než i ta nejhrubší neefektivita při rozdělování fyzického a finančního kapitálu.
Vzhledem k rozsáhlé literatuře a diskusi o přípravě na vysokou školu a následném zápisu na ni (některé z nich byly řešeny na předchozích zasedáních Fordova politického fóra) se zde zaměříme na třetí otázku, a to na úspěšnost při studiu.
…ekonomická historie naznačuje, že plýtvání lidskými zdroji omezí budoucí růst a prosperitu více než i ta nejhrubší neefektivita v alokaci fyzického a finančního kapitálu.
Není snadné se shodnout ani na tom, jak definovat úspěch na vysoké škole, natož vymyslet, jak jej podpořit. Americký systém vysokoškolského vzdělávání je pozoruhodně různorodý, a to jak z hlediska studentů, kteří se na něj hlásí, tak z hlediska vysokých škol a univerzit, které je vzdělávají. Někteří studenti jsou v tradičním vysokoškolském věku (18 až 22 let), kteří nastupují na denní studium krátce po absolvování střední školy a mají konkrétní plány po ukončení studia. Bakalářský titul je pro ně odrazovým můstkem k určitému povolání nebo k dalšímu vzdělávání. Mnoho dalších studentů je starších a zapisují se na částečný úvazek při zaměstnání. Pro tuto skupinu znamená úspěch na vysoké škole získání specifických dovedností bez ohledu na to, zda někdy získají vysokoškolský titul. Není divu, že instituce, které vzdělávají tyto velmi rozdílné studenty, mají mezi sebou jen málo společného, od velkých veřejných a soukromých výzkumných univerzit, které mají přinejmenším stejný zájem o své odborné školy, nemocnice a doktorské programy jako o své studenty, až po malé humanitní vysoké školy zaměřené téměř výhradně na bakalářské vzdělávání. Stejně tak pro některé školy znamená úspěch udržení velmi vysokého počtu absolventů, pro jiné je to příprava studentů na zlepšení pracovních míst nebo na přestup na jiné akademické instituce. Těmto tématům se podrobně věnujeme v našem vydaném sborníku, který má stejný název jako toto zasedání (College Success: Michael S. McPherson a Morton Owen Schapiro, Editors, College Board 2008).
Jako vždy je klíčem k úspěchu Fordova politického fóra kvalita přednášejících. Měli jsme tu čest pozvat tři osobnosti s působivým působením v různých typech institucí. Edward Ayers, prezident Richmondské univerzity, dříve působil jako děkan pro umění a vědu na Virginské univerzitě. Jeho inovativní práce v oblasti výuky amerických dějin byla široce vyzdvihována a v roce 2003 se stal národním profesorem roku Carnegieho nadace. Diana Walshová nedávno ukončila skvělé čtrnáctileté působení ve funkci prezidentky Wellesley College, které následovalo po jejím působení jako profesorky na Harvardské škole veřejného zdraví. Susan Engelová je profesorkou psychologie na Williams College, kde také vede její program výuky. O své zkušenosti s inovativní výukou se dělí na mnoha fórech, mimo jiné ve svých sloupcích v The New York Times.
Společně mají bohaté zkušenosti z malých i velkých škol, soukromých i veřejných, z výzkumných univerzit i vysokých škol. Toto zázemí je rozhodující při analýze tak důležitého, avšak neuchopitelného tématu, jakým je úspěch na vysoké škole.
Vyšší a úspěšnost v americkém vysokém školství
Aby pomohl definovat úspěch, zaměřil Edward Ayers své poznámky na 150 nejprestižnějších soukromých a veřejných vysokých škol a univerzit v zemi. Rozdíly v řadě klíčových ukazatelů – rozmanitosti, počtu absolventů po šesti letech studia, zadluženosti studentů atd. jsou menší, než by si většina představovala, protože instituce se snaží navzájem zrcadlit zvláštním, ale pochopitelným způsobem. Malé humanitní vysoké školy se například usilovně snaží podporovat iluzi rozsahu, pokud jde o jejich rozsáhlou studijní a mimoškolní nabídku, zatímco velké výzkumné univerzity se snaží vytvořit pocit intimity, aby odrážely tento důležitý aspekt zkušenosti malé vysoké školy. Cílem je nárokovat si něco z toho, co mají instituce na opačném konci spektra.
Ayers si všímá výmluvného ukazatele z Národního průzkumu angažovanosti studentů, který zjistil, že studenti jsou obecně spokojeni, ať už chodí na jakoukoli školu, přičemž více než 80 procent z nich se hlásí ke spokojenosti se svým výběrem. Cituje také výzkum Americké asociace vysokých škol a univerzit, který identifikoval tři typy vysoce účinných vzdělávacích zkušeností, které mají největší vliv na to, co se studenti naučí: možnost zapojit se do výzkumu spolu s vyučujícími, možnost studovat v zahraničí a příležitost získat vrcholnou studijní zkušenost. Zdá se, že mimo výuku přispívá ke spokojenosti studentů možnost zapojit se do studentské samosprávy a různých studentských klubů a fandit univerzitním týmům. Tato pozorování naznačují, že lekce pro podporu úspěchu studentů, přinejmenším mezi 150 nejprestižnějšími školami v zemi, přesahují institucionální typy. Studenti s talentem pro studium na špičkové vysoké škole hledají podobný druh angažovanosti bez ohledu na to, zda jsou zapsáni na soukromé vysoké škole zaměřené výhradně na bakalářské vzdělávání pro 2 000 studentů, nebo na komplexní veřejné instituci s právnickými, lékařskými a obchodními školami a 20 000 studenty. Ayers dochází k závěru, že sdílení úspěšných příběhů na široké škále vysokých škol a univerzit má větší smysl, než by mnozí mohli tušit.
Učení o učení
Diana Walshová čerpá ze zkušeností, které získala v čele vysoké školy, na níž se většina shodne, že pomáhá nastavovat standardy excelence v oblasti vysokoškolského vzdělávání. Podle ní úspěch na vysoké škole zahrnuje učení v nejširším slova smyslu, protože studenti rozvíjejí dovednosti kritického myšlení spolu s hodnotami a charakterem. Tvrdí, že nejvybranější instituce mají asi nejlepší předpoklady k tomu, aby zkoumaly, co vede k učení a úspěchu studentů. Walshová navrhuje novou iniciativu v oblasti vzdělávání, v jejímž rámci by se učení měřilo a na zlepšení výsledků by spolupracovali vyučující, studenti, zaměstnanci a správci. Představuje si, že akademické vedení a vyučující v některých z nejlepších institucí v zemi povedou tento proces pro akademii jako celek. Začali by u sebe a vycházeli by ze svých vlastních učeben a oborů. Radili by se se svými studenty a sdružovali nápady a zdroje s podobně smýšlejícími kolegy a prováděli by společný a důkladný výzkum, aby zjistili, co funguje.
Walshovým cílem není odpovědnost ve smyslu státního nebo federálního dohledu, ale spíše povzbudit instituce, aby přerozdělily zdroje na podporu vzdělávání studentů. Představuje si, že spojí svět vynikající výuky s pokrokem v kognitivních vědách a kybernetickém učení a uvidí, co to přinese. Jádrem tohoto cvičení je výzva, aby se členové fakulty zaměřili na to, kdo jsou jejich studenti, jak se učí a co potřebují k tomu, aby uspěli po ukončení studia. Walsh poukazuje na povzbudivé příklady iniciativ tohoto druhu ve Wellesley i jinde a věří, že tyto snahy by mohly uspět na širší úrovni. Vyzývá ke spolupráci napříč institucemi namísto hry s nulovým součtem v podobě žebříčků a vymožeností a výstřelků hnaných konkurencí.
Co je to dobrá výuka na vysoké škole?
Engel pomáhá posvítit si na „černou skříňku“ výuky. Co představuje vynikající výuku? Jak můžeme zvýšit šance na vytvoření transformativního vzdělávacího zážitku? Engel tvrdí, že spíše než na to, jak nejlépe předávat znalosti, by se měla konverzace rozšířit o otázku, jak může fakulta změnit způsob, jakým studenti vidí svět. Za zásadní pro transformativní vysokoškolskou zkušenost označuje tři prvky, které se všechny zaměřují na to, jak povzbudit studenty k přemýšlení a účasti na diskusích ve třídě: Za prvé, poskytnout studentům příležitost myslet jako odborníci, klást otázky, které by si mohli klást odborníci, a poté použít příslušné oborové nástroje, které vedou k odpovědím. Za druhé, poskytnout studentům možnost přijít s novými nápady, když se potýkají se skutečnými, nikoli řečnickými otázkami. To znamená, nekázat o kritickém myšlení; spíše klást otázky a zadávat úkoly, které ho vyžadují. Za třetí, klíčem k úspěšné vzdělávací zkušenosti je pro studenty také možnost být součástí intelektuální skupiny. Stejně jako trenéři často rozvíjejí společný smysl pro angažovanost ve svých týmech, měli by se o totéž snažit i ti z nás, kteří působí na akademické půdě.
Engel zdůrazňuje, že je důležité analyzovat, jak to, co děláme v našich hodinách, ovlivňuje život po ukončení studia. Můžeme lépe pochopit, co funguje a co ne, pokud navážeme na výzkum, který spojuje konkrétní akademické zkušenosti studentů s jejich případnými čtenářskými návyky, rozhodovacími procesy a otevřeností novým myšlenkám. Podobně jako Walshovi, ani Engelovi nejde ani tak o to, co studenti dokážou během zkouškového týdne nebo brzy po absolvování, ale spíše o to, jak intelektuální návyky, které získají během studia, promění zbytek jejich života.
Závěr
Všichni tři přednášející tvrdí, že existují společné poznatky, které lze aplikovat napříč americkým vysokým školstvím, a to i přes jeho mimořádnou různorodost. Podle Ayerse při uplatňování osvědčených složek podporujících úspěch na vysoké škole překvapivě málo záleží na typu školy, kterou člověk navštěvuje. Walsh se domnívá, že bychom všichni měli více přemýšlet o službě veřejnému blahu na rozdíl od našich úzkých institucionálních zájmů, když přijímáme vzdělávací iniciativu zaměřenou na výsledky studentů. Engelovy myšlenky o úspěšné výuce jsou aplikovatelné jak na nejselektivnější a bohatě financované vysoké škole, tak na jejím méně privilegovaném protějšku.
Možná to není až tak překvapivé. Ať už je jedinci 20 let a je zapsán na plný úvazek při studiu filozofie, nebo je mu 40 let a snaží se získat specifickou dovednost při plném zaměstnání, hledá, jak říká Engel, transformativní vzdělávací zkušenost. Studenti amerického vysokého školství začínají na velmi rozdílných místech a usilují o velmi rozdílné cíle. Konečným cílem každého vzdělávacího setkání je však nějakým způsobem transformovat, ať už jde o zvýšení výdělečného potenciálu, nebo o vštípení lásky k učení – nebo velmi pravděpodobně něco mezi tím. Nakonec na tom, jak je instituce hodnocena, příliš nezáleží; důležitá je spíše otázka, jak její studenti vycházejí ze svých vzdělávacích zkušeností. Doufáme, že uplatnění poučení z úspěchu nakonec vytvoří spokojenější a produktivnější občany, kteří obohatili nejen své peněženky, ale i své životy.
Michael McPherson je prezidentem Spencerovy nadace. Po vynikající kariéře profesora ekonomie a děkana fakulty na Williams College působil v letech 1996-2003 jako prezident Macalester College. Kontaktovat ho můžete na adrese [email protected].
Morton Owen Schapiro se 1. září 2009 stal prezidentem a profesorem ekonomie na Northwestern University. Předtím byl v letech 2000 až 2009 prezidentem Williams College, poté co v letech 1994 až 2000 působil jako děkan literatury, umění a věd na University of Southern California. Je k zastižení na adrese [email protected].
.